1

Al lugar que Tobio y compañía fueron llevados por Himejima Suzaku y Kushihashi Seiryuu, era un enorme edificio que se alzaba en una esquina del──complejo de oficinas al que llegaron por el distrito comercial.

Daba la pinta de una corporación que estaba relacionada con ellos, les habían proporcionado una limusina para moverse hasta este lugar, eso sorprendió en gran medida a Tobio y compañía, y los hizo ponerse vigilantes, pero Baraqiel quien los estaba acompañando, sin vacilación se montó y así ellos también obedecieron.

Había un jardín en la azotea del edificio. Había un penthouse allí. Y Tobio y compañía fueron guiados a su interior.

En el interior del penthouse que había sido construido en la azotea, la gracia japonesa era fuerte, y la habitación al que Tobio y compañía fueron guiados también era una habitación al estilo japonés con tatami.

En esa habitación al estilo japonés, Tobio y compañía además de Himejima Suzaku y Kushihashi Seiryuu estaban sentados como para encararse. Se podía apreciar que Himejima Suzaku había recibido una buena educación en lo que a modales se refiere debido a la manera correcta que tenía para sentarse, sin relajar en lo absoluto su postura.

Suzaku dijo unas palabras para empezar.

「Si no lo digo primero que nada, no podré soportarlo. Con respecto a lo ocurrido con la 『Agencia Utsusemi』 de antes, la conducta temeraria de ellos es culpa de nosotros, los cinco clanes. Una vez más me disculpo encarecidamente porque los hayan involucrado」

Suzaku bajó la cabeza. ……Kushihashi Seiryuu quien se encontraba detrás suya, también lo hizo, pero en cierto sentido tenía una expresión fría. 

Nos atacó hace no mucho, y se le ocurre poner esa expresión……

Samejima quien estaba al lado de Tobio, también parecía enojado con las venas visibles por la expresión de Kushihashi Seiryuu, pero debido a que Baraqiel les había dicho que se contuvieran con antelación, apretaron con fuerza sus puños y lo soportaron.

Con respecto al asunto de la 『Agencia Utsusemi』, originalmente ocurrió como resultado de las circunstancias de los cinco clanes de ellos. Podría ser perdonado que Tobio y compañía quienes habían sido involucrados en esto, se quejaran, no, incluso que les gritaran de la rabia y les agarraran el cuello, pero……podrían empeorar mucho más la relación con solo hacer eso.

Suzaku mientras mira a Baraqiel, dice.

「De la misma manera que Grigori, nosotros también prácticamente estamos detrás de los supervivientes de la 『Agencia Utsusemi』 y el grupo de magas──『Oz』 quienes son sus colaboradores. Identificamos que hay algo que están siguiendo mientras se ocultan de nosotros」

Baraqiel habla.

「……Los 『Sì-Xiōng』 restantes, ¿no es así?」

Suzaku asintió tranquilamente a las palabras del líder de los ángeles caídos.

「Así es, oímos que los agentes supervivientes y la gente de Oz arrinconaron a dos exalumnos de la preparatoria Ryoukuu quienes según habían huido a un pueblo montano en los límites de cierta prefectura. Por la información de los espías que desplegamos en el lugar, confirmamos escaramuzas entre ambos bandos」

「「「「──¿¡!?」」」」

Los exalumnos de la preparatoria Ryoukuu: Tobio, Sae, Natsume y Samejima intercambiaron miradas por la conversación de Baraqiel y Suzaku.

Eso significa que los supervivientes de la 『Agencia Utsusemi』 están actuando junto a los magos de 『Oz』 quienes son sus colaboradores, y están persiguiendo a los dos 『Sì-Xiōng』 restantes. Los 『Sì-Xiōng』 restantes──precisamente eran mismos exalumnos de Ryoukuu, compañeros de clase inmiscuidos en ese incidente.

Suzaku continúa.

「El otro día también perdimos contacto con esos espías. Escuchamos que……」

Los ojos de Suzaku se volvieron severos y le preguntó lo siguiente a Baraqiel.

「Podría haber una unidad atroz en Grigori. Una unidad conformada por personas que poseen Sacred Gears raras a la vez que atroces……『Aquellos que Cayeron en el AbismoN e p h i l i m  A b y s s』. Ustedes los llaman 『Abyss Team』, ¿es correcto?」

──Nephilim Abyss, Abyss Team.

En el caso de Tobio, eran unas palabras que escuchaba por primera vez. Sae, Natsume y Samejima quienes de la misma manera son exalumnos de la preparatoria Ryoukuu, también pusieron la misma expresión dudosa por eso.

……Pero, Lavinia y Vali probablemente ya estaban al tanto por lo que aceptaron las palabras tranquilamente.

Natsume le pregunta a Baraqiel.

「……Baraqiel-sensei, ¿es la primera vez que escucha algo así?」

Baraqiel da un suspiro para después responder.

「Al fin y al cabo es algo de lo que Azazel me dijo que hablara después de ver el momento justo. Les pido una disculpa. Como ella dijo, el líder que nos traicionó──Satanael, en el momento en el que abandonó Grigori, se llevó consigo cierta unidad. ──『Aquellos que Cayeron en el AbismoN e p h i l i m  A b y s s』, alias Abyss Team. Ellos……también son los estudiantes de Satanael, además, está conformado por poseedores de atroces Sacred Gears. Tienen peligrosas habilidades que podían influir negativamente en el mundo humano. Por esa razón, nosotros, Grigori, los pusimos bajo nuestra protección」

Era una información que oían por primera vez.

Satanael quien traicionó a Grigori, se llevó una unidad de Sacred Gears…… Por lo de sus estudiantes, ¿quiere decir que son los alumnos de la 『Clase Satanael』……de la misma manera que nosotros somos──alumnos de la 『Clase Baraqiel』?

……Tobio, no podía evitar sentir algo desagradable por referírseles como poseedores atroces.

Suzaku le pregunta a Baraqiel.

「Oímos que bajo circunstancias normales, eliminan a la gente con poderes sobrenaturales de ese tipo. ……¿Por qué, no hicieron eso? Que Grigori ha llevado a cabo eso desde la antigüedad, debe estar registrado incluso en las leyendas, pero……」

Había oído que desde tiempos inmemoriales Grigori lidia severamente con las Sacred Gear poderosas que son incontrolables……

Baraqiel puso una expresión difícil que no podía describirse.

「……Tampoco es que seamos monolíticos, no puedo responder nada más que eso」

Incluso los ángeles caídos que han vivido por un tiempo imposible de imaginar──no, precisamente porque han vivido por mucho tiempo, cada líder abarca sus propios propósitos. Por esa razón, también aparecieron traidores.

Al escuchar las palabras de Baraqiel, Kushihashi Seiryuu esbozó una sonrisa sarcástica.

「Que palabras para más convenientes」

「Seiryuu」

Suzaku lo reprochó.

「Sí, sí」

Seiryuu también se encogió de hombros.

Suzaku volvió al tema principal de la conversación y continuó.

「Se dice que con quien entraron en contacto los supervivientes de la agencia y las brujas fueron el chico y la chica que poseen a Tāotiè y a Hùndùn los cuales son el resto de los Sì-Xiōng. Aunque creo que su lado también conoce a las personas en cuestión──」

A las palabras de Suzaku, Baraqiel,

「Nanadaru Shigune y Koga Kousuke──¿no es así?」

Continuó con eso. Nanadaru Shigune y Koga Kousuke. Esos eran los Sì-Xiōng restantes. Los estudiantes de Ryoukuu, compañeros que aún no habían salvado. Tobio y compañía también habían sido informados de quienes eran los Sì-Xiōng restantes.

Tobio y compañía quienes habían asistido a la misma escuela, conocían muy bien el nombre de esos dos. Ambos también eran estudiantes populares.

Nanadaru de primeras, era la belleza líder en la escuela, y entre los estudiantes masculinos casi todos declaraban que: 「Ella era la más linda de Ryoukuu」.

Y, por último, Koga──.

