1

──Después de derrotar a Augusta la 『bruja del este』 de Oz, la estación cambió.

Ikuse Tobio y compañía se encontraban en una misión en los suburbios a media noche. 

El contenido de la misma era la eliminación y captura de los agentes que Satanael había liberado en todo el sector.

Ese día también Tobio, Minagawa Natsume, Samejima Kouki, Lavinia y Vali formaron un equipo y afrontaron el caso.

El objetivo ya los había reconocido y había huido, y Tobio y compañía los estaban persiguiendo en ciertas ruinas abandonadas （al parecer originalmente era un hospital） en los suburbios.

En el camino, se dividieron en dos──no, en tres grupos, persiguiendo a los objetivos.

El enemigo era la gente del 『Aquellos que Cayeron en el AbismoN e p h i l i m  A b y s s』 o Abyss Team el cual sigue a Satanael. Poseen habilidades sobrenaturales al igual que ellos. Además, las habilidades sobrenaturales──Sacred Gears que poseen, solo son problemáticas.

Tobio corrió por un pasillo en ruinas junto a Natsume, y finalmente captó la silueta de una persona adelante. Como estaba oscuro, Tobio y compañía llevaban un equipamiento de visión nocturna en los ojos el cual les fue proporcionado por 『Aquellos que Vigilan a los Hijos de DiosG r i g o r i』. No se trataba de algo rustico y escabroso, sino de algo que fue mejorado específicamente con la forma de un visor. 

Tobio y Natsume les dieron indicaciones a sus compañeros──Jin el gran perro negro, y Griffon el halcón.

「Ve, Jin」

「¡Griffon, no lo dejes escapar」

Escuchando la orden de su amo, Jin se convirtió en una bala negra, y cargó hacia adelante a alta velocidad. Griffon también voló en línea recta a una gran velocidad por el cielo del pasillo para perseguir al objetivo.

Mientras corría, Tobio sin problemas sacó un objeto desde las sombras. ──Una guadaña.

Natsume también sacó una pistola desde la funda de su cintura. No era un arma real.

Al igual que el equipamiento de visión nocturna, esta también era algo que le fue proporcionado por 『Aquellos que Vigilan a los Hijos de DiosG r i g o r i』, se trataba de una pistola especial que dispara balas de luz. Según les contaron, esa algo del mismo tipo que las pistolas anti demonios y entes que usan los exorcistas o agentes de la iglesia cristiana.

Cuando Tobio y Natsume llegaron a una habitación del fondo, Jin y Griffon estaban acorralando contra la pared a un hombre enemigo en el interior de la habitación de alrededor de diez tatamis.

En la habitación no había nada más que restos de madera y camas deshechas. Como tampoco había una fuente de luz, Tobio y Natsume dependían de los goggles que llevaban en los ojos. ……Sin embargo, Tobio ha estado mejorando en ver en la oscuridad……

Mientras tomaba su pistola con ambas manos en contra del oponente acorralado contra la pared, Natsume dijo.

「Hasta aquí llegaste. Si te rindes, garantizaré tu vida」

Aunque le haya dado esa opción, las respuestas de los miembros del Abyss Team a quienes Tobio y compañía han perseguido hasta ahora, han sido las mismas.

El oponente──hombre a pesar de estar siendo arrinconado, esbozó una sonrisa desagradable.

「……¿Quién oiría lo que ustedes digan?」

Tan pronto dijo eso, él liberó sus poderes sobrenaturales.

Un monstruo humanoide con un enorme cuerpo de alrededor de dos metros, apareció a lado de él. Era algo grotesco con un solo ojo y seis brazos. Ese monstruo portaba un enorme dado de seis caras.

Ese era la Sacred Gear del oponente──. Es una del tipo avatar independiente, y sus capacidades establecidas difieren dependiendo del número de ojos que tiene. Aunque es un poder sobrenatural que está dominado por la fortuna, las habilidades que activa dependiendo de los ojos que tenga, es poderosa, y los de arriba también les dijeron que evitaran en la medida de lo posibles que los golpeara.

Así es, el efecto dependiendo de los ojos que tenga──. Es el poder de una maldición que otorga enormes efectos negativos a los poderes sobrenaturales de los cinco sentidos y el sexto sentido.

