1

El sábado siguiente, 『Aquellos que han CaídoN e p h i l i m』 también tenía días de descanso, por lo que Tobio y compañía, salieron corriendo del condominio, rumbo a la ciudad. La salida constaba con los siguientes miembros: Tobio, Sae, Natsume, Samejima, Lavinia y Vali.

Que Samejima y Vali quienes por lo general salen y pasan el tiempo por su propia cuenta los acompañen esta vez, incluso sorprendió a Tobio.

Mientras caminaban por el distrito comercial, Natsume se quejó del dolor muscular mientras se estiraba.

「Ayyy, mi intención era ejercitarme bien con esto, pero……como cabría de esperarse, me afectó. Ese antipático……Baraqiel-sensei es más estricto de lo que pensaba」

Sae hizo una pequeña sonrisa.

「Puede ser. Pero, creo que su cuidado es excelente. Siempre me está diciendo que descanse después del programa y que me hidrate」

Como dice Sae, ese instructor con mirada aterradora es tan estricto como lo aparenta, es metódico y no era alguien con el que se pusieran a charlar. Estricto, tal como dijo Natsume, pero……

Samejima también se tronó el cuello.

「Bueno, que hemos ganado resistencia es seguro. Yo mismo me sorprendí cuando noté que incluso después de haber corrido más de quince kilómetros aún tenía resistencia」

Samejima dijo eso, pero como desde un inicio el mismo tenía habilidades atléticas, tuvo los mejores resultados que nadie en el desarrollo de la resistencia por el programa de entrenamiento. La circunferencia de sus brazos claramente se había vuelto más gruesa a como la tenía antes de asistir a 『Aquellos que han CaídoN e p h i l i m』, incluso a través de su ropa, sus pectorales y abdominales destacaban.

Tobio también estaba ganando musculatura, pero…… No se podía decir que era del grado de Samejima.

「¿Qué haremos hoy-nodesu?」

Lavinia quien los acompañaba……aunque se tratara de una salida personal, llevaba su atuendo común de maga, el sombrero puntiagudo y su túnica. Cuando caminaban juntos, recibían miradas dudosas de las personas que iban y venían por la calle.

Natsume apuntó con el dedo a Lavinia, y dijo.

「¡En primer lugar, tu, Lavinia! ¡Ropa! ¡Es demasiado lamentable que una chica joven tenga esa apariencia! ¡Eres un material de alta calidad, así que es casi un chiste que no estés a la moda! ¡Toujou-san también ayúdame! ¡Coordinaremos a esta chica juntas!」

「¿Eh? Va, vale」

Mientras era orillada por el vigor de Natsume, Sae accedió

En cuanto a Lavinia……

「Como soy una maga, estoy bien con esto-nodesu. Este atuendo aumenta al máximo mi poder mágico, por lo que en caso de emergencia──」

「¡Ah, caray! ¡Que sí, vamos de compras!」

Natsume rechazó la denuncia de Lavinia, y señaló hacia el distrito comercial.

Mientras suspiraba, Vali dijo.

「Estoy bien con cualquier cosa, pero para el almuerzo quiero ir a un restaurante de ramen que me ha interesado desde hace un tiempo. Quisiera probar una abundante sopa de mariscos」

Después de darle una respuesta a medias a la voz del joven de cabello plateado, Natsume abruptamente le susurró a Tobio.

（Ikuse-kun, tienes que reconciliarte con Toujou-san, ¿verdad?）

（Eh）

Tobio se sorprendió por la abrupta acción.

Como dijo Natsume, en la vida cotidiana, los intercambios entre Tobio y Natsume podrían parecer como si no hubieran cambiado, pero……como llevan socializando por un largo tiempo, aunque pareciera como de costumbre, podían comprender que tenían sentimientos complejos el uno del otro.

Así es, los sentimientos complejos surgieron por el suceso de los casilleros. Como Tobio lo explicó después en la casa, el malentendido quedó resuelto. Al fin y al cabo, todos sabían sobre la naturaleza de Lavinia.

Sin embargo, al parecer aun había algo de rigidez y malestar entre ambos. Y parecía que Natsume había sentido eso.

Natsume murmura lo siguiente.

（Sabes, cuando pasan cosas así, las chicas disfrutan más que nada que platiquen con ellas mientras las acompañan a comprar. Mientras acompaño a Lavinia, habla con ella mientras la acompañas a comprar）

（¿Es, eso es cierto……?）

（Que sí lo es. Prioriza más a Toujou-san más que al delincuente y al mocoso del ramen, ¿de acuerdo?）

Eso significa que Natsume resolverá su incomodidad con Sae en esta oportunidad de salida. ……Tobio se sorprendió porque Natsume quien siempre parece estar bromeando, inesperadamente estaba pendiente de él. ¿podría tomársela como la intuición femenina?

Tobio asintió una vez. Y Natsume también sonrió.

「Oye, dragón del ramen. ¿Y no comes ramen también en la casa?」

「Fuh, Samejima Kouki, estás más allá de la salvación. ──El ramen casero y el ramen de tienda son incomparables. El ramen casero se puede comer fácilmente y da una sensación de seguridad, pero el ramen de tienda como se come en una tienda su calidad es──」

「Radra-sensei, ¿no será que te gusta la comida para niños?」

「Aunque la comida para niños también está bien, como cabría de esperarse, el ramen de tienda……espera, no me llames Radra」

 「Sí, sí, Radra, Radra」

Podía escuchar el intercambio entre Samejima y Vali atrás, pero……de cualquier modo, Tobio pensaba que quería disfrutar la salida de hoy mientras atendía a Sae.

2

Mientras recorrían las tiendas, las tres chicas （principalmente Sae y Natsume）miraban la ropa de su agrado, y se divertían y reían. Aun estando dentro de cierta tienda, llegó la hora de comer.

Ahora que lo pensaba, esta era la primera vez que Tobio acompañaba a Sae a comprar ropa. Cuando llevaban vidas normales, en el mejor de los casos compraban ingredientes en el supermercado. 

El hecho de ir a comprar ropa, es algo que no harían a menos que sean pareja──.

「¡Lo tengo, también ropa para Va-kun!」

「Yo, no──」

「Está bien. ¿No crees que te quedaría bien la ropa de chica?」

「Sí soy un hombre」

「Que está bien, tranquilo, déjaselo a Onee-san」

Natsume no solo arrastró a Lavinia, sino hasta a Vali. Y aunque era un chico, le asignó ropa de chica. 