「……Koga, eh. Parece que las cosas se pondrán problemáticas」

Quien dejó escapar un suspiro algo lamentable, para después hablar, fue Samejima. Aunque Samejima era un delincuente, puso una expresión tan amarga.

La imagen de Koga que tenía Tobio, era básicamente la de un estudiante doble cara por un lado como Samejima……y por el otro poseía las mejores nota de la escuela.

Había escuchado que ni el propio Samejima se juntaba con él. Ciertamente, él──Koga Kousuke parecía pasar todo el tiempo solo.

Según Samejima: 「Como sería problemático volverse su enemigo, no entrabamos en contacto el uno con el otro」.

「Koga-kun, aunque parece un delincuente, también es inteligente, por eso era popular entre las chicas」

Natsume recordó eso.

Suzaku cambió de tema.

「Ahora, me gustaría hablar sobre la verdadera razón por la que los contacté y hasta preparé este lugar」

Después de una pausa, ella anunció lo siguiente.

「──¿Podríamos formar un frente unido temporal?」

Tobio y compañía se sorprendieron por la abrupta propuesta de una persona de Himejima, pero ni Baraqiel, ni Vali ni Lavinia tuvieron reacciones en particular. 

Suzaku continúa.

「Lo que nosotros debemos hacer como prioridad máxima es capturar a los supervivientes de la agencia. En la situación actual, en lo que respecta a los Sì-Xiōng en los que ellos están interesados y los magos de Oz, hemos tomado la posición de que, si se ponen hostiles contra nosotros, lidiaremos con ellos」

Baraqiel pregunta.

「En otras palabras, ¿eso significa que está bien que nosotros nos encarguemos de lo concerniente a los Sì-Xiōng──los estudiantes de Ryoukuu?」

Baraqiel puso una expresión dudosa por Suzaku quien asintió.

「……Suzaku, eso lo decidiste por cuenta propia, ¿no es así? No puedo imaginar que ese cabeza de familia permita algo así como……una alianza con la organización de los ángeles caídos. Y, aunque el cabeza de la familia te perdone, los líderes ejecutivos, de ninguna manera se quedaran callados」

Suzaku sonrió con dulzura por la pregunta de Baraqiel.

「Nosotros tampoco somos monolíticos. El asunto de esta vez quedará completamente en mis manos. Aunque me vea así, soy quien heredó a 『Zhūquè』 después de todo. Además, honestamente es un hecho que hay poca información acerca del Abyss Team, Satanael y Oz. Me gustaría presentarles una condición para que la iniciación del frente unido sea un ganar-ganar para ambas partes」

「Aunque hay mucha información que no puedo revelar……tomaré las medidas adecuadas para que puedan lidiar tanto como sea posible con el Abyss Team y Satanael quienes son un problema en conjunto. ……Probablemente esto es lo que pidas, ¿no?」

Suzaku suspiró de alivio por las palabras de Baraqiel.

「Me tranquiliza que las negociaciones vayan por un buen rumbo, Oji-sama」

A espaldas de Suzaku, Kushihashi Seiryuu dejó escapar con una voz baja: 「Aunque yo estoy en contra」 con los ojos entre cerrados……

Baraqiel les pregunta a Tobio y compañía.

「Tomaremos una posición de cooperación temporal con ellos, y aseguraremos a los dos Sì-Xiōng. Puede que ellos tengan ideas con respecto al incidente de antes y las riñas de hace poco, pero……en primer lugar, lo mejor será tomar como prioridad el rescate de los Sì-Xiōng──sus compañeros. ¿No tienen problema con ello?」

Como Himejima Suzaku y Kushihashi Seiryuu eran personas del lado de los cinco clanes principales, y regían a las bestias sagradas en sus nombres, Tobio ya estaba al tanto que eran personajes que estaban en el centro de todo.

Aunque habían sido informados de que los cinco clanes principales son gente que purga hasta los extremos los fracasos que salen de sus propias familias, ellos quienes estaban en ese centro, les propusieron un 「frente unido」.

Desde la perspectiva de ellos, Tobio y compañía eran existencias que fueron involucradas （a la fuerza） en la 『Agencia Utsusemi』 quienes eran traidores de los cinco clanes principales. Y desde la perspectiva de los cinco clanes principales, probablemente quieran tomarlos como objeto de la purga. Por su parte, ya habían anticipado eso.

Y, aun así, Himejima Suzaku sacó de los objetivos a Tobio y compañía, significando que ellos se encargarían de los supervivientes de la agencia y dejarían a Tobio y compañía a cargo de los Sì-Xiōng.

El hecho de salvar a sus compañeros restantes mientras se enfrentan a una organización mixta entre los supervivientes de la agencia, Oz, Satanael y el Abyss Team, y a la vez se preparan para confrontarse también con los cinco clanes principales, incluso con la cooperación de Grigori, era una situación extremadamente dura.

En medio de ello, que los cinco clanes principales no se involucren, sería un gran alivio, además ellos se harían cargo de una parte de la organización enemiga.

No había mejor oportunidad que esta para rescatar a los Sì-Xiōng restantes──.

Baraqiel quien era su instructor además de un líder de Grigori, conocía a Himejima Suzaku, y parecía confiar en ella hasta cierto punto.

Y los cinco clanes principales tenían sus ideas sobre el origen del incidente en el que fueron involucrados y el ataque del otro día……

En cuanto a Tobio, ¿Tal vez en este caso podría estar bien confiar un poco en ella, en Himejima Suzaku? ──Pensó  eso. Debido a que ella estaba cubierta por una atmósfera──aura similar a la de su abuela, su decisión fue influenciada, pero……

Quien respondió primero, fue Minagawa Natsume.

「Yo……creo que está bien. Honestamente, hay muchas cosas que quisiera decirles, pero, primero que nada, salvar a todos nuestros compañeros es nuestro objetivo」

Samejima resopló con la nariz, y después de echarle un vistazo a Kushihashi Seiryuu, dijo.

「Quiero moler a golpes al bastardo de allá atrás, pero bueno, si este es el curso de las cosas, me decantaré por lo del frente unido. Tampoco es como si algo empezara si soy el único que se queja. De cualquier manera, sin importar de quien se trate, si se atreven a atacarme, solo los haré pedazos」

Esa era una forma de pensar muy propia de él.

Curiosamente, Vali también tenía la misma opinión a esto.

「Es como Samejima Kouki dijo. Quien quiera que sea, si viene a por mí, los haré pedazos. De hecho, es muy simple」

Lavinia dejó la decisión en manos de Tobio y compañía.

Tobio intercambió miradas con Sae, y ambos asintieron. 

「Sae y yo tampoco tenemos problema. Si todos están de acuerdo, sigamos con eso」

Tobio respondió eso.

Así es, es como dicen Samejima y Vali. Si alguien los atacaba, ya sean los supervivientes de la agencia, Oz, o los cinco clanes principales, solo tenían que luchar.

Suzaku quien había recibido el consentimiento de Tobio y compañía, después de confirmar eso, sacó una nota del bolsillo de su chaqueta.

Mientras le pasaba dicha nota a Baraqiel, dijo.

「Este es el lugar──paradero donde los estudiantes de Ryoukuu, los Sì-Xiōng restantes fueron confirmados. Creo que lo mejor sería ponerse en marcha cuanto antes. Ya sea que huyan o sean capturados, mientras el tiempo avance, se alejarán de allí. Nosotros también planeamos ir allí hoy」

Kushihashi Seiryuu continuó con sarcasmo las palabras de Suzaku.

「Bueno, si nosotros llegamos primero, los aseguraremos en el acto. Espero que no nos guarden rencor si no llegan a tiempo」

Lanzar comentarios frívolos, al parecer era la naturaleza de este joven llamado Kushihashi Seiryuu. Sin embargo, el aura que cubría su cuerpo, era genuina y ciertamente estaba varios escalones por encima de Tobio y compañía en términos de habilidad.

Después de eso, Baraqiel y Suzaku tuvieron varios intercambios, y se anunció el final de la conversación de ese lugar con tranquilidad.

Cuando todos se levantaron y estaban a punto de salir de la habitación. Suzaku abruptamente llamó a Lavinia.