El hombre esbozó una sonrisa espeluznante.

「……Aunque el sentido del gusto y el sentido del tacto sí que son un gusto, ¿Los ojos, las orejas y la nariz serían un infierno?」

Cuando el hombre dejó escapar eso, el monstruo a su lado, procedió a tirar casualmente el dado hacia el aire.

──¡Si eso rueda en el suelo, será terrible!

Tobio y Natsume quienes comprendían esto, actuaron instantáneamente.

Primero, Tobio deseó fuertemente en su interior. Le ordenó: 「¡Corta el dado!」 a Jin, su alter ego.

En un instante, Jin a quien le llegó esa idea, empezó a moverse, y cuando cargó hacia adelante, al mismo tiempo sacó dos espadas negras desde las sombras.

Tomó en su hocico la primera e inmediatamente la lanzó hacia la garganta del monstruo, la otra también la tomó con su hocico, y de esa manera perforó el dado que había sido lanzado al aire, deteniéndolo antes de que rodara en el suelo.

La espada que había sido lanzada hacia la garganta del monstruo, también perforó magníficamente a su objetivo. El monstruo mientras se retorcía de sufrimiento, colapsó en su lugar.

Todo eso ocurrió en una poca fracción de uno o dos segundos, al grado de que el hombre era incapaz de comprender que había pasado.

En ese momento, Griffon atacó al hombre.

「¡Gah! ¡Maldición!」

Siendo atacado por el halcón que poseía afiladas garras, el hombre no podía hacer movimientos en su lugar. La Sacred Gear del tipo avatar independiente principal también fue destruida por Jin, fue envuelta en luz, y finalmente se convirtió en partículas, desapareciendo. Estando atento al ataque del halcón, no pudo controlarlo y desapareció.

¡Shuh!

Un sonido como si algo se quemara. Eso fue una bala de luz disparada por Natsume. La bala de luz golpeó a los pies del hombre. Fue un tiro de control.

En el momento en el que el hombre se puso en guardia, Tobio saltó hacia adelante, aprovechando la abertura, sacó una jeringa con la forma de un bolígrafo de su bolsillo, y rápidamente se la clavó en la nuca del oponente.

「¡Qu……!」

Poco después, el oponente perdió el conocimiento, y se desplomó en su lugar.

Cuando el oponente se tranquilizó por completo, lo reportó por el intercomunicador en su oído.

「……Tuvimos excito en la captura del objetivo beta. Cambio」

Recibió una voz después del reporte.

『Entendido. ¿Tobio y Natsume se encuentran bien?』

Era la voz de Toujou Sae, la amiga de la infancia de Tobio.

En el exterior de las ruinas, ella es una de las personas a cargo del apoyo logístico y comunicaciones.

「Sí, estamos bien」

「Déjalo en nuestras manos. Somos suficientes y de sobra」

Tobio y Natsume le respondieron eso a Sae.

Les llegó un suspiro de alivio del otro lado de la comunicación.

También llegó un contacto del otro apoyo logístico.

『Aquí, Shigune. Kouki-kun y Lavinia-san además de Vali-kun también terminaron sus batallas』

El otro apoyo logístico era Nanadaru Shigune, su compañera de clase.

Tobio y compañía quienes confirmaron eso, decidieron sacar al objetivo caído.

Tobio y compañía se encontraron en el exterior de las ruinas.

Tobio & Natsume, Samejima & Lavinia y Vali en solitario, los tres grupos se reunieron. Cada grupo había capturado a los miembros del Abyss Team, los cuales eran los objetivos. Les colocaron en los brazos esposas especiales, para que no pudieran manifestar sus habilidades sobrenaturales. Sin embargo, al igual que el hombre derrotado por Tobio y Natsume, habían perdido el conocimiento por haber recibido la jeringa con forma de bolígrafo……

Decidieron enviar cuanto antes a los tres miembros incapacitados a la sede por medio de un círculo mágico de tipo transferencia. Los reunieron en un solo punto y fueron transferidos por un círculo mágico de Lavinia.

Después de la disputa con las magas de Oz, Tobio y compañía siendo instruidos por Baraqiel, entrenaron desde lo básico en 『Aquellos que han CaídoN e p h i l i m』, y se volvieron más fuertes de lo que eran en ese entonces.

