1

Tres días después de residir en este condominio y conocer a Vali, el joven de cabello plateado quien también era su nuevo compañero（¿?）──.

「¿Jin? ¿Jin, dónde estás?」

Temprano por la mañana, tan pronto Tobio se levantó, notó cierto cambio.

──Y era que Jin no estaba a su lado.

A partir de que se había manifestado antes sus ojos, el cachorro ni, aunque sea un poco se había alejado de él. Extrañado, Tobio se levantó de la cama, y examinó inclusive el balcón, pero…… Pensando en que probablemente solo estaba ocultando su forma, lo llamó con la voz y con la mente, pero seguía sin aparecer.

……El propio Tobio no sabía si había desaparecido, pero tenía la sensación de que no estaba muy lejos. Tal vez podía llamárselo presencia, a eso que sentía sin los cinco sentidos. Día a día sus sentidos se fortalecían.

En estos tres días, si lo llamaba o pensaba, Jin rápidamente aparecía. Sin embargo, eso no pasó esta mañana……¿Será que Jin está en una situación en la que aunque esté cerca, no puede venir aquí? Pese a que Tobio no tenía idea de en qué clase de situación estaba, salió de la habitación, decidido en buscar a Jin.

No le había puesto el seguro en la puerta de su habitación. No, ciertamente se lo había puesto antes de irse a dormir. Sin embargo, ahora cuando salió de la habitación, en vista de que no estaba puesto el seguro, llegó a la idea de que podría ser que Jin la abriera. Se sorprendería si le fuera mostrada tal hazaña por un perro común y corriente, pero en el caso de Jin, podía hacer algo así como quitar el seguro estirando la protuberancia de su cabeza.

Como Jin no se encontraba ni en el piso común ni en la cocina, pensó en una posibilidad, y avanzó a la habitación de Natsume. Trató de tocar el timbre, pero……la puerta estaba medio abierta. Mientras sentía dudas, Tobio cautelosamente tocó el timbre. Sin embargo, no hubo respuesta. ──Aunque pudo escuchar la voz de alguien hablando adentro.

「────」

「────¡!」

Eran dos voces de chicas. ……¿Probablemente sea Natsume, la dueña de la habitación, y Lavinia? Por alguna razón, las voces se fueron intensificando. Tobio consideraba qué hacer, pero abruptamente la puerta se abrió violentamente.

¡Quien saltó de la puerta medio abierta──fue Jin! Su cuerpo estaba completamente mojado. Tan pronto vio a Tobio, su amo, se escondió detrás de él y sacudió su cuerpo. Salpicando a Tobio.

「Jin, te estaba buscando. ……¿Te estabas bañando?」

Tobio pensó la situación, al parecer mientras él estaba dormido, se había escabullido y había venido a donde Natsume. Y así fue bañado. Ahora que lo pensaba, desde que se habían conocido, no había tomado un baño. Aunque no era un perro común y corriente, era un punto que Tobio debería reflexionar.

「……¿Ikuse-kun?」

Abruptamente pudo escuchar la voz de Natsume. Cuando Tobio dirigió su vista a la dirección de la voz──al otro lado de la puerta que había sido abierta, estaba la figura de una chica desnuda parada en el pasillo.

……Un cuerpo esbelto estaba parado tal y como había venido al mundo. No solo eso, allí también había unas masas que no podía ver sobre la ropa. En breves, Tanto Tobio como Natsume se quedaron rígidos……y como un golpe adicional a esta situación, otra chica apareció.

「¿Toby-nanodesu? Viniste a recoger a Jin-chan, ¿verdad-nodesu?」

¡La chica rubia──Lavinia había salido desnuda del baño! Su cuerpo resaltaba las desigualdades femeninas más que el de Natsume. Había mucho más que ver que cuando apareció en su cama antes. 

「…………¡Qu, quququququququh!」

Natsume gradualmente se fue sonrojando y terminó por regresar al baño. A Tobio no le quedó más que desviar la cara, y pedir disculpas. Jamás había podido imaginar que tal situación pasara al otro lado de la puerta medio abierta.