「Lavinia Reni-san」

「Sí」

Suzaku le preguntó a Lavinia quien respondió.

「¿Conoces este nombre──『Augusta, la llama púrpura』?」

Justo cuando salió ese nombre──se sintió como si la temperatura de esta habitación hubiera descendido un poco. No, probablemente sí que ocurrió.

No sabían si lo hacía a consciencia o inconscientemente, pero un aire frío emanaba de Lavinia.

「Sí. Es una bruja que persigo-nodesu. Augusta la 『bruja del este』-nanodesu」

Lavinia quien dijo eso, estaba liberando presión desde su cuerpo. El nombre que pronunció Suzaku, parecía ser lo suficiente como para sacudir las emociones de Lavinia.

Tobio recordó lo que había escuchado antes en el parque.

Lavinia es la discípula de Glinda la 『bruja del sur』 de 『Oz』──. Y, Lavinia está tras la 『bruja del este』 de 『Oz』──esa vieja bruja que se encontraron en las instalaciones de esa 『Agencia Utsusemi』.

Suzaku continúa. 

「Como parece ser lo más rápido hablarte sobre Oz a ti la discípula de Glinda la cual es la 『bruja del sur』. ──El 『oeste』 también vendrá a este lado. Tanto el 『este』 como el 『oeste』 son problemáticos pero, ¿me pregunto si el 『norte』 vendrá?」

「Creo que probablemente aun no podrá venir de su país de origen-nodesu」

「Y, el rey del 『país Esmeralda』──『Oz』; ¿participará en los asuntos de ahora……?」

Lavinia bajó la mirada por la pregunta de Suzaku.

「……No lo sé-nodesu. Realmente no me ha llegado nada que pueda decir sobre la situación de ese lado-nodesu」

Suzaku solo respondió: 「Gracias. Es suficiente」 con un tono de voz que parecía oprimir a Lavinia.

Suzaku levantó el dedo índice y le advirtió a Lavinia.

「Te daré una única advertencia. Lo mejor sería que no socialices profundamente con Grigori. Aunque seas sujeto de observación por el poder que albergas. También hemos oído rumores que dicen que el vaticano ha desplegado asesinos en contra de Grigori quienes se están moviendo en este país. Si te llegaras a encontrar con un exorcista entusiasta de sus labores, podrías ser cazada en el acto」

「……Gracias-nanodesu. Tendré cuidado para no enfrentar una 『caza de brujas』」

Honestamente, Tobio y compañía──los exalumnos de la preparatoria Ryoukuu, no entendían mucho de la conversación entre Suzaku y Lavinia.

¿En lo que se refiere a Oz, la relación entre Oz y Lavinia, y el vaticano──la iglesia cristiana?

Al parecer aun había mucho que debían aprender. Además, lo aterrador era que, si no sabían sobre ello, estarían en desventaja.

Tanto para vivir como para sobrevivir, no tenían más opciones que saber mucho sobre el mundo de los poderes sobrenaturales──.

Cuando salieron de la habitación, sin voltear Baraqiel le dijo a Suzaku.

「Suzaku, tengo fe en que no has cambiado」

Suzaku respondió mientras sonreía.

「……Baraqiel-ojisama, no he cambiado en lo absoluto desde aquella vez. Absolutamente nada de la Himejima Suzaku que jugaba con Oba-sama y Akeno. ──Pero, por favor tenga cuidado de los Himejima……y los actuales cabezas de los cinco clanes principales. Por supuesto, también de los exorcistas」

「Sí, por supuesto」

Cuando Tobio y compañía también estaban a punto de salir del lugar siguiendo a Baraqiel que ya había salido,

「Tobio」

Suzaku también lo llamó.

Con una expresión aún más gentil como la que le daría a un familiar, Suzaku le dijo a Tobio.

「Gracias por confiar en mí. Pudimos hablar sin prisa esta vez. Cuando las cosas se calmen, volvamos a tener un banquete」

Por alguna razón, el rostro de Tobio se sonrojó por esas palabras.

「……E, eeh, claro……」

──En ese momento, dio todo de sí para responder solo eso.

El dúo de chicas──Sae y Natsume de inmediato notaron la reacción de Tobio. Natsume suspiró asombrada y Sae──estaba solo un poco disgustada.

Ese día decidieron regresar temporalmente a la base.

……La cita a solas con Sae, tendrá que ser para la siguiente oportunidad.

2

Tobio y compañía después de regresar al condominio, inmediatamente empezaron a empacar cuanto antes. Era lo natural, la información que les había proporcionado Himejima Suzaku──eran las acciones para contactar con sus compañeros de Ryoukuu restantes.

Sin embargo, su ubicación estaba considerablemente lejos de este lugar, pasaba en gran medida la prefectura. A pie no podían, por lo que──movilizarse en coche era necesario.

「Primero esperen en el estacionamiento」

Quien preparaba sus piernas mientras decía eso, fue Baraqiel quien también era el instructor de Tobio y compañía.

Según se dice, los líderes de la organización no pueden inmiscuirse profundamente en los incidentes, pero al parecer les hará un seguimiento en los límites de lo que pueda.

……Creo que lo mejor sería que el conductor del coche sea alguien bajo las órdenes de la organización…… ¿Será por su propia amabilidad, o por otro objetivo, o ambos?──.

Tobio y compañía empacaron sin complicaciones. Lo que les proporcionó Grigori era artículos de defensa personal, y raciones de emergencia.

La información──la ubicación geográfica que les había proporcionado Himejima Suzaku, era un pueblo montano que estaba lejos del distrito urbano. Desde este condominio, estaba alrededor de unas horas en coche y a alta velocidad.

Tobio y compañía quienes habían terminado de prepararse, se dirigieron al estacionamiento en el que esperaba Baraqiel. Los miembros que irían al lugar destinado, eran los mismos de siempre los exalumnos de Ryoukuu Tobio, Natsume y Samejima, además de Lavinia y Vali.

Esta era la primera vez que enfrentaban un incidente con estos miembros. En comparación con los exalumnos de Ryoukuu Tobio y compañía quienes aún son inmaduros, Lavinia y Vali podían manifestar sus habilidades. Además, hasta poseen Sacred Gears especiales. Sin embargo, Tobio y compañía habían ampliado sus habilidades por el entrenamiento.

En el estacionamiento──Baraqiel estaba parado delante de una furgoneta azul para ocho personas.

Baraqiel les advirtió a Tobio y compañía quienes se habían reunido en el estacionamiento.

「Más allá de donde se dirigirán, los estarán esperando usuarios extremadamente peligrosos. En particular, Ikuse Tobio y los dos Sì-Xiōng. ……también está la opción de dejarlo todo en manos de Lavinia y Vali. ¿Qué harán?」

Incluso mientras les advertía eso, Baraqiel sin esperar su respuesta, añadió.

「──Aunque diga eso, ustedes no retrocederán, ¿no es así? Al fin y al cabo, en cierto sentido, los puse a entrenar con esas expectativas」

Natsume esbozó una sonrisa satisfecha por las palabras de Baraqiel.

「Así es, instructor-dono. Desde que fuimos involucrados en ese incidente, nos hemos preparado en varios aspectos. ……Eh, aunque arbitrariamente diga 『nosotros』, tanto Ikuse-kun como Samejima-kun, están de acuerdo, ¿no?」

Samejima habló mientras se tronaba el cuello.

「Bueno, después de haber pasado por toda esa mierda, en este punto de ninguna manera dejaré de entrenar como un atleta. En la vez pasada, mordí el polvo en el último momento, así que esta vez me descontrolaré como se debe」

Por último, las miradas de confirmación se reunieron en Tobio.

Tobio habló mientras acariciaba la cabeza de su compañero──el negro Jin que estaba alineado a su lado.

「Quedan muy pocos compañeros que no hemos rescatado. Si llegamos hasta aquí, quiero salvarlos a todos. Si en esta vez, podremos ponerle fin a esto, hagámoslo」

Estas eran las verdaderas intenciones de Tobio.

Si lo decía desde una lógica extrema, era un barco que ya había abordado. Sin importar cual sea el resultado, quería verlo con sus propios ojos hasta el final, quería dar todo de sí para llegar a un buen final.