Llegaron al punto de que formalmente les encargaban misiones de limpieza de los miembros de bajo rango del Abyss Team. Debido a que no había pasado ni medio año desde que llegaron a 『Aquellos que han CaídoN e p h i l i m』, estas acciones eran sin precedentes e irregulares.

Por supuesto, los oponentes verdaderamente peligrosos son encargados a los más fuertes de 『Aquellos que han CaídoN e p h i l i m』 o a los clase líder.

Sin embargo, por recibir misiones formales, ellos han aumentado sus habilidades drásticamente al acumular combates reales.

Mientras abrazaba a su Sacred Gear alter ego──Pok-kun, Shigune dijo.

「Como pensaba, Natsume-chan y los demás son increíbles. Yo como máximo apoyo con las comunicaciones……」

Ella respetaba a sus compañeros de clase quienes había crecido hasta poder combatir en un corto periodo de tiempo.

Natsume sonrió y dijo: 「Simplemente estamos desesperados por sobrevivir」.

Shigune también entró en Nephilim, y empezó a entrenar en la 『clase Baraqiel』 la cual era la misma que Tobio y compañía. Sus habilidades físicas eran excelentes, y evaluaron que no estaba lejos de poder moverse como Natsume, pero……no había manera de que la dejaran moverse con facilidad.

La causa es la Sacre Gear que ella posee──Pok-kun o Tāo​tiè.

Tāo​tiè es el más fuerte y atroz entre los Sì-Xiōng. Posee un poder sin igual independiente a las capacidades de su propietario. En caso de que pudiera controlarlo, no habría problema. Pero, ella aún no podía dominar el poder de Pok-kun, además de que el mismo Pok-kun no había despertado como 『Griffon』 de Natsume y 『Byakusa』 de Samejima.

Por casos del pasado, se dijo que un Tāo​tiè despierto es atroz y un propietario que pueda controlarlo es raro. También se dijo que una vez que despierte, no existe persona que pueda detener a un Tāo​tiè que esté fuera de control, incluso se les dijo que hay casos donde devoró a su propietario.

Considerando el desenfreno de Tāo​tiè, no podían exponer fácilmente al peligro a Shigune. Pero, que vaya a batalla reales y que obtenga, aunque sea un poco el control, era necesario.

Por lo que un personal de soporte es la mejor posición.

Y, en cuanto a Toujou Sae……sus capacidades físicas se han recuperado en gran medida y está siendo entrenada. Pero, además de su gentil naturaleza, tampoco se ha podido comprender por completo el estado del 『León que Perdió la ValentíaC o w r d l y  L e o』 la bestia de los magos de Oz que le incorporaron a ella.

Debido a múltiples factores preocupantes, también se volvió del personal de apoyo de la misma manera que Shigune.

Por supuesto, debido al factor que tiene como balanceador cuando Tobio se convierte en la bestia negra──Movimiento ProhibidoB a l a n c e  B r e a k e r, fue posicionada en las batallas reales.

Tobio, Natsume y Samejima son los responsables de la ofensiva en las misiones, Sae y Shigune son los encargados de respaldar, y Lavinia y Vali son los encargados del apoyo y la ofensiva respectivamente, esas se habían vuelto sus posiciones actuales.

Cuando terminaron la misión, Vali, el joven de cabello plateado, dejó escapar una voz disgustada.

「Fun. Estoy harto de combatir solo a los más débiles. Si voy a tratar con el Abyss Team, quiero que me dejen combatir con los miembros de rango superior」

Dijo las cosas audaces y atrevidas de costumbre, pero sus capacidades estaban garantizadas. Tobio también sentía que mientras más luchaba, más fuerte se volvía.

Tobio incluso es señalado y elogiado por Baraqiel quien es u maestro, por su excelencia en combate, pero Vali es superior a Tobio en ese aspecto.

Incluso Azazel quien es el líder de Grigori, denominó a Vali como: 「alguien genuinamente extraordinario」.

Quien acarició gentilmente la cabeza de Vali, fue Lavinia la maga.