En un lugar lejano dentro de la tienda, los chicos──Tobio y Samejima estaban mirando las compras de las chicas. Samejima después de hacer sus compras──libros y equipo de entrenamiento, estaba esperando a que las compras de las chicas terminaran.

Inesperadamente, Tobio pensó que era un buen delincuente con el que socializar. Pensaba que era de los que tan pronto terminara sus compras, volvería casa.

Por cierto, Jin, Griffon y Byakusa estaban esperando afuera de la tienda. Como （la combinación de un gran perro negro y un halcón） inquietaría a las personas que iban y venían, suprimieron sus presencias, diluyendo sus existencias. A menos que se trate de una persona que destaque en las habilidades sobrenaturales, no podrían percibir a Jin y los demás.

Abruptamente, Samejima preguntó.

「Ikuse」

「¿Qué?」

「¿Cómo la has pasado con Toujou en la semana?」

「¿Cómo la he pasado, dices?」

Samejima hizo un signo indecente con su mano por la pregunta de Tobio.

「Eso es inevitable, ¿no? Tienen ese tipo de relación, ¿verdad? No sería irrazonable tener ese tipo de vida todos los días, ¿verdad?」

Tan pronto Tobio entendió el significado, se sonrojó. Tobio en pánico dijo.

「¡N, no! ¡Sae y yo no tenemos ese tipo de relación! ¡Digo, no lo hemos hecho!」

Así es. Sae y yo no estamos saliendo. Y algo así debe ser imposible, ¿no?

Mientras inclinaba el cuello, Samejima sonrió amargamente por la reacción de Tobio.

「¿Enserio? Suponía que como tenían ese tipo de relación, la querías rescatar tan desesperadamente. Ah, entiendo. Bueno, como siempre han estado actuando con nosotros, siempre me preguntaba: 『¿En qué momento lo hacen?』, pero……si no tienen ese tipo de relación, puedo entender porque no lo hacen」

Samejima asintió en solitario.

……Aparentemente, Samejima pensaba que él y Sae estaban saliendo; y sentía curiosidad de cuando tenía relaciones con ella.

……Sin embargo, tanto Samejima como Natsume, parecían preocupados o acolitando a él mismo y Sae…… Tobio tampoco podía evitar sonrojarse por la difícil pregunta.

Mientras miraba a las chicas, Samejima dijo.

「Creo que Toujou es linda. Cuando asistía a Ryoukuu, me parece que no pude verla bien, pero al estar viviendo juntos, siento que está bien」

Samejima dijo eso.

El favoritismo de Tobio pudiera estar en juego, pero aun así Sae era linda como dijo Samejima. O, mejor dicho, por lo general entra en la categoría de belleza.

Sin embargo, debido a que carece de una atmósfera llamativa o sobresaliente, no destacaba demasiado en Ryoukuu. Incluso había oído que era un poco popular entre una parte de los chicos por tener un carácter amable, pero no había escuchado que alguien se le confesara.

Samejima malinterpretó que Tobio se preocupara por su conducta al recordar su vida en Ryoukuu, por lo que se excusó.

「Ah, no es como si fuera a por ella, así que no te preocupes. Simplemente, es mi impresión por lo que puedo ver. Yo……por el momento, con las mujeres estoy un poco……」

Samejima turbio sus palabras. Estaba haciendo una expresión amarga. ¿Puede que en el pasado haya tenido una experiencia desagradable en una relación con una chica……?

Samejima cambió de tema y le dijo a Tobio que estaba pensando en ello.

「Por cierto, Ikuse. Tú, después de los encuentros con Vali en los entrenamientos, pareces, siempre estar pensado en algo. Incluso cuando hablamos, estás distraído la mayor parte del tiempo」

「Ah……cierto. Lo hago, eh」

Después de las batallas simuladas con Vali, invariablemente repite las batallas en su cabeza……

「Reflexionas después de perder, ¿no? Estás buscando a tientas una manera de ganarle a Vali, ¿no es así?」

「Creo que sí. Aunque hay diferencias en las habilidades, no poder luchar seriamente es frustrante」

Cuando Tobio dijo eso, Samejima se lamentó y suspiró. 

「……Ah, tú, ¿te lo estás tomando en serio?」

「¿Eh? ¿No lo hago lo, suficiente?」

Estaba entrenando seriamente, pero Samejima parecía dudoso. Entonces, él le anunció claramente a Tobio.

「Mira, seré honesto. Tú, cómo decirlo, eras más impulsivo cuando confrontaste a la 『Agencia Utsusemi』. Si lo digo de una manera más simple, hostilidad o intenciones asesinas, esas cosas casi no las veo en ti en comparación a cuando te enfrentaste a esos tipos. El tú de cuando se enfrentó a esos bastardos, lo sentía como si brillara más impresionantemente que ahora. Después de todo, la primera vez que te vi en esa tienda departamental, pensé eso」

「──¡!」

Tobio perdió las palabras por lo que dijo Samejima. Samejima continuó sin prestarle atención.

「¡El tú de esa vez, no perdonaba de ninguna manera a sus oponentes y los acababa! Decías, ¡los acabaré! O algo así. Las ganas de salvar a Toujou, te hacían hacer eso. Pero, ¿Cómo está tu yo actual? Nosotros saltamos hacia el mundo de los monstruos, pero ahora Toujou está al lado tuyo. Intentaste y lograste salvarla con tanta desesperación. Probablemente por eso, ahora no tienes razón para entrar en frenesí. Aunque te has fortalecido, estás bien con pasar el tiempo con ella, ¿no es así? Ikuse, ¿no te parece que inconscientemente reservas el frenesí que mostraste en ese momento, y terminas dando la sensación que no das todo de ti en las batallas simuladas con Vali?」

…………

……Tobio tampoco tenía palabras para lo otro que dijo Samejima. Ya que desde el fondo de sí mismo pensaba que era así. Ciertamente, su yo de ese momento, quería recuperar a Sae de esos tipos, y se abrió paso luchando y usando sus habilidades sobrenaturales al máximo llegando al punto de despertar. Particularmente y frenéticamente, arriesgando su vida──.