Natsume gritó desde el baño.

「……¡Cuando me desperté, Lavinia estaba durmiendo en mi cuarto como siempre! Pero, ¡esta vez estaba durmiendo mientras abrazaba a Jin-chan! Y en eso……decidimos tomar un baño entre todos……¡no puede ser!」

Natsume parecía perturbada incluso mientras explicaba. Era natural. Cualquier chica estaría exaltada, si alguien del sexo opuesto y de la misma edad la viera desnuda. Eso era lo mismo para Tobio.

Sin embargo, En medio de esto, había una persona que no estaba leyendo el ambiente. Lavinia, desnuda, salió por la puerta y tomó la mano de Tobio.

「Toby, también báñate-nodesu」

¡Sin tratar de ocultar su desnudes, dejó salir tales palabras! Tobio sin poder soportarlo más, le gritó a Natsume.

「¡Minagawa-san! ¡Rápido, detén a Lavinia-san!」

Este condominio era tanto una bendición como una prueba para jóvenes saludables.

En la mañana, todos──Tobio, Natsume, Samejima, Lavinia y Vali se reunieron en la habitación donde se les había mostrado el video.

「……Joder, para que se aparezcan aquí, ¿Qué pasó……?」

Samejima con los ojos entrecerrados murmuró eso. Como que sentía que había algo sospechoso entre Tobio y Natsume quienes estaban extrañamente distantes. Justo después de que pasara algo como eso. No es de extrañarse que haya un cambio en el comportamiento de ambos. En conclusión, Jin quien en medio de la noche se había escabullido de la habitación, fue atrapado por Lavinia quien había salido de su habitación mientras dormía, y entró en el cuarto de Natsume. Aunque estaba sorprendido por la serie de eventos, no podía evitar tener interés en las acciones de Jin. ……¿Quería dar un paseo en medio de la noche?

Incluso en la mañana en la que había pasado eso, Tobio había terminado de preparar solo el desayuno.

Cada platillo estaba alineado sobre la mesa. El menú de hoy era uno extremadamente común, huevos fritos y salchichas acompañados con espinacas salteadas, filete de salmón asado, ensalada variada, y sopa de miso. Pero, a la sopa de miso le había puesto dashi, y los huevos fritos, salchichas y filetes de salmón estaban perfectos sin ninguna marca de quemado. El arroz incluso había sido cosido específicamente en una olla de presión, tal vez debido a que estaba recién hecho, cada grano de arroz se mantenía espléndidamente. Por cierto, el aderezo que llevaba la ensalada también estaba hecho por Tobio.

「¿No pude preparar algo más que esto, pero está bien?」

Tobio dijo eso humildemente. Honestamente, debido a que las únicas que comían su comida eran su fallecida abuela, y Sae su amiga de la infancia, no tenía confianza para preparar una comida completa.

Sin embargo, Natsume estaba llena de alegría por tener una comida decente en medio de una situación en la que los tenían acorralados.

「¡Waho! ¡Lo sabía, dejar a Ikuse-kun como el encargado de la cocina, fuer la decisión correcta!」

Antes de que todos dieran las gracias por la comida, Samejima le dio un sorbo a la sopa de miso. Inmediatamente después, su expresión se distorsionó en una sonrisa.

「Jo’er, sí que está buena」

Incluso la lengua del delincuente hizo algo como tararear. De la misma manera que Samejima, Lavinia aplaudió enérgicamente.

「La comida de Toby es la mejor-nanodesu」

Natsume también, después de dar las gracias, empezó a comer.

「¡Uun, Delicioso!」

Parece que la evaluación de Natsume también fue excelente hoy. En vista de que nadie dejaba de comer, Tobio suspiró aliviado puesto a que el menú de esta mañana había sido un éxito. Desde que fue asignado como el encargado de la comida, Tobio pensaba en menús que no perturbaran el humor de todos. Los presentes fuera de su propia voluntad se encontraban en una situación fuera de lo común. En su corazón había decidido por lo menos para comer prepararía algo decente. 