「No está bien quejarse-nodesu. Si no detenemos a la mayor cantidad posibles de personas que le causan problemas a nuestra organización, podría tornarse en algo peligroso, ¿sabes-nodesu? Ahora puede que no solo sea yo, sino que Toby o Natsume también sean controlados-nodesu」

「Si eso pasa, simplemente tendré que volver a detenerlos. Y si puedo luchar contra Ikuse Tobio sería mucho más interesante」

「Ufufu, Va-kun es amable-nanodesu」

Mientras Vali se sonrojaba por Lavinia quien le acariciaba la cabeza, hizo pucheros y dijo: 「¡Deja de tratarme como un niño!」.

Mientras acariciaba al gato blanco sobre su hombro, Samejima dijo.

「Ah, que frío. Regresemos a la base cuanto antes」

Así es, desde sus bocas salía vaho. La estación ya era invierno.

Ellos que habían terminado la misión, notificaron a la base que ahora volverían, y se prepararon para la extracción.

Mientras exhalaba vaho, Natsume miró al cielo nocturno.

「Ya casi es año nuevo, eh. ……De alguna manera, ha sido rápido」

Tobio y compañía fueron involucrados en el incidente, y desde que despertaron sus poderes, estaban a punto de recibir su primer año nuevo.

2

『Feliz año nuevo』

Tobio y los demás exalumnos de la preparatoria Ryoukuu recibieron el año nuevo.

En una habitación del condominio, celebraron moderadamente el día de año nuevo.

Lo que estaba alineado en la mesa era la [1]osechi-ryouri. Había una variedad de platillos como: [2]kouhaku kamaboko, [3]datemaki, [4]kurikinton, [5]kobumaki, [6]kuromame y [7]gobou no nimono los cuales habían sido puestos en las [8]juubaku.

Por supuesto, no solo era eso, [9]ozouni preparado para cada persona. Y había dos sabores preparados: salsa de soya ligera al estilo Kantou y miso blanco al estilo Kansai.

Además, para Lavinia había un platillo de año nuevo de Italia llamado lenticchie. Eran lentejas hervidas con salsa de tomate.

Eso fue preparado principalmente por Tobio, pero Sae también lo ayudó.

Todos abrieron ligeramente sus bocas y se quedaron sin palabras por la magnífica alineación.

Estando frente a la osechi-ryouri, Samejima le preguntó a Tobio.

「……¿Todo, esto, fue preparado por Tobio y Toujou?」

Sae dice modestamente.

「En su mayoría por Tobio. Lo preparó mientras miraba un libro de cocina」

Natsume estaba impresionada, y con lágrimas en los ojos les dijo a Tobio y Sae.

「¡Ja, jamás, me imaginé que podría tener ante mis ojos comida normal de año nuevo por llevar esta vida……! ¡Gracias, Tobio, Sae!」

Natsume estaba tan conmovida que abrazó a Sae.

Incluso Shigune mientras estaba complacida, dijo: 「el poder de joven cocinero de Tobio-kun es formidable」y tomó una foto con su teléfono móvil.

Lavinia estando al frente del platillo de granos llamado lenticchie, estaba sorprendida.

「¿Toby preparó esto-nodesu?」

「Sí, es que oí que los italianos comen ese platillo de granos en año nuevo. Aunque no tuve tiempo para preparar también un platillo de año nuevo llamado [10]zampone…… ¿Es extraño?」

Lavinia negó a las palabras de Tobio, y dijo con una sonrisa radiante.

「No, me alegra-nodesu. Pasaré el año nuevo mientras pienso en mi ciudad natal-desu. Gracias, Toby」

Al parecer también alegró a Lavinia.

Después de un intercambio como ese, todos empezaron a degustar la primera comida del año.

「Es, está bueno」

「¡Genial ¡Debería haber un Tobio en cada hogar!」

Samejima y Natsume estaban profundamente conmovidos por el sabor.

Y Tobio se sintió aliviado por esas respuestas.

Puesto a que varias veces había preparado la comida de año nuevo junto a su difunta abuela, no era su primera vez.

Incluso con respecto al platillo de granos de Italia, parecía un éxito ya que Lavinia se lo estaba comiendo gustosamente.