Ahora……como dijo Samejima, debido a que Sae está a su lado y tiene compañeros con los que pasar el rato juntos, afrontó los entrenamientos con una sensación de seguridad. Bueno, una sensación de seguridad era necesaria. Ya que, si pasaba tenso todo el tiempo hasta ahora, no podría contener sus nervios.

Pero, eso daba la cuestión de si estaba afrontando los entrenamientos con el frenesí de ese momento──.

Viendo a Tobio quien había vuelto a ponerse a reflexionar, Samejima sonrió con amargura. Y le dio unas palmadas en la espalda.

「Tu hábito de reflexión, parece algo inherente tuyo. Bueno, eso. ¿Y qué te parece si te opones a los contrincantes con el sentimiento de proteger a Toujou? A ti parece que te va luchar para proteger a alguien, ¿no?」

Afrontar los entrenamientos con el frenesí, el sentimiento de querer proteger a Sae. El propio Tobio tenía la intención de ser más fuerte para protegerse a sí mismo, a sus compañeros y a Sae de las amenazas futuras, pero de alguna manera, le faltaba el frenesí que mostró en su batalla contra la 『Agencia Utsusemi』……

……Otra vez, Tobio parecía como si hubiera encontrado algo que considerar en su conversación con Samejima.

──Mientras Tobio y Samejima estaban teniendo una charla de chicos, sintieron una presencia a sus espaldas y se voltearon. Y allí──.

「……Toby, Shark. Natsume y Sae me eligieron esta ropa-nodesu」

Una belleza rubia──Lavinia con un vestido color azul pálido, estaba parada. Aunque el vestido azul pálido era simple, resaltaba las características distintivas de ella como lo eran su largo cabello rubio que parecía brillar, sus ojos azules que parecían transparentes, y sus largas, blancas y delgadas extremidades.

Como llevaba puesta una ropa que se alejaba mucho de su habitual cosplay de chica mágica que constaba de un sombrero puntiagudo y una túnica, tanto Tobio como Samejima quedaron fascinados y abrieron demasiado la boca.

El rostro de Lavinia estaba extrañamente sonrojado, y sus extremidades también estaban inquietas. De alguna manera, su apariencia daba la sensación de estar avergonzada.

「……Como no me he vestido de esta manera desde que era pequeña, me siento, un poco avergonzada-nodesu」

Inconscientemente Tobio también estaba boquiabierto por esa apariencia y gestos que diferían de los habituales.

A un lado, Samejima se llevó la mano al mentón, lo estaba disfrutando.

「Te ves bien. Si sales afuera ahora, ese montón de bastardos probablemente dejen lo que están haciendo para llamarte」

Ciertamente, con el look de chica mágica de antes, sin importar que sea una belleza rubia, podría ser difícil llamarla. Sin embargo, si lleva este vestido, la cosa cambia. Si caminara por la ciudad con esta apariencia, sería natural que la probabilidad de que le coquetearan sea alta.

Lavinia le pregunta Tobio. 

「Toby, ¿Qué te parece-nanodesu? ¿Esta apariencia me queda bien?」

「Sí, creo que te ves muy linda」

Al escuchar la impresión de Tobio, Lavinia sonrió mientras se sonrojaba.

Que le preguntara a un chico sus impresiones…… Lavinia que parecía una chica extraña, también era una chica de su misma edad.

En el momento en que Lavinia aceptó las impresiones del grupo de chicos, Natsume y Sae aparecieron. Natsume habló llena de confianza.

「¿Y bien? ¿Qué les pareció la apariencia de la super belleza rubia? Vamos, bastardos adórenla. Háganle tributo. Y, agradézcanme」

Samejima con un ojo medio cerrado le dijo a Natsume quien dijo eso mientras hincaba el pecho y reía.

「La calidad del material originalmente era de la chica mágica. Como máximo le quitaste esa ropa, y le pusiste el vestido, ¿no?」

「¡No entiendes nada! ¡Por cosas como estas, los yankee son unos inútiles! Este vestido, es la joya de mejor calidad para hacer brillar a Lavinia──」

Tobio y Sae no podían hacer más que suspirar por las disputas de costumbre entre Natsume y Samejima.

A su lado, Vali llevaba puesto una chaqueta negra de cuero que no se adaptaba a su tamaño, y estaba tomando alguna decisión, diciendo: 「Cuando crezca un poco más, usaré algo así」.

3

Después de terminar la coordinación de Lavinia, llegó la hora del almuerzo, entraron a la tienda de ramen en la que Vali quería comer, y comieron. La clase de ramen del joven de cabello plateado empezó, pero como todos estaban acostumbrados, se lo tomaron a la ligera, pero……el ramen en cuestión tenía un muy buen sabor.

Después del almuerzo, fueron de comparas y cada quien compró lo que quería. Lo que compro Tobio fue principalmente nuevos instrumentos de cocina y un libro de cocina.

En el camino, los ojos de los hombres que iban y venían se posaban en Lavinia quien se había cambiado a un vestido. Sin embargo, aunque quisieran llamarla, probablemente no podían dar el primer paso. Ya que un temible Nii-san de cabello castaño la estaba acompañando.

En momentos como este, la presencia de Samejima era confiable. En caso de que la otra parte fuera un grupo de jóvenes al estilo yankee, aunque Tobio estuviera presente, probablemente coquetearían con las chicas sin piedad alguna.

……Sin embargo, como las Sacred Gear de tipo avatar independiente los cuales son los mejores guarda espaldas para Tobio y compañía, estaban presentes, si vieran a un enorme perro negro, incluso si se tratara de jóvenes yankee probablemente no se atrevan a usar la fuerza.

Tobio y compañía quienes habían terminado tanto de almorzar como de comprar, entraron a un parque que estaba en el centro, y decidieron jugar con Jin y Griffon en dicha plaza, como un ejercicio después de comer.

「¡Jin-chan! ¡Ve!」

Cuando Sae lanzó el frisbee que había comprado en una tienda hace poco, Jin salió corriendo hacia él, y atrapó el frisbee con un gran salto.

「¡Oye, Griffon, tú también!」

Esta vez, Natsume lanzó una pelota al cielo. Y Griffon la atrapó con sus garras.

Jin quien jugaba con Sae, parecía divertirse mucho. Jin por lo general bajaba la guardia con Sae al grado que daba la impresión de que estaba más apegado a Sae que a Tobio. Ese lado de Jin probablemente se deba a que era su alter ego. No, puede que sea porque ya desde el principio Sae tenía la característica de agradarle a los animales.