──Entonces, al ver a Vali comer en silencio, Natsume esbozó una expresión traviesa.

「Ara, Va-kun, ¿no estás comiendo demasiado inmerso? ¿No que mientras tengas fideos instantáneos, no te preocuparías por la comida?」

「……No lo malinterpretes. Solo tenía curiosidad en los nutrientes que puedo obtener de esta comida」

「Me iras con los nutrientes, eh. Caramba, no eres honesto」

Natsume sonrió. Vali a pesar de quejarse, no dejó de comer. Así es, para un chico de su edad, no son saludables los fideos instantáneos por la mañana. Tobio sentía que, si estaba bien con una comida así de común, podía darle de comer a este niño todos los días.

Samejima quien escuchaba su intercambio con Natsume, dejó escapar una risa: 「Kukuku」.

「Después de todo, Lucidra-sensei es descarado」

「Hmm, Samejima Kouki. ¿A qué te refieres con eso de Lucidra? ¿A mí?」

Vali levantando una ceja, le preguntó a Samejima.

「Claro, eres Lucifer y un dragón, ¿no? Entonces, para abreviarlo, le queda bien Lucidra, ¿no?」

Tal vez al ser perturbado por las palabras de Samejima, Valí dobló su boca en forma del carácter へhe.

「Hmmm, claro que no. Soy descendiente del maou Lucifer y al mismo tiempo en mi cuerpo reside un dragón legendario, el 『Dragón BlancoV a n i s h i n g  D r a g o n』──」

「Ah, sí, sí. Lucidra, Lucidra」

Al final el joven le objetó a Samejima quien tomaba a la ligera las 『cualidades』 de Vali. 

「Hmm, Minagawa Natsume. Tienes que advertirle a este insolente compañero que tome más en serio mi importante naturaleza」

Natsume solo suspiró por Samejima y Vali quienes tenían un intercambio como niños.

「Caray, no peleen mientras comemos」

Natsume le lanzó una salchicha a Griffon, el halcón la atrapó exitosamente y procedió a comérsela. Jin, Griffon y Byakusa quienes eran del tipo avatar independiente, también estaban comiendo, pero no era necesario preocuparse por las comidas de los animales normales──halcón, gato y perro. Comían cualquier cosa como carne o fruta que sus amos les daban. Como no había visto ninguna anomalía hasta ahora, no parecían tener restricciones alimenticias como los animales originales.

En primer lugar, Tobio siquiera estaba seguro si en verdad Jin y los demás necesitaban comer. En la próxima ocasión que tuviera que hablar con el 『gobernador』, quería preguntarle sobre eso.

「Va-kun, buen chico, buen chico-nanodesu」

Lavinia acarició la cabeza del malhumorado Vali.

「¡Ya te dije que no acaricies mi cabeza! ¡No soy un niño!」

El usualmente frío joven mostraba una expresión apropiada para su edad con solo burlarse un poco de él, como ahora.

A pesar de todo lo extraordinario, para Tobio, esta escena de comida era lo único relajante.

Después de que todos terminaron de comer, empezó la reunión. 

──Como ya habían pasado tres días desde aquello, finalmente decidieron tratar de dar su siguiente movimiento.

「Y, ¿Qué hacemos? Hoy, ¿nos moveremos?」

Mientras soplaba para enfriar su café después de la comida, Samejima les preguntó a Tobio y los demás.

Natsume asintió, y esparció sobre la mesa el documento que había obtenido del 『gobernador』. Se trataba de un mapa que describía toda esta área.

Frente al mapa, Natsume dijo.

「Sí, nos moveremos. Por ahora, como había dicho antes, investigaremos los movimientos de los familiares de nuestros compañeros」

Así es, hace tres días, Natsume había notado que los familiares de los compañeros que se habían convertido en Utsusemi, habían efectuado una misteriosa mudanza. Y no se sabía el lugar a donde se habían mudado.