En cuanto a Vali, comía alternativamente zouni estilo Kantou y estilo Kansai, y disfrutaba de los sabores. Y puesto a que estiraba sus palillos incluso a la osechi-ryouri en las juubaku, en general parecía estar complacido.

Incluso las porciones estaban bien preparadas. Puesto a que Shigune y Pok-kun, su alter ego, comen demasiado.

En particular, desde que empezaron a pasar tiempo con Pok-kun, notaron la absurda cantidad de comida que ingiere, por lo general se le da la comida dedicada que Grigori les proporciona （similar a las pepas que comen los gatos y perros）, pero siendo hoy año nuevo, Shigune le dio osechi-ryouri y zouni.

A Jin y los demás también se les dio una ración de comida mayor a la de costumbre. Jin, Griffon y Byakusa la comían gustosamente.

Cuando la comida había avanzado hasta cierto punto, Natsume dijo.

「Ahora que lo pienso, después de esto, quiero ir a hacer la primera visita del año al santuario」

Samejima respondió a eso.

「¿La primera visita del año al santuario? Pero, recuerdas lo que oímos de los ángeles caídos-sensei, que nosotros ya no podemos poner un pie en esos lugares, ¿no?」

Como dijo Samejima, Ellos quienes están bajo la protección de la organización de los ángeles caídos, al parecer ya no pueden poner un pie fácilmente en lugares sagrados como los templos que están por todo Japón o los santuarios sintoístas.

La gran causa de esto es que, desde el punto de vista de los dioses del budismo o la mitología japonesa, los ángeles caídos tienen un origen pagano.

Y al mismo tiempo, tampoco pueden acercarse a las iglesias que están en todo el país. Se les ha informado que, si se sabe que son compañeros de los ángeles caídos, los exorcistas de la iglesia cristiana──los agentes de la iglesia irán a eliminarlos.

En otras palabras, bajo sus circunstancias actuales no podían acercarse a templos o instituciones que estuvieran relacionadas con cualquier mitología.

Natsume habla orgullosamente.

「De hecho, ¿sabes? Parece que hay un santuario sintoísta que no le importa incluso si nosotros lo visitamos. Como lo oí del gobernador, debe ser verdad」

Tan pronto dijo eso, Natsume se levantó, y agarró una caja horizontalmente larga que estaba en un rincón de la habitación. Cuando la puso en el suelo y la abrió──en su interior habían kimono.

「「Wow」」

Los ojos de Sae y Shigune brillaron por esto.

Natsume dijo.

「¡Ya que últimamente hemos completado las misiones, es algo así como un regalo para todas las chicas, ósea nosotras, de parte del gobernador! ¡Iremos a hacer la primera visita del año al santuario, vistiendo esto! ¡También hay uno para Lavinia!」

Y de esa manera, debido a la abrupta propuesta de Natsume, decidieron hacer la visita de año nuevo al templo por la tarde.

Tobio y compañía quienes habían terminado de comer, se prepararon para ir a la primera visita del año al santuario.

Decidieron reunirse después de una hora en la entrada del condominio.

Después de que Tobio descansara la comida, se dirigió a la habitación de Sae para que bajaran juntos. Ambos se habían dado copias de sus llaves para ir y venir por las habitaciones.

Hizo sonar el intercomunicador, pero──no hubo respuesta.

Preguntándose si habría bajado primero, abrió la puerta y entró. Los zapatos de Sae y la [11]zori que van con el kimono también……¿dos?

¿Otra persona vino? Cuando estaba pensado dudosamente──.

「Kyah」

Hubo un grito de Sae junto a un sonido de golpe.

Cuando intrigado por la preocupación, Tobio se quitó los zapatos y entró──.

¡Lo que estaba más allá de la puerta, eran las figuras de Sae quien se había caído ya vestida y Lavinia quien estaba a medio cambio!

Ninguna de las dos llevaba ropa interior, al parecer estaban a medio camino de ponerse los kimono. Tobio comprendió que se cayó al tropezase en el kimono con el que no estaba acostumbrada.

……No obstante, las blancas pieles, los pechos abundantes y las seductoras líneas de las piernas de ambas las cuales sobresalen de los kimono, saltaron a los ojo de Tobio, dando lugar a una atmósfera incomoda.