Baraqiel escuchó las palabras de Tobio, y suspiró.

Sí, aunque sea uno decía que NO, podrían quedarse esperando en este condominio. Sin embargo, Tobio y compañía aquí presentes, eligieron 「ir」.

Baraqiel asintió una vez, y los reconoció diciendo: 「Entiendo」.

──Pero, dirigió su vista a Tobio, y le dijo lo siguiente.

「Les daré una condición」

Baraqiel tranquilamente levantó la mano. Entonces──la figura de Sae apareció desde un lugar oscuro del estacionamiento. 

Baraqiel dice.

「Se decidió que ella también participará en el incidente de ahora」

Al escuchar esas palabras, Tobio, Natsume y Samejima se sorprendieron terriblemente. Era lo más natural. Sae──actualmente, tiene un poder de combate inexistente. Tampoco se podía decir que las heridas causadas en el incidente de antes, se le han curado por completo. Pese a que Baraqiel también debía saber eso, dijo que aprobaron la participación de ella.

Quien fue el primero en oponerse a esto──como cabría de esperarse, fue Tobio.

「¡Sae no puede luchar! ¡Su cuerpo tampoco sea recuperado por completo! ¡Estoy en contra de……que vaya a un lugar peligroso! ¡Por qué, tiene que ser Sae!」

Tobio declinó con claridad la participación de Sae.

Aunque por lo general, él es del tipo que se deja llevar a la fuerza de las personalidades de Natsume, Samejima, Lavinia y Vali, cuando la cosa está relacionada con Sae, expone más sus emociones que de costumbre.

Tobio……arriesgó su vida hasta tal punto de convertirse en un monstruo con tal de salvar a Sae. ……No, es diferente. Casi la pierde justo en frente de sus ojos. Con los grandes esfuerzos de sus compañeros consiguieron recuperarla a ella y a sus compañeros de las garras de la 『Agencia Utsusemi』.

Es su amiga de la infancia──.

Tobio no podía aprobar que……vaya a un lugar peligroso.

Baraqiel continuó sus palabras pese a conocer esa reacción.

「Ikuse Tobio, ya estaba al tanto de que dirías eso. Sin embargo, esta también es la orden del gobernador, de Azazel. En caso de que Ikuse Tobio vaya, que lleve consigo a Toujou Sae también, eso dijo」

「……¿Por qué?」

Tobio preguntó por la duda. Cuando sale el nombre del gobernador, sus emociones retroceden temporalmente. Ya que inmediatamente infirió que podría haber una razón.

Baraqiel mientras hablaba, miró a Jin.

「Hmm. Ikuse Tobio, la Sacre Gear que posees──『Dios Perro del Filo NegroC a n i s  L y c a o n』 sea puesto en un estado semi despierto. Debido a cualquier circunstancia, podrías entrar en el estado de la otra vez──el estado descontrolado del Balance Breaker. En caso de que pase eso, nosotros haremos lo que esté en nuestras manos para devolverte a tu estado original en medida de lo posible, pero……ciertamente tampoco hay garantía de que puedas regresar」

──Balance Breaker, en la base secreta de la 『Agencia Utsusemi』 de antes, Tobio cayó……no, fue liberado y se transformó.

El propio Tobio tenía fugaces recuerdos de ese momento……sabía que su mente y cuerpo fueron controlados por algo turbio de negro azabache, que emociones negativas como lo eran intenciones asesinas, hostilidad, ira, tristeza y violencia se arremolinaron en su interior, y que perdió la conciencia.

……Comprendía que en el interior de Tobio había un cuerpo extraño, una sensación excesivamente desagradable al grado que hasta la cosa de ese momento apareció en sus sueños.

Así es, en ese momento, me convertí en un monstruo negro──.

Y por haberse convertido en un monstruo, no podía perdonar a la persona que le arrebató la vida a Sae.

Natsume levantó la mano y le preguntó a Baraqiel.

「Incluso si Ikuse-kun se convierte en el hombre perro negro de esa vez y se descontrola, con el apoyo de Lavinia y Vali, ¿no lo podrían poner a raya otra vez?」

En ese momento, Lavinia y Vali junto al gobernador Azazel, sometieron sin complicaciones a Tobio quien había despertado. Y lo regresaron a su forma de humano original.

Sin embargo, Baraqiel puso una expresión difícil.

「……Puede que tengamos éxito otra vez, pero también puede que fallemos esta vez. Incluso nosotros, Grigori, aun no entendemos todo lo relacionado al poder de Ikuse Tobio. Sino tratamos a las Sacred Gear llamadas Artilugios Extingue DiosesL o n g i n u s con el debido cuidado, no sabemos qué pueda llegar a pasar. En particular, la llamada evolución──Balance Breaker a la que se presume que pueden llegar las Sacred Gears, se dice que es un movimiento, un método prohibido al grado de destruir el equilibrio del mundo. Es el fenómeno que incluso Grigori ha estado investigando por un largo tiempo. En la situación actual, quiero evitar en la medida de lo posible el estado de desvelo de Ikuse Tobio」

Baraqiel añadió lo siguiente.

「──Siendo ese el caso, volviendo al tema, significa que teniendo en cuenta que llegues al estado desenfrenado del Balance Breaker, el poder de Toujou Sae podría ser necesario」

Tobio inclinó el cuello por la explicación de Baraqiel──.

「Se refiere al poder del amor」

Sin producir ningún ruido, Azazel apareció desde las sombras y dijo eso.

「¡Gobernador! ¿Estaba allí?」

Natsume se sorprendió y alzó la voz, pero Azazel continuó sin prestarle atención.

「En el pasado, tuvimos la oportunidad de verificar un evento de Balance Breaker, según lo que dejaron los datos quien detuvo a la persona que había caído en el estado desenfrenado, fue su amante. Además, quien sometió a Tobio quien ha estado en el estado despierto desde su nacimiento, a fin de cuentas, fue su abuela. El amor sí que es poderoso. ¿Será que Toujou Sae, será lo suficiente para esa tarea? ¿O no lo quieres lo suficiente?」

Tobio y Sae se sonrojaron y se avergonzaron en gran medida──por las palabras que se asemejaban a impactos de Azazel （quien sonreía de una forma lasciva）.

……Si dices ese tipo de cosas en este preciso lugar, ¡por supuesto que terminará así! En su interior, Tobio se llenó hasta el tope del deseo de querer salir de ese lugar.

Samejima también se puso la mano en la barbilla, y mientras disfrutaba de esta situación dijo: 「Amor, eh. Ay que juventud」 a pesar de tener la misma edad.

Sae le pregunta a Tobio mientras estaba sonrojada.

「……Así parecen ser las cosas, eh. Yo, no puedo pelear, pero si Tobio se convierte en algo extraño……si puedo detenerlo, quiero hacerlo. Y si nadie más que yo, puede hacerlo, con más razón quiero detenerlo」

Ella……tenía la intención de acompañarlos a cómo diera lugar. Sus ojos estaban determinados. Tobio también comprendía muy bien que cuando ella se pone así, no podía detenerla.

Azazel agregó lo siguiente.

「Que se dirigirán a terreno peligroso es un hecho. También está la posibilidad de que Tobio llegue al Balance Breaker. En ese caso, la propia presencia de ella sería necesaria. Además, en caso de que no pueda deshacer el desenfreno, también está el caso de que no nos quede más opción que recurrir al último recurso. Puedes entender esto sin que te lo explique, ¿no es así?」

El último recurso──deshacerse de él, en otras palabras, eliminarlo. Si no podían deshacer su estado peligroso, no tendrían más remedio que derrotarlo. En caso de salirse de control, y terminar dañando los alrededores y asesinando a sus compañeros sin saberlo……Tobio pensó que eso también era inevitable.

Para evitarlo, la presencia de Sae era vital──.

……Si ella está a mi lado, y si ella me llama, puede que me alcance mientras estoy cubierto por eso negro──.

Mientras recuperaba el aliento y aún estaba sonrojado, Tobio se rascó la mejilla y dijo. 