「Después de que ocurriese el gran incidente, es extraño que los medios de comunicación no haya notado una desaparición masiva」

Era tal como decía Natsume. Fue un evento que alarmó al país. Cuando los familiares afectados ya no se encontraban, algún medio debió haberlo notado. Sin embargo, algo así no fue reportado. Extrañamente solo se lo trataba como un mero rumor.

「……¿Puede que la agencia, o más que ellos, los cinco clanes principales, controlaron la información de antemano?」

Tobio dijo eso. Un grupo con habilidades sobrenaturales que se dice desde la antigüedad están en el lado opuesto de este país. Tobio pensó que no sería extraño que tuvieran poder para algo como eso.

Natsume también asintió afirmativamente a eso.

「……Puede que eliminaran a los periodistas que se hayan percatado y se hayan movido」

「Para empezar, creo que sin alguna duda los eliminaron-nodesu」

Tranquilamente, Lavinia dijo algo aterrador.

Vali mientras se cruzaba de brazos, también habló.

「Parece que el lugar de origen de ellos──los cinco clanes principales, tiene el código absoluto de corregir los defectos que salgan de la gente que forma parte de los clanes. En este punto, los inadaptados de la 『agencia Utsusemi』 puede que sean el objetivo de la purga de los cinco clanes principales. Y al mismo tiempo, la gente de los clanes principales también ha empezado a erradicar los defectos que salen de la agencia. En otras palabras, el estatus es que no perdonarán a nadie que haya tenido contacto con los cinco clanes principales」

……¿Significa que eliminarán a todos los involucrados? ¿Eso incluye también a los involucrados en el 『proyecto Sì-Xiōng』 el cual está siendo llevado a cabo por la gente de la agencia para vengarse de los clanes principales……? En ese caso, ellos mismos también──.

「…………」

「…………」

Tal vez al llegar al mismo pensamiento que él, tanto Natsume como Samejima pusieron expresiones amargas. Estaban preocupados de que las manos de unos inesperados se estirasen no solo a ellos, sino también a sus allegados.

Natsume y Samejima no habían hablado sobre sus familias. Parece que ambos tenían circunstancias en su nacimiento y crianza, por lo que no profundizaban en el tema. Pero, al parecer, la organización del 『gobernador』 ha puesto bajo su protección a los 『Sì-Xiōng』 y al grupo de supervivientes y a sus allegados, en la situación actual, se podría decir que la 『agencia Utsusemi』 no podía ponerle sus manos encima fácilmente.

Eso era en la 『situación actual』. Se les advirtió que, si de aquí en adelante la situación cambia, podría pasar algo que no les permita protegerlos. No estaba completamente descartado que tomaran a sus familiares y los usaran para atraerlos.

Podría llamárselo un consuelo triste, pero Tobio ya no tenía alguien que podía llamar un pariente cercano. Cuando su abuela murió, Tobio perdió a su familia. Pero, él……había sido relacionado con los 『Himejima』. La posibilidad de que también esté en la mira de esos tipos, era alta. ……De ahora en adelante, puede que no sea descabellado que lo apuntaran por esa razón.

Después de sacudir la cabeza, Natsume volvió a hablar.

「En cualquier caso, si no nos movemos, no podremos cambiar la situación en la que simplemente somos el objetivo. ──Hay que movernos」

Tobio también estaba de acuerdo con esa opinión. Si no se movía, no podría alcanzar a Sae. Ya que, si estaba cubierto por el miedo, no podría volver a encontrarse con ella.

Natsume continuó la plática.

「Creo que deberíamos ir a las casas que eran de nuestros compañeros antes de las mudanzas. Ya que podríamos encontrar alguna pista. ……Debe de ser imposible que hayan desaparecido sin dejar al menos algo. Además──」

Natsume miró a Lavinia. Y ella asintió.

「Sí, iremos a esas casas y usaré mi magia de búsqueda-nodesu. Creo que seguramente encontraré algo-nodesu」

¿Podía buscar cosas con magia? Sin embargo, los objetivos de Lavinia también estaban llenos de misterios. Al parecer las personas las cuales están siendo perseguidas por su organización, o lo que sea, están cooperando en la 『agencia Utsusemi』…… ¿Hasta dónde demonios los inadaptados de los cinco clanes principales estiraron sus manos……?