Después de todo, el gato blanco──Byakusa quien es el alter ego de Samejima, también se acerca a acurrucarse en las piernas de Sae. Samejima quien era el amo en cuestión, estaba acostado en uno de los bancos del parque, tomando una siesta. Al parecer estaba cansado por las compras. Tobio estaba sentado en un banco al lado del banco donde Samejima dormía, observando a Sae y los demás.

Tobio dirigió su vista hacia Sae. ……Por el momento, la había acompañado en sus compras, y hablaron como de costumbre, pero……¿estará bien con esto? ¿Hizo adecuadamente lo que Natsume le había dicho? La incomodidad fruto del malentendido, al parecer se había relajado durante las compras. ……O por lo menos así lo percibía Tobio……

Para los chicos de su edad, el corazón de una chica de la misma edad era un territorio completamente desconocido. Aunque Sae era la amiga de la infancia de Tobio, había cosas que no sabía.

……¿Deberíamos conversar mucho más mientras consideramos sobre el futuro?

……Bueno, ¿sobre qué futuro? El futuro de Sae y el mío…… No, no, no, no lo tomes en una extraña dirección. ¡Después de todo! Se trata de mi futuro y el de ella ya que hemos sido arrojados a un entorno extraño. Definitivamente, no se trata de nada cuestionable──.

…………

Tobio quien había considerado hasta allí, después de suspirar profundamente, tomó una decisión. 

──Después de esto, veré una oportunidad para crear tiempo a solas con Sae.

Como pensaba pedírselo directamente a Minagawa Natsume, Samejima y los demás, podría tomárselo como una……cita.

Aunque vivamos unas vidas diferentes a las de las personas normales, podría estar bien tener tiempo a solas──un lujo de ese grado.

Tobio decidió eso en su corazón──.

「¿Puedo sentarme a lado tuyo-nodesu?」

Quien abruptamente preguntó eso, fue Lavinia. En su mano tenía una pequeña caja.

Como Tobio estaba considerando esto y aquello mientras se sonrojaba, no había notado en lo absoluto que Lavinia se había acercado.

「Ah, claro」

Después de recuperarse, Tobio se deslizó un poco hacia un lado desde el centro del banco, y Lavinia se sentó a su lado.

Ella abrió la pequeña caja. Entonces, le entregó un helado que estaba dentro de la caja. Al parecer los había comprado en una tienda que operaba en el interior del parque. Por el tamaño de la caja, al parecer compró suficientes para todos.

「Como no sabía que sabor le gusta a Toby, escogí vainilla-nodesu」

「No te preocupes」

De hecho, en cuanto a los helados, prefería el sabor chocomenta, pero no tenía problemas con la vainilla.

El de Lavinia……parecía ser sabor fresa. Después de darle un bocado, dijo.

「Va-kun está teniendo problemas en la tienda de helados-nodesu. Parece que no puede decidirse por cual es mejor」

En su cabeza fácilmente podía imaginarse al joven de cabello plateado en el escaparate de la tienda teniendo problemas para elegir el sabor del helado mientras gira el cuello. Ese joven parece despreocupado con las cosas que come, pero contrario a lo que parece, es quisquilloso.

Tal vez debido a que Lavinia parecía brillar más que de costumbre a su lado, Los latidos de Tobio estaban acelerados.

De alguna manera, se había vuelto difícil tener una conversación; mientras tenía dificultades con la atmósfera de este sitio, Lavinia empezó la conversación.

「En esos casilleros──」

Cuando habló sobre eso, instantáneamente recordó esa escena. Al recordar su figura tal como vino al mundo que había sido grabada en la parte posterior de sus parpados ese día, Tobio gradualmente se fue avergonzando, pero sin tomarlo en cuenta, Lavinia continuó.

「Toby quería saber qué clase de relación tengo con la bruja que nos encontramos en la base secreta de la 『Agencia Utsusemi』」

「Ah, s, sí」

Así es, en ese momento, él mismo lo había preguntado. Debido a esa situación, la extraña ímpetu de la Lavinia de ese momento y el asunto con Sae, la conversación fue interrumpida……

Lavinia dice.

「En primer lugar, hablaré una vez más sobre la persona a la que estoy persiguiendo-nodesu. ……En el 『Umbral dimensional』 que existe entre el mundo humano y el mundo sobrenatural, existe un país llamado 『Oz』-nodesu. Los magos de ese país, se mueven con ideologías y teorías diferentes a las de los magos que viven en este mundo, incluyéndome-nodesu. Esos son──」

「……Los 『magos de Oz』」

Lavinia asintió a las palabras de Tobio. Y volvió a continuar su explicación.

「En el centro de ese 『Oz』, está la 『Ciudad Esmeralda』 en la que vive el líder de los magos y hay castillos en los cuatro puntos cardinales, allí viven poderosas brujas-nodesu」

「Parece lo mismo que la novela infantil 『El mago de Oz』. La bruja del este, la bruja del sur, etc, ¿no?」

Así es, eso era lo mismo que Tobio vio en el show de marionetas de la Tv y el libro ilustrado durante su infancia.

Lavinia dice con una expresión aterradora.

「La bruja que nos encontramos en la base secreta de la 『Agencia Utsusemi』, es la 『bruja del este』 de ese 『Oz』-nanodesu」

──¡! ……Esa anciana, es la 『bruja del este』 que incluso apareció en la novela infantil…… En la historia, la 『bruja del este』, ciertamente……debía ser una bruja malvada.

Lavinia hizo una sonrisa sarcástica.

「Concretamente, es la 『bruja del este』 de la 『segunda generación』-nanodesu. La 『bruja del este』 ──Augusta, la llama púrpura. Esa es la verdadera identidad de esa anciana-nanodesu」

La segunda generación…… En la novela infantil 『El mago de Oz』, la 『bruja del este』 debió ser aplastada hasta morir por Dorothy quien transportó su casa al 『país de Oz』…… Entonces, ¿eso significa que quien murió aplastada en ese momento fue la primera generación?

Tobio estaba lleno de dudas, pero Lavinia dijo lo siguiente.

「De hecho, yo también tengo relación con 『Oz』-nodesu」

Mientras miraba hacia la nada, dijo.

「……La sensei que me enseñó magia, es una bruja que vivía en ese 『Oz』──Glinda la 『bruja del sur』-nanodesu」

──.