「……Sae, solo no te excedas」

Esa era la aprobación de Tobio.

Sae dijo: 「Sí」 y asintió con una sonrisa.

Mientras observaba divertidamente esta situación, Natsume asintió varias veces.

「¡Vaya, Toujou-san, planeas embarcarte en algo grande! ¡En ese caso, nosotros también protegeremos a Toujou-san!」

「Bueno, supongo que vale mucho más la pena que protegerte a ti」

Samejima respondió eso.

「¡Qué! ¡Sí yo también soy una chica frágil!」

Mirando de reojo a la enfadada Natsume, Azazel les dijo a Lavinia y Vali.

「En cuyo caso, se los encargo a ustedes dos. Bueno, si pasa algo, contáctenme. Haré cuanto pueda en este lado. No solo Tobio, ustedes también deben tener cuidado de sus propias habilidades」

Lavinia respondió con un simple: 「Sí-nanodesu」; y Vali dijo confiadamente: 「Fuh, no soy un novato, ¿sabes?」.

「Ara, ¿después de todo, el gobernador se quedará? Aunque se tomó las molestias de haber venido hasta aquí」

Natsume preguntó.

Azazel respondió mientras hacía una sonrisa amarga.

「El propio gobernador no debe presentarse, ¿lo sabes? Quiero decir, con solo que yo el líder deambule por terreno enemigo, causaría un grave problema. Baraqiel los acompañará hasta el lugar. Ya desde ahí dependerá de sus esfuerzos. Ya hicimos los preparativos para que no haya problemas en el regreso de los Sì-Xiōng restantes sin importar su estado o qué forma tengan」

──Qué forma tengan, eh.

……Por su puesto, tenían la intención de salvarlos sanos y salvos. Sin embargo, también tenían el presentimiento de que no sería tan fácil. Sí estaba preocupado por los enemigos que los esperaban a donde se dirigían, pero también lo estaba por los Sì-Xiōng restantes──.

De esa manera, para recuperar a los dos compañeros Sì-Xiōng restantes, con Baraqiel como conductor, Tobio, Natsume, Samejima, Sae, Lavinia y Vali decidieron dirigirse al lugar que estaba en la información──.

Mientras le prestaban atención al sistema de navegación del coche, la furgoneta azul conducida por Baraqiel avanzaba hasta el punto registrado.

En el asiento del copiloto estaba Vali. En la segunda fila estaban sentados Tobio, Sae y Lavinia, y en la tercera fila Natsume y Samejima. Vali no cedió el puesto de copiloto, y lo ocupó como si le perteneciera. Por lo visto, el asiento del copiloto en los coches era su favorito. Tobio concluyó que probablemente sea del tipo que se sube al primer vagón del tren.

En cuanto a Jin y los demás, las Sacred Gears del tipo avatar independiente, por su gran tamaño, solo Jin se zambulló en la sombra de Tobio, Byakusa iba dentro del coche, y Griffon volaba, acompañándolos.

Llenaron el tanque de gasolina en una gasolinera que se toparon en el camino, también llenaron el bidón de reservas. Era un seguro debido a que no sabían qué podía suceder a donde se dirigían. Además, en caso de ser necesario, la gasolina también puede ser un arma.

El sol también se fue ocultando gradualmente. Puede que cuando lleguen al lugar, el sol se haya puesto por completo.

Mientras el coche avanzaba, Baraqiel les preguntó.

「¿Le echaron un vistazo a los documentos?」

Por documentos, se refería a los archivos que les habían dado en el condominio mientras se preparaban. Tobio y compañía más o menos antes de ir al estacionamiento, confirmaron el contenido.

Baraqiel dice.

「En el caso de esta vez, la posibilidad de que ustedes se lleguen a enfrentar a la vez con los supervivientes de la 『Agencia Utsusemi』, las brujas y poseedores de Sacred Gears, es excesivamente alta」

Así es, los documentos contenían la información de los poseedores de Sacred Gears. También había fotografías de las personas en cuestión.

──Eran los documentos del Abyss Team.

Samejima dice.

「……Le eché un vistazo rápido, pero ¿las Sacred Gear no son algo que manifiesta y manipula a una criatura como las de nosotros?」

Como dijo Samejima, según la información de las Sacred Gear que les impartían en Nephilim, Tobio y compañía aprendieron que eran clasificadas en varios tipos por sus habilidades.

Baraqiel responde.

「Hmm, las Sacred Gears poseen una amplia gama de habilidades. El grupo de las suyas, es la habilidad que se clasifica como 『tipo avatar independiente』. Como se les enseña en Nephilim y lo que está en esos documentos, hay muchos otros grupos. Los poseedores del Abyss Team, están dispersos en varios grupos y no se los puede agrupar」

La habilidad de Tobio y compañía era la capacidad que se clasificaba como 『tipo avatar independiente』 donde sus habilidades sobrenaturales se materializan y obedecen a sus amos.

Esto se aplicaba a Tobio, Natsume, Samejima y Lavinia.

En el caso de Vali, pertenece al grupo que libera y manipula el poder de un dragón que ha sido sellado en la Sacred Gear.

Además de estos, las Sacred Gear se dividen en diversas habilidades como los grupos: 『transformación』, 『sello de barrera』, 『elemental』, 『Defensivo』, 『contador』, 『creación』, entre otros.

Intrincadamente, solo una de todas esas habilidades despierta, pero también existen sacred Gears con poder sin igual que tienen dos, tres o hasta más habilidades que esas al mismo tiempo.

Aquellas son llamadas Artilugios Extingue DiosesL o n g i n u s, y se dice que solamente trece especies han sido confirmadas en este mundo.

……Tobio, Lavinia y Vali poseen esas Artilugios Extingue DiosesL o n g i n u s.

Que tres de esas trece especies, se reúnan en un mismo lugar……honestamente era algo anormal. Esto también es una situación que pudo concretarse debido a que la presencia de Grigori quienes protegen y monitorizan a los poseedores de Sacred Gears.

Baraqiel continúa.

「Luego de verificar esos documentos, hay una cosa que quiero que recuerden, los poderes sobrenaturales que poseen ellos──la gente del Abyss Team, son extremadamente problemáticos y poderosos. Tratándose de la puesta en práctica sencilla y la capacidad de poder, ustedes también están por encima. ──Pero, las habilidades de ellos manifiestan una capacidad atroz y despiadada cuando se reúne el tiempo, el lugar y las condiciones necesarias. Después de todo, originalmente es un equipo que reúne a poseedores de habilidades difíciles de manejar」

Como dijo Baraqiel quien era su instructor, en los documentos que confirmaron, habían amenazas al punto de hacerlos temblar.

Si eran golpeados por las habilidades de ellos──tendrían muchos efectos irreversibles. Significa que la persona que organizó el equipo, sin darse cuenta, no, intencionalmente lo construyó con esos miembros. De ser así, Tobio pensó que la persona que lidera al Abyss Team……tenía un carácter extremadamente cruel.

Incluso el valiente Samejima, dijo: 「……No se puede evitar, trataremos con oponentes así」 y puso una expresión severa.

Baraqiel dice.

「Quiero que como mínimo memoricen las habilidades listadas allí. Esa información estará directamente conectada a sus probabilidades de supervivencia」

Tobio y compañía, sus estudiantes respondieron: 『Sí』.

Luego de eso, un paulatino silencio continuó. A medida que se acercaban al destino, naturalmente la tención dentro del coche aumentó.

En ese momento.

「Hasta llegar al destino, quiero hablarles un poco sobre mi-nodesu」

Quien rompió este silencio mientras decía eso, fue Lavinia.

Mientras todos prestaban atención, ella empezó a narrar.

「……Nací en cierta ciudad costera en Italia-nodesu」

Aunque ella──Lavinia Reni poseía capacidades mágicas, no era una persona nacida en una familia de magos genuinos. Sino que nació en un hogar común y corriente.

Sin embargo, ella poseía poderes sobrenaturales desde su nacimiento. Desde su infancia, una marioneta de hielo──la Artilugio Extingue DiosesL o n g i n u s 『Princesa del Hielo EternoA b s o l u t e  D e m i s e』 se materializaba a lado de ella.