Grupos con poderes sobrenaturales, magos…… Un mundo desconocido, eventos extraordinarios…… ¿Si esto fuera un sueño, que tan reconfortante sería?

Samejima le preguntó a Natsume.

「Nuestros compañeros sobrepasan los doscientos. ¿Planeas apuntar desde dónde? ¿o al azar?」

「Eso──」

Mientras Natsume dudaba de hablar, miró a Tobio.

2

Se movilizaron en tren y en bus, y después de llegar cerca de su destino, se dirigieron a la zona residencial. El hogar de Toujou Sae estaba ubicada un poco lejos de la calle principal. Era una casa de dos plantas completamente ordinaria.

Así es, Tobio y compañía acordaron dirigirse a la casa de Sae. Esto por la intuición de Natsume.

En el condominio, Natsume dijo:

「Ellos dijeron el nombre del amigo de Samejima-kun y el de la amiga de la infancia de Ikuse-kun. En cierta medida, ellos deben de ser conscientes de las personas especiales para nosotros entre todos nuestros compañeros. En otras palabras──」

Tobio continuó esas palabras.

「Tienen la expectativa de que podríamos mostrarnos en un lugar de un conocido」

Natsume asintió.

Al mismo tiempo, significa que la posibilidad de que esa gente haya puesto una trampa en el lugar donde se dirigirían, era muy alta. Ya se habían topado con dos líderes los cuales los habían atraído, y también ya sabían hasta cierto punto el contenido del proyecto.

Comparado a eso, se estaban fortaleciendo día tras día. Lo cual significa que no sería extraño que sus acciones se vuelvan cautelosas y que hayan puesto una trampa minuciosa en el lugar conocido.

Además de eso, también estaban al tanto que ellos tenían relación con la organización del 『gobernador』──Grigori. Que ese lado notara la misteriosa acción de que los familiares de los compañeros se mudaran a la vez, podía estar en sus cálculos.

Natsume dice.

「Como esa gente sabe que queremos salvar a nuestros amigos y compañeros, estimarán que no permaneceremos ocultos por siempre」

Samejima se encoge de hombros.

「Como estamos adquiriendo más poder, no sería extraño que esos tipos piensen que dejándonos llevar, apareceremos en un lugar conocido」

Natsume mientras miraba a Tobio, asintió claramente.

「En la situación actual estamos nosotros los que adquirimos poder y el irregular envuelto en esto, Ikuse-kun……cuando ellos inicien su siguiente movimiento, puede que envíen a muchos más que hasta ahora. Aunque puede que eso no sea así, si obtenemos una pista en la casa de un compañero, podríamos avanzar. De cualquier manera, creo que la posibilidad de que obtengamos algo ligado a esos tipos, es alta」

¿En este sentido, significa que ir a las antiguas casas de sus compañeros, les permitirá avanzar? ……Dejando de lado eso último que dijo Natsume, la conjetura anterior de que 「envíen a muchos más que hasta ahora」, era realmente aterrador.

Sin embargo, si se considera desde el punto de vista del otro lado, en vista de que los trucos de hasta ahora ya no están surtiendo efecto, deberían hacer el siguiente movimiento. Concluyendo que atacarían con más fervor que hasta ahora.

……Si adquirían más poder, las batallas también se pondrían más severas…… Podía decir que el entrenamiento de tres días fue un éxito, pero……no era diferente de una cuchilla a medio afilar. A medida que se acercaba un pasó la vez a Sae, su ansiedad también incrementaba.

Entonces, resultado de la conversación en el condominio, se decidió que el destino donde vendrían sería la casa de Sae. La razón era encontrar una pista de la mudanza, pero más que eso, querían buscar algo relacionado con la abuela──de Tobio.

「……Baa-chan era muy íntima con los padres de Sae, y escuché que hablaban de varias cosas incluyendo también algo acerca después de que muriera」

Así es, después del funeral de su abuela, fue llamado por los padres de Sae, y oyó que les había hecho varias solicitudes. Cosas como del lado practico de la vida, sobre el dinero, etc.