Notando esta situación, Sae se ruborizó y gritó.

「¡Tobio! ¡Sa, sale un mo, momento!」

「¡Lo, lo siento!」

Tobio salió inmediatamente al pasillo, y cerró la puerta.

A través de la misma, pudo oír la conversación entre Sae y Lavinia.

「Sciae, tal vez Toby también nos pueda ayudar a ponernos los kimono-nodesu」

「¡Cla, claro que no, Lavinia! ¡Ya que Tobio mirará a Lavinia con ojos pervertidos!」

「¿? ¿Toby es un pervertido-nanodesu?」

「¡No, no está bien que seas vista desnuda por un chico!」

「Creo que Toby no haría nada extraño-nodesu」

「¡Pero, es un no!」

「¿Es lo mismo también con Sciae-nodesu?」

「Co, conmigo…… ¡conmigo también es un no! ¡Tobio se terminará convirtiendo en un chico realmente pervertido!」

En el pasillo Tobio suspiró. Incluso mientras su corazón estaba acelerado, contradijo a Sae en su cabeza diciendo: 「¿Pero qué clase de conversación estás teniendo?」.

Después de eso, Natsume y Shigune vestidas espléndidamente, llegaron a la habitación de Sae y fueron a ayudarlas.

Gracias a Shigune quien increíblemente estaba familiarizada con este tipo de cosas, todas las chicas llevaban sus kimono apropiadamente──.

Tobio y compañía desde la estación cercana llegaron en tren a al santuario sintoísta al que podían visitar el cual Baraqiel le enseñó a Natsume.

Se trataba de un santuario sintoísta desgastado el cual estaba cerca de cierta estación de la prefectura vecina.

Al parecer al dios de la mitología japonesa que rige este lugar, no le importaba en particular que gente de fuera de las prefecturas adyacentes pusieran sus pies en el lugar.

Dicho santuario sintoísta, también parecía estar bien visitado por los lugareños, habiendo una buena cantidad de gente que iba y venía. Al fijarse, inclusive había varios puestos.

Todas las chicas vistiendo kimono, lucían brillantes y hermosas, Samejima dijo: 「Bueno, supongo que no está mal」, mientras bebía una [12]amazake que compró en un puesto.

Cuando estaban a punto de subir las escaleras de piedra para ir al santuario principal. Vali era el único que no estaba subiendo.

Tan pronto lo notó, Natsume preguntó.

「Ara, Va-kun, ¿Qué pasa? ¿No vienes?」

Vali dijo mientras se cruzaba de brazos.

「Como desciendo del linaje del Maou. Seguramente conmocionaré también al dios de este lugar」

Tobio y compañía ya conocían la verdadera identidad de Vali. Alguien que alberga en su cuerpo a la Sacred Gear de un dragón legendario──el Hakuryuuko Albion de los 『dos dragones celestiales』, además de ser un auténtico pura sangre que desciende de Lucifer, el rey de los demonios.

Cuando se toparon con él por primera vez, no lo reconocieron más allá de un joven muy poderoso, pero Tobio y compañía cambiaron su apreciación hacia él debido a las miradas curiosas que le enviaban todos con los que se encontraba, empezando por Azazel.

──Tanto lo del dragón legendario como lo de descender del Maou, no era un fantasía chuuni suya.

Lavinia mientras sonríe, dice a las palabras de Vali.

「Ufufu, supongo que ciertamente eso es así-nodesu. Pero, Va-kun está interesado en los puestos-nodesu. Cuando veníamos a este lugar dijo que estaba interesado en cosas como el algodón de azúcar y las manzanas acarameladas-nodesu」

Al escuchar eso, Vali se sonrojó.

「Soy descendiente del Maou, ¡así que por qué debería rendirle culto a un dios japonés!」

Después de declarar eso obstinadamente, empezó a caminar hacia alguna parte. Al parecer le habían dañado el buen humor que tenía.

Cuando se hallaba considerando algo así, Lavinia dijo.

「De hecho, debido a que los alrededores de este santuario sintoísta están siendo ruidosos, mientras hagamos la visita, debemos estar pendientes-nodesu」

Cuando Tobio, Sae, Natsume, Samejima y Shigune giraron hacia arriba de las escaleras de piedra……ciertamente sintieron algo así como presencias o miradas no muy buenas en contra de ellos. Sus pieles hormiguearon y se sintieron ansiosos. 