Su yo infante, no sabía nada sobre qué era eso, y como nadie además de ella misma la podía ver, le temía a esa dama de hielo, como si fuera un 「fantasma de hielo」.

Cuando cumplió nueve. Un grave incidente le ocurrió a ella.

──Sus padres murieron en un accidente.

Para una niña de nueve años, la muerte de sus padres era algo difícil de aceptar e inclusive incomprensible dependiendo de las circunstancias.

Sus familiares encontraban espeluznante a la niña que siempre hablaba del 「fantasma de hielo」, por lo que buscar un lugar que aceptara a Lavinia era un proceso complicado.

Lavinia cuenta.

「──La yo de ese entonces, estaba más [1]centrada en la profunda tristeza de haber perdido a su papá y a su mamá, y──el odio hacia el 『fantasma de hielo』 que en su propio futuro-nodesu」

Así es, después de todo, ella creía que quien asesinó a sus padres──era el 「fantasma de hielo」.

Aunque le guardara rencor, la detestara, y la maldijera, el 「fantasma de hielo」 no se apartaba de su lado. Desde la perspectiva de las personas que no podían ver nada, Lavinia era percibida como una niña problemática y violenta que le gritaba al cielo donde no había nadie.

Las memorias de esa época, incluso para la propia Lavinia, se habían vuelto vagas.

Era demasiado triste y doloroso, y tal vez por las enormes emociones negativas que abarcaban a la infante, su propio corazón……o, la Sacred Gear que habitaba en su cuerpo, selló las memorias de ese tiempo──.

Sin embargo, recordaba claramente una única cosa. Lavinia quien estaba caminando en el jardín de una casa, abruptamente tuvo una extraña sensación, y cuando se dio cuenta──se encontraba parada en un lugar con una escena desconocida.

El lugar estaba rodeado por altos árboles. Antes de que se diera cuenta, ella se hallaba en el centro de algún bosque. Lo que entró en la vista de Lavinia quien estaba sorprendida y mirando por doquier──era un edificio de madera como los que aparecen en los cuentos de hadas. Era una casa solitaria y vieja que recordaba completamente en la que vivían las magas.

Quien estaba de pie frente a dicha casa solitaria──era una anciana que esbozaba una sonrisa gentil. Tenía la apariencia típica de una maga, un sombrero puntiagudo, una túnica y llevaba una varita como las que aparecen en los libros ilustrados.

La anciana dijo.

──Ya estás bien.

La anciana──Glinda la bruja del sur, la [2]Shishou de Lavinia, la acogió, y le enseñó el camino para controlar su Sacred Gear, y a emplear la magia.

El encuentro con su amable mentora, gradualmente fue descongelando a Lavinia quien había cerrado su corazón.

Por ciertas circunstancias, Glinda se había mudado desde el mundo de Oz hacía este lado. Se dijo que la razón era el estudio de las Sacred Gears.

La vida en el bosque con Glinda fue simple, pero fue un tiempo preciado e irremplazable para Lavinia.

Lavinia decidió florecer su habilidad con la magia allí.

Cuando Lavinia cumplió trece años. Glinda le sugirió a Lavinia que pasara tiempo con magos de la misma edad en el exterior.

Esa era la decisión de Glinda ya que, si vivía como una maga de este mundo, debería interactuar con los otros magos de este mundo.

Dentro de poco, Glinda decidió confiar a Lavinia a 『Magos GrisesG r a u  Z a u b e r e r』. El hecho de separarse de Glinda también fue difícil para Lavinia, pero decidió dedicarse a sus estudios en la asociación de magos mucho más de lo que su mentora quería.

Cuando había pasado unos años en 『Magos GrisesG r a u  Z a u b e r e r』──.

A Lavinia le llegaron malas noticias.

──Glinda había sido atacada por una bruja que provenía de Oz.

「Cuando recibí esa información, volví a ese bosque que era mi segundo hogar-nodesu. Pero──」

La casa solitaria del bosque en la que ella había pasado tiempo, había sido quemada y lo único que había quedado eran los escombros carbonizados de la casa.

El estado de Glinda era desconocido, pero se enteró por su investigación posterior que magos llegados de Oz estaban involucrados.

Lavinia fue tras los magos de Oz, y mientras estaba en ello, decidió involucrarse en el 『proyecto Sì-Xiōng』 y la 『Agencia Utsusemi』 de hace poco──.

Natsume pregunta.

「……¿Entonces, estás luchando para preguntar por el estado de tu Oshishou-sama?」

Lavinia respondió lo siguiente.

「……Ellas no responderán concisamente-nodesu. Por eso, ya sea entrar directamente en Oz, o entrometerme en lo que sea que ellas estén haciendo en este lado, de cualquier manera, decidí ir tras ellas exhaustivamente-nodesu. Como esto es una situación personal, chicos, quiero que todos cumplan sus objetivos-nodesu. No seré una molestia. Incluso si soy solo yo, las seguiré-nodesu」

La expresión de Lavinia quien dijo eso, mostró un aspecto muy frío diferente al cotidiano.

Al comprender el objetivo de Lavinia, un corto silenció fluyó dentro del coche.

Quien habló primero fue Tobio.

「Entiendo la situación de Lavinia-san. Aunque no sepa hasta dónde pueda llegar mi poder, ayudaré en la búsqueda de tu mentora」

Esas eran las verdaderas intenciones de Tobio.

Al escuchar las palabras de Tobio, Lavinia parecía estar un poco sorprendida.

Tobio continuó.

「Aunque Lavinia-san tenía sus propias circunstancias, nos ayudaste. Si Lavinia-san no hubiera estado, yo……no hubiera podido volver a la normalidad de ese estado peligroso, y seguramente ni Sae ni nuestros compañeros hubieran podido volver tampoco」

Tanto Natsume como Sae asintieron a sus palabras.

Si Lavinia no hubiera estado presente, puede que no hubieran salido tan bien en la batalla con la 『Agencia Utsusemi』. Tobio creía fuertemente que tampoco hubieran podido salvar a todos sus compañeros.

Samejima mientras se cruzaba de brazos por eso, también sonrió amargamente.

「Es frustrante, pero es como dice Ikuse. Si hubiéramos sido solo nosotros……probablemente ni hubiéramos tenido un resultado tan bueno. De cualquier manera, ya estamos embarcados en esto. Puede que también haya brujas en el lugar a donde nos dirigimos, ¿no? Entonces, me parece que solo tenemos que acabarlas de una vez por todas」

Natsume se inclinó hacia adelante desde los asientos de atrás, y abrazó a Lavinia.

「Sí, sí, hasta Samejima-kun dice cosas buenas de vez en cuando. En cualquier caso, Lavinia. ¡Te ayudaremos! ¡Somos compañeros, así que no es muy tarde!」

Sae también continuó eso.

「Lavinia-san. Yo……no sé qué tanto podré ayudar, pero quiero agradecerte ayudándote. Por eso, si hay algo en lo que pueda ser de ayuda, podrías decírmelo sin reservas, ¿quieres?」

Lavinia sonrió por──las voces de sus compañeros.

Lavinia tocó los brazos de Natsume la cual la estaba abrazando, con su mano.

「……Natsume. Shark, Sciae, Toby……gracias-nodesu」           

Cuando contó sobre sus circunstancias personales, todos lo entendieron y sus pensamientos se fortalecieron en uno solo. Mientras se dirigían a la batalla que los esperaba, ellos aumentaron su unión en el auto.

Baraqiel quien estaba en el asiento del conductor, también sonrió por eso.

Abruptamente, Samejima le preguntó a Vali quien estaba en el asiento del copiloto.

「Lucidra-sensei, ¿Qué harás? ¿Ayudarás a la chica mágica?」

Vali no había intervenido para nada en la historia de Lavinia. Las miradas de todos se reunieron en el joven.

Vali esbozó una sonrisa [3]nihilista.

「Conozco la situación de Lavinia desde antes. Como desde un principio tenía interés en un combate contra los magos de Oz. Bueno, le prestaré mi poder」

Samejima se encogió de hombros y desconcertado dijo:  「Ah, claro」 por el descarado comentario.