Tobio quien estaba tan sorprendido, se quedó sin palabras.

Aunque era increíble que los acontecimientos de 『El mago de Oz』 eran un hecho, Ella, Lavinia era la alumna de la 『bruja del sur』la cual era un personaje de ese cuento.

Sin embargo, desde presenciar por sus propios ojos los poderes sobrenaturales que residen en Tobio y compañía, los monstros, los ángeles caídos, entre otras cosas, podría ser algo trivial. Pero, aun así, debido a que cada que sucedía algo, le era transmitido un nuevo hecho fantástico, Tobio quien era un estudiante común y corriente hasta hace poco, a menudo era desconcertado por todo ello. 

──Pero, para Tobio tenía un poco de sentido.

¿Por qué ella está tras la bruja que vino del mundo de 『Oz』?

Pese a que Lavinia aún no había hablado profundamente, el hecho de que persiga a las brujas que están cooperando en la 『Agencia Utsusemi』, probablemente se deba a que ella misma también estaba relacionada con 『Oz』.

Lavinia abrió la boca, y cuando──estaba a punto de articular sus siguientes palabras.

Una peculiar figura se proyectó en la vista de Tobio. Cuando miró en la dirección donde Sae y los demás estaban jugando, allí estaba un joven desconocido. Era un joven apuesto que llevaba lentes de alrededor de la misma edad. Llevaba puesto una chaqueta basada en el color azul.

El joven muy interesadamente tenía su vista posada en Jin y Byakusa. El joven se había acercado al lado de Sae y los demás a un grado que se podía decir que fue abrupto, sin que notaran su presencia. Sae y Natsume en cuestión, también subieron sus guardias, y trataron de tomar distancia.

……No estaba coqueteándoles. Si ese fuera el caso, debería centrar su vista en Sae y Natsume. Sin embargo, ese joven estaba mirando al perro negro y al gato blanco. Claramente parecía saber que no eran un perro y gato ordinarios……

Lavinia quien estaba a su lado, también puso unos ojos severos. Tobio también se levantó y corrió para proteger a Sae y los demás.

El joven habló.

「Hee, que lindo gato. ¿Ese, gato de casualidad es tuyo?」

──Entonces, el joven le preguntó a Sae. Como Byakusa se estaba acurrucando en las piernas de Sae, probablemente pensó que era la dueña.

「¿Quién cojones eres? Eh, no eres alguien normal, ¿verdad?」

Quien respondió a la pregunta del Joven──fue Samejima. Tal vez porque había notado la atmósfera sospechosa, antes de que lo hubiera notado, Samejima ya se había levantado, y estaba caminando en su dirección mientras se tronaba el cuello. Sus ojos estaban agudamente fijos en él.

El joven sin tomar en cuenta en lo absoluto la mirada fija del yankee, por el contrario, sonrió.

「Oh, así que puedes percibir algo así, eh」

Después de confirmar a Tobio y compañía （exceptuando a Vali） quienes se habían reunido en la plaza. El joven empezó a presentarse.

「Es un placer conocerlos, 『Sì-Xiōng』 y Dios perro-kun. Soy Kushihashi, Kushihashi Seiryuu」

『──¿¡!?』

Tobio, Natsume y Samejima quedaron en shock por la presentación del joven.

Kushihashi……si estaban en lo cierto, debería ser uno de los 『cinco clanes principales』.

Mientras estaba en shock, Natsume preguntó.

「……¿Kushihashi? ¿Uno de los cinco clanes principales?」

El joven──Kushihashi Seiryuu asintió a la pregunta de Natsume.

「Así es, por el momento soy el próximo cabeza del clan Kushihashi. Bueno, aunque se los diga, puede que no lo entiendan completamente」

Abruptamente se encontraron un joven que se hacía llamar 『próximo cabeza de la familia』 de uno de los cinco clanes principales. Desde la perspectiva de Tobio y compañía quienes recientemente habían luchado contra la 『Agencia Utsusemi』 que era una organización de personas que fueron exiliadas por ellos, los cinco clanes principales; y que uno de esos clanes principales los haya contactado, era una situación anómala.

En este lugar, lo primero que debían confirmar──era que, si había hostilidad, o no.

Mientras estaba atenta a los movimientos de la otra parte, Natsume también miró a Griffon quien estaba volando.

「……No eres una aliado, ¿verdad? Entonces, ¿un enemigo?」

Kushihashi Seiryuu habló como para burlarse de la cuestión de Natsume.

「Puede que sea──un enemigo」

Kushihashi Seiryuu se fue acercando con una actitud serena. Por otro lado, Samejima parecía estar irritado. Considerando su personalidad, probablemente no le agrade para nada su actitud.

Cuando Samejima silbó, en respuesta a eso, Byakusa quien estaba a los pies de Sae, instantáneamente desapareció de ese lugar. Y en un instante, saltó sobre el hombro de Samejima, su amo.

La cola de Byakusa se envolvió en su brazo derecho, formando una lanza. Mientras la cargaba con electricidad, Samejima dirigió la punta hacia Kushihashi Seiryuu.

Samejima declaró.

「Si así es, así será. Será un excelente ejercicio después del almuerzo」

「Hee, eso es interesante」

Una presión indescriptible con palabras fue liberada desde el cuerpo de Kushihashi Seiryuu.

Parecía una situación crítica, pero Natsume se metió entre ambos, y les pidió que se detengan.

「¡Espe, esperen! Nos han marcado como……objetivos, ¿verdad? ¿Cuál es la razón?」

Kushihashi Seiryuu habló mientras se encogía de hombros.

「──La 『Agencia Utsusemi』, ustedes estuvieron involucrados allí. Bueno, desafortunadamente terminaron involucrados. Como resultado de eso, dicha organización colapsó. En cuyo caso, es inevitable que los cinco clanes principales que los originaron, los ignoren. Además, están cooperando con 『Grigori』. ……Esto es un crimen mucho más severo para nosotros. Por eso somos hostiles contra ustedes」

……Como cabría de esperarse, el contacto fue porque tenían que ver con la 『Agencia Utsusemi』. Dado a que habían escuchado que se trataba de un grupo que purgaba a lo que tenía una relación irregular con los clanes, su explicación fue demasiado fácil de entender. Además, aparentemente también les disgustaba que Tobio y compañía estuvieran relacionados con 『Grigori』.

Sin embargo, debido a que aún había algo que quería decir, Tobio habló.