En ellos, oyó de ante mano que también había algo que ella les había pedido que se lo mostraran a su nieto después de que este creciera.

Como los padres de Sae se habían mudado sin contactarle, su localización se había vuelto ambigua. Ahora que lo pensaba, más allá del punto de que los padres de Sae con quienes tenía una muy buena relación, se marcharan sin despedirse, era completamente imposible de que no le hayan hecho mención a la herencia de su abuela. Ingenuamente estaba tan ofendido por sus propias conclusiones, que interpretó por su cuenta que Oji-san y oba-san se habían distanciado de él por el shock de perder a Sae.

Tobio no podía evitar tener curiosidad por la herencia. Se podría decir que ese artículo estuviera en la casa de Sae. Pero, no creería que esto estuviera actualmente en esa casa donde se había completada una mudanza…… Sin embargo, si descubrían el destino de la mudanza, las posibilidades de poder ir a buscarla, aumentaban.

Pensando que lo que había dejado su abuela, probablemente sea algo relacionado a los 『Himejima』 o a sus poderes sobrenaturales. Si se trata de lo primero, sabrían, aunque sea un poco, sobre su origen y las circunstancias reales del enemigo. En cuanto, al último, podría saber sobre el poder de Jin. Ninguna de las opciones estaba certificada como información, pero si lo encontraban, tenía la posibilidad de ser un punto de inflexión para sí mismo.

Actualmente, para Tobio y compañía, cualquier información sobre sus poderes o el enemigo era muy valiosa. Teniendo en cuenta todo eso, todos accedieron en ir a la casa de Sae.

Solo Vali, 

「Lo siento, pero tengo que oír una petición personal del 『gobernador』, y no estoy en posición de negarme. Así que, hoy, no puedo actuar junto a ustedes」

Después de dejar esas palabras, salió primero del condominio.

Por eso, quienes se dirigieron a la casa de Sae, eran Tobio, Natsume, Samejima y Lavinia. Samejima quien está acostumbrado a movilizarse en moto, mientras viajaba en el tren,

「……De ninguna manera puedo acostumbrarme a los trenes」

Se quejó.

Bueno, los cuatro fueron a hasta la casa de Sae……

Incluso al mirarla desde un lugar un tanto distante, no sentían señales de vida. Todas las ventanas estaban cerradas, inclusive el nombre en la placa identificadora estaba borrado. El césped del descuidado jardín se extendía.

El recuerdo de Oba-san regando las flores del jardín, resurgió. También el de Oji-san en los días libres sentado en una silla en el jardín mientras lee un libro.

En este jardín, tuve una dura lucha contra el Golden retriever……Tobio recordó eso.

Al mismo tiempo que recordaba eso, resurgió la sonrisa de Sae. Sin importar a que rincón de esta casa mirara, recuerdos surgían en su memoria, y su pecho se contraía, pero ahora tenía que retener eso e investigar la casa. Calmó sus sentimientos y volvió a observar la casa.

A lo mejor sea su imaginación, pero no había presencias de personas en las casas de los alrededores. El lugar donde se encontraban actualmente, se sentía terriblemente solitario. A pesar de ser pleno día, la atmósfera era oscura. Algo que no había sentido antes. Sin embargo, ahora, desde los alrededores no le era trasmitidas señales de vida.

Los cuatro abrieron la verja y avanzaron hasta la entrada principal. Comprobaron si esta estaba asegurada. La puerta principal se abrió fácilmente. Cuando Tobio y Natsume comprendieron que no estaba asegurada, intercambiaron miradas con todos.

Samejima mientras alzaba la vista a la casa, dijo.

「……Si ya no hay nadie viviendo aquí, debieron haber cerrado con seguro. Joder, el administrador de este terreno sí que es un incompetente」

Mientras decía eso con sarcasmo, él colocó al gato blanco en su hombro. Estaba muy vigilante como si pudría lanzarse en cualquier momento.