Lavinia sonrió y dijo.

「Sí, lo sé-nodesu. Después de todo, Va-kun es un niño amable」

La sonrisa de Lavinia llegó a Vali a través del retrovisor. Vali notó eso, asiéndolo sonrojar.

Aunque estaba en la edad que quería guardar las apariencias, sus verdaderas intenciones eran honestas──.

3

Una vez más el grupo se dirigió hacia el lugar designado. El coche entró en la montaña y a medida que avanzaban las casas iban disminuyendo. Gradualmente el camino también parecía volverse más estrecho……

El sol ya se había puesto y el cielo estaba gobernado por la oscuridad.

El reloj del coche marcaba las 21:00 p.m.

Iluminaban el oscuro camino con las luces altas que emitía la furgoneta, pero un poco más adelante era un mundo de oscuridad.

Los árboles aumentaban alrededor, volviéndose una arboleda, hasta terminar por ser un camino boscoso.

Ya no había otros coches que los rebasaran o que corrieran en la dirección opuesta.

「Wow…… En verdad, que es un lugar sin gente」

Mientras observaba la situación del exterior por la ventana, Natsume murmuró eso.

Esta furgoneta podía ser lo equivalente a un ataúd para un temerario que se haya adentrado en el infierno.

Con solo estar observando el exterior, sentía escalofríos. Tal vez por los árboles de incomprensibles especies que creían espeluznantemente, la atmósfera estaba cubierta por una extraña oscuridad.

「Probablemente, sea nuestro primer combate en el bosque」

Mientras miraba el bosque, Tobio también murmuró.

Al escuchar eso, la expresión de Sae quien estaba a su lado, se nubló por un instante.

Un combate en el bosque a media noche──. Podría ser una batalla más severa que una en medio de la ciudad o en una tienda departamental.

La alta hierba, haría que no supieran donde están sus pies y los árboles actuarían como escudos y también generarían sombras. Todos ellos eran factores que los pondrían en desventaja.

Si usaban un árbol como escudo, podían darle la vuelta a la defensa, pero eso sería lo mismo para los oponentes. Lo mejor sería reconocer el oscuro mar de árboles que se extendía ante sus ojos como territorio enemigo.

──Bueno, si fuéramos atacados en el bosque, ¿Cómo pelearemos?

Tobio lo estaba considerando. Y Baraqiel dijo.

「Ya estamos cerca」

El cursor de navegación gradualmente trataba de sobreponerse en el destino.

Desde hace poco, tal vez al ya estar cerca del pueblo destino, con frecuencia la voz del guía era emitida por el sistema de navegación.

Cuando estaban casi en el destino.

──Sae quien estaba sentada al lado, gritó.

「¡Adelante!」

¡Los faros reflejaron algo que parecía la figura de una persona en el camino de adelante!

Baraqiel pisó el freno en el acto, parando en seco el coche. La carga del repentino freno golpeó a todos los que iban embarcados, Sae y Natsume inconscientemente alzaron un grito.

Samejima se inclinó hacia delante desde el asiento de atrás, y preguntó.

「¿¡Pero que cojones!?」

「¡Una persona! ¡Algo que parecía una persona estaba adelante!」

Natsume respondió a la pregunta de Samejima.

Baraqiel se quitó el cinturón de seguridad por el abrupto suceso. Y antes de salir del coche, tranquilamente les dijo a Tobio y compañía.

「……Ya es un dominio extraño en el que incluso cualquier cosa podría pasar. Así que no bajen la guardia」

Cuando les dijo eso a sus estudiantes, con una linterna en mano, abrió la puerta y salió al frente del coche.

Tobio contuvo el aliento. Quien podía mantener la calma, probablemente sea Vali. Estaba esbozando una sonrisa alegre e intrépida.

Al frente, Baraqiel apuntó la luz de la linterna hacia los alrededores y los examinó, pero……la figura de una persona o algo parecido a una persona, no aparecía en lo absoluto.

Por un mal entendido……una atmósfera intranquila flotó en el coche. Si hubiera aparecido un pueblerino, hubiera sido lo mejor. Lo más extraño de la situación es que no aparecía.

Después de todo, este fenómeno podía ser la habilidad de un oponente o una trampa. Eso era comprendido por todos los presentes.

En el interior del coche flotaba una sensación de tención, pero tal vez porque Baraqiel quien estaba afuera del coche, sintió una presencia, apuntó la linterna hacia cierto punto y puso una expresión sospechosa.

「¿Hay alguien ahí?」

Fuera del coche, Baraqiel le preguntó eso a alguien.

Las vistas de todos en el coche, se movieron a la dirección donde Baraqiel dirigió su voz.

Luego de un corto silencio. Desde la sombra de un árbol al lado del camino, la figura de una persona──.

Cuando la linterna de Baraqiel apuntó a ese lugar, lo que estaba allí era una chica con una expresión desesperada.

Su apariencia recordaba a la de una occidental y su cabello largo era rubio oscuro （también estaba trenzado）.

Tobio, Sae, Natsume y Samejima se sorprendieron por el conocido rostro.

La heterocromía──característica suya concordaba con la de sus recuerdos. Su ojo derecho era azul y el izquierdo era negro.

La chica de encantadores rasgos era Nanadaru Shigune. Una chica mitad japonesa y occidental que se decía era la belleza número uno en la preparatoria Ryoukuu.

Era llamada 「Shigune」 por las chicas con las que tenía buena relación.

Shigune llevaba puesto el uniforme de la escuela a la que se había transferido, pero……estaba sucio aquí y allá, y también había partes que estaban rotas. Su rostro también estaba un poco sucio de lágrimas. Su respiración también estaba acelerada; se podía saber que había arriesgado su vida hasta tal punto para huir.

Ella le rogó a Baraqiel con una voz que parecía exprimida.

「……Ayúdeme por favor」

Baraqiel asintió una única vez.

Baraqiel envió su vista hacia los que estaban en el coche.

「Tranquila. Somos aliados」

Al entender que las palabras dichas por Baraqiel eran la señal, Tobio y compañía, los estudiantes de Ryoukuu procedieron a bajar del coche.

Natsume y Sae salieron ante la vigilante Shigune. Shigune se sorprendió tanto que abrió los ojos en gran medida por las caras conocidas.

「¿……Minagawa-san y, Toujou-san……?」

Tal vez al estar aliviada y sorprendida al mismo tiempo porque dos excompañeras aparecieron ante sus ojos, Shigune se sentó con fuerza en su lugar.

「¡Ey, ey, ey! ¿¡Estás bien!?」

「Relájate, Nanadaru-san」

 Natsume y Sae corrieron hacia Shigune quien se había dejado caer, y gentilmente le extendieron sus manos.

A Tobio y Samejima quienes habían bajado al mismo tiempo, después de saber que uno de sus compañeros restantes estaba a salvo, sus tenciones disminuyeron un poco y esbozaron ligeras sonrisas.

Sin embargo, Samejima notó lo que Shigune llevaba en ambos brazos, y le dijo a Tobio.

「……¿Esa es la Sacred Gear de Nanadaru?」

Junto a Samejima quien dijo eso, Tobio dirigió su vista hacia los brazos de Shigune.

En sus brazos──llevaba a un pequeño cuadrúpedo que tenía en la cara lo que parecía ser una máscara. En su cabeza crecían dos cuernos. En cuanto a la máscara, tenía lo que parecían ser unos caracteres o un patrón de diseño…… Pero, para Tobio el patrón de la máscara era conocida.

Ya que cuando estaba investigando acerca de los Sì-Xiōng, en un libro dio con uno similar.

Esa──era la cresta de Tāotiè, el patrón que representaba a Tāotiè de los Sì-Xiōng. En otras palabras, la misteriosa criatura que Shigune llevaba en brazos──era una Sacred Gear, uno de los Sì-Xiōng, y probablemente Tāotiè.

……Las sacred Gears del tipo avatar independiente si así lo quieren pueden manifestar criaturas que están en la cotidianidad como lo son el halcón de Natsume y el gato de Samejima, pero al parecer también pueden manifestarse en algo extraño como eso a primera vista.