「Escuchamos que la razón por la que esas personas fueron expulsadas……fueron sus propias circunstancias. Además, después del incidente, se movieron para purgar a las personas relacionadas en ese incidente」

Según la explicación de Grigori, los supervivientes de la 『Agencia Utsusemi』 son el objetivo de purga de los cinco clanes principales, y han desplegado agentes para llevar a cabo la caza de los supervivientes. Los agentes de los cinco clanes al parecer continuaban siguiendo a todos los agentes de la 『Agencia Utsusemi』 que escaparon de la base secreta junto a las brujas.

Además, también habían tomado como objetivos a Tobio y compañía quienes terminaron involucrados a la fuerza──.

La cuestión de Tobio incluía eso.

Kushihashi Seiryuu comprendió las verdaderas intenciones de las palabras de Tobio y respondió.

「Creo que es──absurdo. También lo entiendo. ──Pero, también es un hecho que este país es lo que es ahora porque eliminamos cuanto antes a los elementos perjudiciales. ……Bueno, aunque yo también opino que es prepotente」

Kushihashi Seiryuu hizo una sonrisa irónica.

Entonces, un fuerte viento al grado de parecer antinatural empezó a generarse por toda esta área. La fuente de dicho viento era──el joven, Kushihashi Seiryuu. Con él en el centro, el viento se arremolinó.

「──¿Viento?」

Mientras presionaba su cabello y falda por el fuerte viento, Natsume habló.

Sin preocuparse de que su falda también estaba revoloteando por el viento, Lavinia respondió.

「Tengan cuidado-nodesu. Kushihashi es una familia que rige la 『madera』 de los cinco elementos, y la『madera』 controla al 『viento』 y al 『rayo』-nodesu」

El cuerpo de Kushihashi Seiryuu fue cubierto por algo que parecía 『Ki』 azul. El 『Ki』 se filtraba desde su cuerpo, y a su espalda──adoptó la forma de algo que recordaba a un monstruo que tenía el cuerpo alargado como una serpiente, un dragón oriental.

「Ya que también nos estamos moviendo por órdenes, quisiera que no me guarden rencor incluso si los mato. Ah, pueden estar tranquilos. Extendí una barrera por toda esta área. Y terminé de sacar a la gente. Así que, pueden descontrolarse. Yo también lo haré un poco」

Aceptando esas palabras, Samejima se preparó para pelear.

「Hee, bien dicho. Parecías divertirte mientras decías eso, eh」

Kushihashi Seiryuu miró alegremente al gran perro negro──que estaba posicionado al frente de Tobio, y a Lavinia quien estaba a su lado.

「Bueno. ──Después de todo, poder luchar contra Artilugios Extingue DiosesL o n g i n u s y por si fuera poco contra dos, no es algo que pase a menudo, ¿sabes?」

Tobio también sintió en su piel su espíritu de lucha, y se preparó para luchar. Tan pronto esa consciencia también se la transfirió a Jin, el perro negro generó una espada de su propia sombra, y horizontalmente la sostuvo en su hocico.

Tobio también sacó una guadaña desde la sombra de sus propios pies, y se posicionó. A su espalda estaba Sae. Tobio había adoptado la postura para ser su escudo.

……¡Protegeré a Sae! ¡Definitivamente la protegeré!

Con esa fuerte determinación, decidió enfrentarse a Kushihashi Seiryuu. Natsume, Samejima y Lavinia también se posicionaron. En este lugar solo faltaba Vali, pero……probablemente la otra parte tampoco esperará a que aparezca.

「……Luz de protección」

Antes de que lo notaran, habiendo levantado la barita que sostenía en la mano, Lavinia recitó un hechizo. Una luz verde pálida se aferró a los cuerpos de Tobio y compañía. Probablemente sea una magia que aumenta el poder defensivo.

¡Quien empezó fue──Samejima! Como cabría de esperarse, quien rompió la guardia, fue él. Desbordó la lanza con descargas eléctricas, y cargó horizontalmente a alta velocidad. Gracias al entrenamiento en Grigori, sin dudar se dirigía a los enemigos con mayor velocidad a cuando luchó contra la 『Agencia Utsusemi』.

Kushihashi Seiryuu tampoco mostró actitud de esquivarlo. El ataqué de Samejima fue lanzado agudamente. Kushihashi Seiryuu mientras levantaba las comisuras de su boca, se movió mínimamente, evitando el agudo ataque de Samejima con un simple movimiento defensivo.

Samejima sin titubear, continuó golpeándolo con su lanza mientras se acercaba. Byakusa quien estaba en su hombro, también flexionó su otra larga cola como si fuera un látigo, y atacó a Kushihashi Seiryuu.

Sin embargo, ninguno de esos ataques mostraba señales de golpear al joven de lentes. Sus movimientos defensivos a los que se les podía llamar excepcionales, estaban al grado de recordar a los de Vali. El enemigo parecía tener un conocimiento basto sobre el taijutsu.

「¡Ve! ¡Jin!」

El perro negro que había oído la orden de Tobio, empezó a correr a alta velocidad como una bala, persiguiendo a Kushihashi Seiryuu. Estaba desatando la espada que llevaba en el hocico. ──Pero, incluso eso, Kushihashi Seiryuu lo evitaba fácilmente. Sin tomarle importancia, Jin propinaba repetidamente cortes con la espada, e incluso generó varios Ganchos de la Sombra NocturnaN i g h t  H a k e n desde las sombras de los pies del oponente, pero…… Kushihashi Seiryuu saltó a alta velocidad de su lugar, evitando incluso eso.

Mientras Kushihashi Seiryuu continuaba con sus movimientos evasivos, hizo una posición con las manos, y articuló con la boca unas palabras que contenían poder.

「¡『Por [1]Sìlǜ Mù​xīng, transfórmate en viento』!」

Instantáneamente, con él en el centro, se generó una ráfaga de viento, y Samejima fue mandado a volar. Las secuelas incluso les llegaron, todos consiguieron mantener firmes los pies para no salir volando de sus lugares. Probablemente, de alguna manera consiguieron soportar ese grado por la magia de protección de Lavinia.

──Mientras alzaba un grito, Sae perdió el equilibrio por la ráfaga de viento, y fue estampada fuertemente contra el suelo. Para Sae quien aún está en rehabilitación, incluso teniendo la magia de protección, si era atacada por una ráfaga de viento, aunque no le genere un daño directo, podría romper su postura.