「¿Esto es por la influencia de Vali?」

Cuando Natsume le preguntó eso a Lavinia, Ella miró hacia Jin, Griffon, Byakusa y también Pok-kun. 

Al parecer los alter ego del tipo avatar independiente estaban produciendo algo que no podía ser muy bien aceptado por el santuario sintoísta.

Estos chicos poseen un nombre y poder que infunde miedo, son llamados los 『Sì-Xiōng』, y como la existencia sagrada de este santuario sintoísta también estaba recibiendo gustosamente el año nuevo, querían ser comprensivos.

Tal vez ya percibiendo la atmósfera, Byakusa el cual estaba en el hombro de Samejima, saltó a la espalda de Jin, y Griffon también se posó en la rama de un árbol cercano. Jin también se sentó en su lugar, y no trató de avanzar hacia las escaleras de piedra.

Sus estados decían: vayan hacer la visita sin preocuparse por nosotros.

Shigune también notó esto y colocó a Pok-kun el cual estaba llevando en sus brazos, al lado de Jin.

「Te encargo el resto, Jin」

Después de acariciar la cabeza del perro que era su alter ego, Tobio y compañía, aprovechando su consideración, decidieron subir por las escaleras.

Cuando estaban subiendo por las escaleras, Natsume habló repentinamente. 

「Ahora que lo recuerdo, cuando el gobernador me enseñó este lugar, también dijo que se habían avistado a personas parecidas a sospechosos practicantes en lugares que ahora son llamados lugares famosos de Japón. Veamos, como Ise Jinguu e Izumo Taisha y así」

Era algo que oían por primera vez, pero Lavinia dijo.

「……Tal vez se trate de las brujas de 『Oz』 o las personas del Abyss Team-nodesu」

Al escuchar esto, Samejima sonrió amargamente.

「¿Pero qué cojones? Después de todos los problemas que causaron, ¿también empezaron a hacer turismo por Japón?」

Samejima dijo esa clase de broma, pero……si realmente era obra de la gente que Tobio y compañía están persiguiendo, era una información preocupante.

Natsume dijo para continuar.

「Hmm, el gobernador también dijo que estaba bajo investigación. Perdón por decir algo extraño. ¡Ahora disfrutemos de la primera visita del año al santuario!」

Y decidió cambiar el estado con su actitud de siempre.

Después de subir las escaleras de piedra, pasaron por el torii, entraron al recinto y todos se alinearon en la fila de visitantes.

Mientras estaban formados, Tobio repentinamente le dijo a Sae. 

「Sae, el kimono te queda bien. Estás linda」

Tal vez porque Sae fue tomada por sorpresa por──Tobio quien dijo algo así en público, por un instante se quedó boquiabierta, pero inmediatamente lo entendió, y se sonrojó por el entusiasmo.

「¡Qu, qu, que estás diciendo tan de repente, Tobio!」

「Ah, lo siento. Bueno, es que pensé que, estaba bien decir algo así en este momento」

Tobio también se avergonzó y se mostró vacilante.

Natsume por esto se dejó llevar con unos silbidos.

「Ara, ara, pasión de enamorados desde el principio del año, eh」

Esta vez, Tobio también le dijo a Natsume.

「Natsume, también te ves bien. ──Creo que estás linda」

「…………」

Natsume también perdió las palabras por un instante por el comentario de Tobio──. De la misma manera que Sae, su rostro se puso rojo, y en el acto entró en una conmoción.

「Qu, qu, ¿Qué dices?, ¡Tan de repente! ¡Caray!」

Y le dio la espalda.

……Tobio pensaba que la había hecho molestar, pero Samejima quien estaba a su lado, lo picó con el codo.

「Kakaka. Tobio, tú, tomando acciones tan rápido a principios de año, eh」

「Qu, ¿A qué te refieres? ¿Lo, lo que dije fue tan raro?」

「Entonces dices cosas increíbles en público con tanta naturalidad, eh. Tú, debes ser del tipo que pasa buenos momentos con las chicas y tiene problemas por ellas mismas」

「…………¿?」

Tobio pensó curiosamente las palabras de Samejima.