Shigune fue atendida, rápidamente recuperó su espíritu que ya estaba un poco aliviado, y les dijo a Tobio y compañía.

「¡Debemos alejarnos de aquí! La gente que usa movimientos extraños y──」

Shigune dijo hasta allí, pero sabían la razón.

Ya que Jin quien apareció a lado de Tobio, estaba gruñendo.

Jin el perro negro dirigía sus amenazas hacia delante del coche──el camino oscuro que apenas era iluminado. Su pelaje negro azabache estaba erizado intensamente, y sus colmillos estaban descubiertos.

Viendo esto, Tobio y compañía se pusieron en guardia.

Cuando Natsume produjo el siguiente sonido: 「Chicchicchi」 con su boca, mientras producía un sonido de aleteo, Griffon descendió desde el mundo de la oscuridad. De esa menara se posó en el hombro de ella.

Samejima también mientras se preparaba, hizo mover a Byakusa desde su hombro hacia su brazo.

Antes de que lo notasen, los chillidos de los insectos habían desaparecido.

Probablemente se deba a las intenciones asesinas y hostilidad que eran transmitidas hacia sus pieles.

「Jin……」

Por el tranquilo llamado de su amo, Jin sacó una espada distorsionada desde la sombra de sus patas y la preparó en su hocico.

Vali y Lavinia también salieron del coche.

「Fuh, son intenciones asesinas claras. Que interesante」

「……Esta presencia, no son fórmulas mágicas-nodesu」

Cuando todos se habían preparado para la batalla.

Un extraño sonido seco se pudo escuchar con un ritmo constante desde adelante.

Lo que apareció en el lugar que estaba siendo iluminado por los faros──era una ominosa estatua de piedra de unos cincuenta centímetros con una sola pierna. En su espalda crecían unas pequeñas alas, y en su cabeza un cuerno; era algo que le daba la forma a algo grotesco.

Uno de sus posibles ojos, estaba cerrado, pero……

Tobio sintió como si ya la hubiera visto en alguna parte……y lo notó de inmediato.

──¡Esto estaba en los documentos del Abyss Team que leí antes de venir aquí!

Baraqiel quien estaba preparado, gritó por los abruptos movimientos temblorosos de la estatua.

「──¡Cierren los ojos!」

¡Bajo la orden de Baraqiel, todos se cubrieron ambos ojos con los brazos!

En un instante, una deslumbrante cantidad de luz se extendió por todos los alrededores.

Cuando la luz se detuvo, Tobio y compañía abrieron los ojos con cautela. La ominosa estatua que estaba siendo iluminada por los faros, había desaparecido.

Baraqiel habló con una expresión difícil.

「De ninguna manera esperaba que enviara eso para empezar. Eso──es una Sacred Gear」

Vali continuó eso.

「Incluso estaba descrito en los documentos, ¿no? ──Estatua Maldita de la perdida ResplandecienteB r i a n  S h in e  S t a t u e. Su característica especial es que, si te expones a la luz liberada por esa estatua, gradualmente serás privado de la vista. Dependiendo de la situación, podrían perder la vista por completo」

El joven dijo algo aterrador, pero en su expresión había calma.

Mientras Natsume tragaba saliva, dijo.

「Es demasiado aterrador, ¿no?……」

Baraqiel responde lo siguiente.

「Ya debieron de haberlo confirmado en los documentos. El Abyss Team está lleno de gente con habilidades de ese tipo」

Así es, las habilidades de todos los miembros del Abyss Team──estaban llenas de Sacred Gears que producen un daño irreversible en el oponente.

Si recibían un ataque como el de ahora, les podría arrebatar la vista o podrían perder la capacidad auditiva. También había capacidades especiales que contaminan severamente las mentes dejando fuertes secuelas o usuarios de insectos que parasitan el cuerpo del oponente y gradualmente lo devoran desde dentro.

Lo que había sido formado reuniendo a poseedores inhumanos como asesinos y torturadores, era el Abyss Team.

A Tobio y compañía les explicaron que, si los enfrentaban directamente, recibirían un severo daño ya sea en sus cuerpos o en sus mentes.

La estatua de ahora era una Sacred Gear que emite una luz que arrebata la vista al mismo tiempo que se abre los ojos.

「……Realmente no quiero luchar por primera vez contra un equipo de asesinos, pero……」

Mientras atendía a los alrededores, Natsume murmuró eso.

Entonces, Baraqiel, Vali y Lavinia miraron hacia cierto punto. Todos concentraron su atención hacia allí.

Desde el silencioso y oscuro camino, una risa pudo ser escuchada.

「Pupupu, upupupu」

Quien apareció mientras generaba una risa desagradable, fue un hombre esbelto. Llevaba algo similar al uniforme de 『Aquellos que han CaídoN e p h i l i m』 que llevaban Tobio y compañía.

El hombre llevaba gafas, y estaba distorsionando su boca, mostrando una repugnante sonrisa. A sus pies, estaba la ominosa estatua. Volvieron a cerrar sus ojos.

「……Quiero que dejen de ver cuanto antes. ……Y quiero oír sus impresiones cuando hayan perdido la vista……」

Tan pronto el hombre habló, trató de hacer que el ojo de la estatua que estaba a sus pies se abriera──.

Tobio y compañía no son del tipo que se dejan atacar sin decir nada, Tobio, Natsume y Samejima actuaron rápidamente.

「¡Slash!」

「¡Ve!」

「¡Estírate!」

Jin cargó a alta velocidad mientras sostenía la espada entre su boca, Griffon también cargó, y Byakusa hizo afilar su larga cola y la puso en contra de su oponente.

Pese a que los tres atacaron al mismo tiempo, incluso estando en medio de eso, el hombre no borró su desagradable sonrisa.

Shigune gritó.

「¡Hay dos de esas estatuas!」

En su posición, Vali rápidamente giró hacia atrás por esa voz, ¡y disparó un aura color plateado desde su palma!

Como la otra estatua estaba posicionada a espaldas de Tobio y compañía.

「¡Lavinia!」

Cuando Baraqiel llamó el nombre de Lavinia, hizo desplegar un círculo mágico y disparó hacia el hombre. El hombre recibió de lleno el aura azul que fue liberada por el círculo mágico, pero……no recibió daño.

La estatua de al frente recibió al mismo tiempo la espada de Jin y la cola de Byakusa, y se destruyó demasiado fácil, la estatua que estaba atrás también fue destruida por un ataque de Vali.

El hombre apenas esquivó el ataque descendente a alta velocidad de Griffon. Dirigiéndose a ese hombre, Baraqiel mientras producía un fenómeno de descargas eléctricas a pequeña escala en su mano, dijo.

「Ustedes no son tan estúpidos como para enfrentarme a mi más que esto, ¿no es así?」

El hombre que probablemente conocía a Baraqiel quien era uno de los líderes de Grigori, entrecerró los ojos y aun esbozando su sonrisa, silenciosamente desapareció en la oscuridad.

[4]Riririririri.

Los chirridos de los insectos se reanudaron. Probablemente porque lo que emitía intenciones asesinas ya no estaba presente.

Tobio se secó el sudor que había corrido hasta su barbilla con su mano.

Tan pronto la batalla terminó, todos tomaron aliento. Tal vez al haberlo recordado, Shigune les dijo a todos.

「¡Koga-kun! ¡Chicos, Koga-kun está……! ¡Luchando en el pueblo que está por ahí!」

La expresión de Shigune quien apuntaba a la dirección del pueblo, era urgente.

Al parecer, la situación estaba avanzando a grandes rasgos──.

[1] La palabra que estaba aquí era “ser sumida” o “ser envuelta”, pero la cambié a “centrada”, para que no se oyera raro en español.

[2] Se lo traduce como maestra, pero con un significado más profundo.

[3] El nihilismo es una doctrina filosófica que considera que al final todo se reduce a la nada y por eso nada tiene sentido.

[4] No me sé una onomatopeya en español para el ruido de los insectos, así que lo dejé tal cual.