「──¡Sae!」

Tobio se preocupó por Sae quien había caído. Y Natsume corrió hacia Sae.

Natsume dice.

「¡Déjame a Toujou-san! De cualquier manera, con este viento, mi Griffon……」

Ella alzó la vista. Allí estaba la figura de Griffon haciendo cuanto podía solo para resistir contra la ráfaga de viento que liberaba Kushihashi Seiryuu. Se podía decir que los enemigos que controlan el viento tienen una pésima afinidad con Griffon quien vuela.

Sin embargo, Eso no solo era para la dupla de Natsume + Griffon.

Samejima estaba lanzando varios agudos golpes cargando la lanza con electricidad, pero cuando finalmente consiguió tenerlo enfrente, Kushihashi Seiryuu hizo una nueva posición de manos.

「¡『Por [2]Sānbì Mù​xīng, transfórmate en rayos』!」

Lo que se desplegó junto a la [3]kotodama──fue un rayo. Con Kushihashi Seiryuu en el centro, se produjo un rayo azul.

La lanza cargada de electricidad, fue arrasada por el rayo azul. Samejima perdió el equilibrio por ese impacto. La otra parte, sin piedad, se estaba preparando para disparar el rayo que brillaba en su mano hacia Samejima.

En ese momento.

Las palabras de hace un momento de Samejima resurgieron en la mente de Tobio──.

──Bueno, eso. ¿Y qué te parece si te opones a los contrincantes con el sentimiento de proteger a Toujou? ──A ti parece que te va luchar para proteger a alguien, ¿no?

La siguiente escena que recordó fue……el incidente en la base secreta de la 『Agencia Utsusemi』, en ese observatorio.

──No llores……Tobio……

──……Me……alegró……volver a verte……

La apariencia de Sae con su pecho siendo perforado por Jin, y dando su último aliento.

¿Eso se repetirá……? ¿Yo, dejaré morir a Sae otra vez……?

…………

……No me jodas. ¡No me jodas……! ¡No estuve entrenando para dejar que se repitiera……algo así……!

¡Si no para evitarlo! ¡Para proteger a Sae! ¡Y luchar con todos!

──¡Decidí volverme más fuerte para ir en contra del destino!

「……Crees que te lo permitiré. ¡En serio crees que te lo permitiré!」

Una niebla negra fue cubriendo──el cuerpo de Tobio. La niebla negra──la oscuridad se generaba por todo su cuerpo, envolviéndolo. Espadas distorsionadas sucesivamente fueron surgiendo a su alrededor.

Tobio quien cargó a alta velocidad de su lugar, superó fácilmente la velocidad que podía percibir Kushihashi Seiryuu; agarró el brazo de Samejima quien estaba a punto de ser golpeado por el rayo, y lo alejó. Con esa acción, lo hizo evitar el ataque del oponente.

Entonces, Tobio sustituyó a Samejima, y evitó──el rayo de Kushihashi Seiryuu. El puño del oponente que brillaba por el rayo, pasó frente al rostro de Tobio, y cortó el aire.

Tobio quien tenía el cuerpo entero cubierto por un aura oscura, lanzó un tajo con la guadaña que empuñaba. Kushihashi Seiryuu lo esquivó instantáneamente, pero los ataques de Tobio no cesaron, y desató ataques a alta velocidad.

Los agudos cortes que no podían ser seguidos por la vista, mientras generaban un rastro de negra oscuridad, golpeaban una y otra y otra vez, hasta que finalmente ¡encontró una abertura en Kushihashi Seiryuu y procedió a lanzar un corte!

Kushihashi Seiryuu no pudo evitar ese ataque y fue diseccionado diagonalmente desde la parte superior del hombro, pero…… La figura de Kushihashi Seiryuu que fue diseccionada, colapsó, se convirtió en una gran cantidad de pétalos y se desmoronaron.

──¿Una sustitución? ¿Usó como escudo una gran cantidad de pétalos justo antes de ser golpeado, y huyó?

Lavinia había dicho que Kushihashi era una familia que regía la 『madera』. ……Eso significaba que podría ser lo mismo también con las hierbas y las flores.

Cuando Tobio buscó su presencia en los alrededores, Kushihashi Seiryuu había conseguido huir a un punto un poco alejado. Al parecer no había podido evitar por completo el ataque de Tobio, dado a que la ropa que llevaba puesta había sido rasgada diagonalmente desde la parte superior del hombro hasta el costado.

Mostraba una sonrisa intrépida, pero……una línea de sangre fluía desde la comisura de su boca.

「……Parece que todo mi cuerpo se entumece con solo las olas de esa oscuridad. Ya veo, así que el perro controla la oscuridad, eh……」

Él miró por toda esta área. Tobio para imitarlo, también miró a los alrededores.

Después de que Tobio pasara, innumerables espadas distorsionadas crecieron, y todas estaban llenas de un aura oscura. Incluso en la guadaña que estaba empuñando, residía esa aura de oscuridad, y se estaba profundizando lenta, pero certeramente.

Kushihashi Seiryuu limpió la sangre de su boca con su mano, y volvió a hacer una posición de manos.

「¡Si no es así, no sería divertido! ¡En ese caso, creo que yo también debería dejarlo salir!」

¡El 『Ki』 azul que lo cubría aumentó exponencialmente! Lo único que comprendían era que haría algo impresionante.

「¡『Bajo el espíritu de la madera, júpiter, que el sol se suba en el viento, y llegue al este』! ¡『Por [4]Sānbì, [5]Sìlǜ, responde a mi llama──」

Justo antes de que Kushihashi Seiryuu pronunciara toda la kotodama──. Entre Tobio y compañía y Kushihashi Seiryuu, abruptamente, cayó un relámpago que parecía un enorme pilar. Aunque el cielo estaba despejado, una gran cantidad de 『relámpagos』 cayeron.

Empezando por Tobio y compañía, hasta el enemigo Kushihashi Seiryuu detuvo su posición de manos y la kotodama.

「Suficiente, próximo cabeza del clan Kushihashi」

Desde sus espaldas, pudieron oír una voz familiar. Cuando miraron en su dirección──allí estaba Baraqiel. En sus manos corría electricidad. ……¿El inmenso rayo de ahora, lo disparó Baraqiel? Su masa no tenía punto de comparación al rayo lanzado por Kushihashi Seiryuu.