Cuando fue el turno de Tobio y compañía para las plegarias, simultáneamente arrojaron monedas a la caja de ofrendas. Y tiraron del [13]suzu-no-o, haciendo sonar la campana.

Y así, cada uno pidió su deseo──.

Tan pronto terminaron de hacer la primera visita al santuario, bajaron las escaleras de piedra y se unieron con sus alter egos.

Ahora, cuando miraron por los alrededores en busca de Vali──la figura del joven de cabello plateado estaba sentada en cierto banco de un rincón, mientras llevaba una manzana acaramelada en una mano, comí el takoyaki que estaba sobre sus rodillas con su mano libre.

Como estaba haciendo una expresión un tanto feliz, y sintiendo que podrían burlarse de él, Tobio dudó en llamarlo.

──Pero, Lavinia despreocupadamente se le acercó, 

「Va-kun. También quiero uno-nodesu」

Y le dijo eso.

Aunque Vali estaba avergonzado,

「……Parece que no se puede evitar. Toma」

Dijo eso y le entregó a Lavinia el takoyaki faltante que picó con un palillo de dientes.

Después de que Natsume también se estirara, Tiró de las manos de Sae y Shigune.

「Vamos, ¡Nosotras también debemos disfrutar de uno o dos puestos!」

「¡Espera, Natsume!」

「Creo que también le debería comprar algo a Pok-kun」

…………Tobio pasó un año nuevo tranquilo, y tuvo un día pacífico, sentía satisfacción y felicidad, pero a la vez en gran medida también sintió ansiedad.

Aunque de vez en cuando también podían llevar una vida como estudiantes comunes de secundaria en el mundo superficial, básicamente se estaban adentrando en el mundo opuesto, de los poderes sobrenaturales y lo oculto.

Un día pacífico como éste, inmediatamente anunciaba el final.

Desde la perspectiva de Tobio y compañía quienes decidieron vivir en el mundo opuesto, sentían que su lado era lo oculto.

Por eso, el deseo que Tobio le pidió al dios de este santuario sintoísta el cual lo aceptó, fue:

──Quiero el poder para proteger los días pacíficos.

Por un momento, se había desconectado de esta vida. De cualquier manera, en vista de que no podía escapar, quería el poder para derrotar a las amenazas que los atacaran.

Así es, para que el próximo año vuelvan a tener un año nuevo que puedan pasar mientras sonríen todos──.

No obstante, las amenazas y lo irrazonable que había caído sobre ellos, ni siquiera se detuvieron para recibir el año nuevo.

[1] おせち料理: Se refiera a la comida tradicional servida para celebrar el año nuevo. 

[2] 紅白蒲鉾: Son pastelillos a base de puré de pescado, cosidos al vapor, y como su nombre lo indica de colores rosa y blanco. Imagen de referencia aquí.

[3] 伊達巻き: Es un alimento que consta de huevo, dashi, puré de tomate entre otros condimentos, el cual es asado a la parrilla y mientras aún está caliente se le da su forma con un makisu. Imagen de referencia aquí.

[4] 栗きんとん: Puré de camote y castañas. Imagen de referencia aquí.

[5] 昆布巻き: Es un alimento que se elabora envolviendo pescado (por lo general arenque) en algas e hirviéndolo. Imagen de referencia aquí.

[6] 黒豆: Es una especie de soya con la piel del frijol negra. Imagen de referencia aquí.

[7] ごぼうの煮物: Bardana hervida. Imagen de referencia aquí.

[8] 重箱: Son las cajas de comida de varios niveles. Imagen de referencia aquí.

[9] お雑煮: Es una sopa con pasteles de arroz (mochi) y verduras. Imagen de referencia aquí.

[10] Es un alimento hecho con una mescla de carnes de cerdo envueltas en forma de manita de cerdo.

[11] Sandalias tradicionales japonesas. Imagen de referencia aquí.

[12] 甘酒: Es una bebida tradicional japonesa hecha a base de arroz, es dulce y ligeramente alcoholizada. Se lo podría traducir como “alcohol dulce”

[13] 鈴緒: Es la cuerda que cuelga de la campana para hacer sonar a la misma.