「No puedo creer que me dejaran atrás, y se enfrentaran contra uno de los próximos cabezas de los cinco clanes principales」

Al lado de Baraqiel, también estaba parado Vali. Sus miembros se habían completado con esto.

Tan pronto Kushihashi Seiryuu confirmó a Baraqiel y a Vali, hizo una sonrisa amarga.

「……El ángel caído, Baraqiel-dono el 『relámpago』 y el rumoreado Dragón BlancoV a n i s h i n g  D r a g o n, eh. Esto no es muy bueno para mi」

Kushihashi Seiryuu se encogió de hombros, pero su espíritu de lucha no se debilitó. Aunque Baraqiel apareció, no rompía su postura de combate. ──Pero, hubo una voz desde su espalda. Y al mismo tiempo, unas chispas danzaron por cada rincón de esta plaza.

「──Seiryuu, detente」

Al escuchar esa voz, Kushihashi Seiryuu se sorprendió, su espíritu de lucha──el 『Ki』 azul que estaba cubriendo su cuerpo, desapareció.

Esta vez era una voz que Tobio no conocía.

Desde atrás de Kushihashi Seiryuu, mientras estaba cubierta por un aura de vivaz fuego, la figura de una persona se fue acercando.

Era una chica que llevaba una chaqueta que estaba basada en el color rojo──no, bermellón. En cuanto a su edad, parecía ser equivalente a la de Tobio y compañía.

Era una chica con una apariencia hermosa que llevaba su brillante cabello negro atado en una cola de caballo.

……Tobio tuvo un extraño sentimiento con solo ver a dicha chica. En cierto sentido, parecía nostalgia, ya que estaba viendo cierto aspecto en ella. Era extraño. E imposible. Aunque esa persona que reapareció en su cabeza y la chica antes sus ojos, estaban muy alejadas en términos de edad……

Mientras suspiraba, Kushihashi Seiryuu le dijo a la chica.

「……No había escuchado que vendrías. ──Suzaku」

「Es algo que no fue informado」

La chica llamada Suzaku, hizo una pequeña sonrisa. Entonces, inmediatamente dirigió su vista hacia ellos──hacia Tobio.

 ──La chica hizo una reverencia hacia Baraqiel.

「A pasado un tiempo. ──Baraqiel-ojisama」

Baraqiel puso una expresión extremadamente complicada por la aparición de la chica──Suzaku.

「……¿Eres Suzaku?」

「Sí, ha pasado mucho desde la única vez que nos vimos」

Suzaku respondió eso mientras esbozaba una sonrisa.

「……Has crecido」

「Que Ojisama esté junto a Tobio y los 『Sì-Xiōng』……también parece ser obra del destino, ¿no le parece?」

「……Simplemente les estoy enseñando técnicas de combate」

Aparentemente ambos se conocían, pero……se podía inferir por sus reacciones, que estaban envueltos en unas circunstancias complejas.

Por sobre eso, Tobio no podía ocultar su confusión ya que había salido a la luz algo más interesante. Ella, Suzaku, parecía saber de él. Además, repentinamente se refirió a él íntimamente como: 『Tobio』. Tobio no podía evitar sentir dudas, pero la chica en cuestión cerró la distancia, y se paró frente suya.

Ella no sentía ningún miedo por Tobio quien estaba cubierto por oscuridad y empuñaba una guadaña.

Por, sobre todo, mientras esbozaba una expresión amable, tomó la mano de Tobio.

「Ikuse Tobio. Soy Suzaku. Himejima Suzaku. ──Soy tu 『prima segunda』. Mucho gusto, Tobio」

──

…………

……Tobio no podía estar más que sorprendido por esa información. Era tal la impresión que no podía encontrar palabra alguna.

……Esta chica, era una Himejima. Además, dijo que era su 『prima segunda』. ……Lo que significaba que eran parientes sanguíneos.

La mano de ella que sostenía su mano──era cálida, algo que le hizo recordar a su querida abuela.

Sí, así era. Fue por eso que en el momento en el que vio a esta chica……recordó a su abuela.

Mientras esbozaba una sonrisa, Suzaku les echó un vistazo a Tobio y compañía.

「Hablemos un poco. Tengamos una discusión sobre los 『Sì-Xiōng』 restantes. ──¿Podrían hacer el favor de acompañarme?」

Tobio y compañía además de Baraqiel intercambiaron miradas. Todos esperaron el juicio de Baraqiel quien tenía la posición de su supervisor.

Baraqiel respondió: 「……Entiendo」, decidiendo que se moverían al lugar que había preparado Suzaku.

[1] Según Kotobanku, 四緑木星Shiroku Mokusei : Es una de las nueve estrellas, su elemento es la madera, su punto cardinal es el sureste, y como palabra representa: hija mayor, ama de casa, intermediario, comerciante, sensibilidad, cabello, intestinos, femoral, viento, largo camino, tránsito, intermediación, ceder, estar preparado, propuesta matrimonial, matrimonio, confesión, comunicación, viaje, contacto, perderse, mercado, salón de bodas entre otras.

[2] Según Kotobanku, 三碧木星Sanpeki Mokusei: Es una de las nueve estrellas, su elemento es la madera, su punto cardinal es el este, y como palabra representa: hijo mayor, juventud, músico, locutor, hígado, articulación, pie, rayo, oscilación, voz, falsedad, rumor, publicidad, avanzar, positividad, sorpresa, inicio, nuevo, crecimiento, manifestación, aparato electrónico, instrumento musical, coche entre otros.

[3] Según Kotobanku, 言霊: En la antigüedad se creía que un poder sobrenatural residía en las palabras. También se creía que tenían el poder de materializar estados según el contenido de las palabras que se pronunciara. Prácticamente vendría a ser un hechizo o encantamiento, o inclusive un rezo.

[4] Según Kotobanku, 三碧Sanpeki: es una de las nueve estrellas en la llamada revelación de la fortuna. Está posicionada por el este, entre los cinco elementos representa a la madera, y en los bā​guà (ocho trigramas adivinatorios de yì jīng) pertenece a zhèn (el rayo).

[5] Según Kotobanku, 四緑Shiroku: es una de las nueve estrellas en la llamada revelación de la fortuna. Está posicionada por el sureste, entre los cinco elementos representa a la madera, y en los bā​guà pertenece a xùn (el viento).