¿Habrá trampas o no?

Lavinia dice.

「Más que eso, en toda esta área con esta casa en el centro se ha colocado una técnica para que las personas ordinarias se alejen-nodesu. A los únicos que no les afecta son a las personas con habilidades sobrenaturales como nosotros, así que eso significa que con toda seguridad está siendo controlada-nodesu. Las técnicas japonesas, el sintoísmo y el Onmyoudou sobresalen en el poder de la 『purificación』: 『ocultación』 y 『repulsión』-nodesu」

……En otras palabras, ¿a esta casa la hicieron imperceptible para las personas comunes? ¿Y que ellos puedan captar esta casa se debe a que poseen Sacred Gears o magia? Sin embargo, en ese caso, se puede estimar que no solo esta casa, sino también las casas de los otros compañeros estén en las mismas.

Las Sacred Gears──Jin y Griffon se posicionaron cerca de ellos. No sabían qué había aquí, pero una vez que entren en un lugar sin gente, allí ya era el dominio de los Utsusemi. No sería extraño que fueran atacados en cualquier momento. Incluso mientras estaban pensado, Utsusemi’s podrían estarse acercando por la espalda.

Nerviosamente abrieron la puerta y procedieron a entrar. En esta había objetos pequeños y retratos con los que Tobio estaba familiarizado. Era tal cual la escena cuando venía hace un tiempo.

……¿Aunque supuestamente se habían mudado, no se habían llevado los implementos del hogar? Tal como pensaban, las acciones tomadas por la 『agencia Utsusemi』 no eran mudanzas normales.

Como todo estaba cerrado, aunque era pleno día, el interior de la casa estaba oscuro. Los cuatro avanzaron al interior. No se quitaron los zapatos en la entrada. Estaban listos para salir huyendo en cualquier momento.

Natsume encendió una linterna, e iluminó el oscuro interior.

Primero, la habitación más cercana. Calmadamente giró el pomo de la puerta, la abrió un poco y apuntando con la linterna, confirmó el interior. ──No parecía haber nada.

En el interior seguía la mesa y sofás. Significando que la mudanza en sí misma no la habían realizado. A lo que movieron──fue a las personas. Solo a los padres de Sae. Probablemente sea lo mismo con las casas de sus otros compañeros.

「Separémonos e investiguemos. Si ven algo, comuníquenlo a todos por la magia de Lavinia」

Tobio asintió a la propuesta de Natsume, después de que se introdujeran en sus oídos los cristales de luz creados por la magia de Lavinia, se dividieron y se adentraron más.

El grupo de Tobio y Lavinia, abrió la puerta y avanzó a la sala. La televisión, la mesa y plantas marchitas, saltaron a la vista. Las hojas de las plantas se habían caído, esparciéndose en el suelo.

Incluso en la cocina, dejaron electrodomésticos como la nevera y el microondas. La electricidad había sido cortada, pero en el interior de la nevera seguía habiendo alimentos, pero estos estaban caducados y emanaban un horrible olor. Abrieron el grifo de agua corriente, pero como esperaba, no salía agua.

「…………」

De vez en cuando, Lavinia se detenía, con su barita dibujaba un círculo en el suelo, y recitaba algo así parecido a un hechizo. Mientras producían partículas de luz, los círculos flotaban en el suelo, y desaparecían después de liberar un fugaz destello.

……Eso sería magia. Según lo que había oído de antemano, aparentemente lo que ella estaba haciendo era buscar rastros de los residentes de este lugar.

Al oír pasos, se pusieron en alerta, pero quienes aparecieron fueron Natsume y Samejima. Cuando se reconocieron entre sí, negaron. Al parecer ellos tampoco encontraron algo.

Los cuatro se pararon en el centro de la sala y una vez más miraron alrededor.

「¿Este lugar, está como si nada?」

Tobio asintió a la pregunta de Natsume.

「Sí, prácticamente. No parece que se haya realizado una mudanza. Los únicos que no están──son Oji-san y Oba-san」

Esa fue la respuesta de Tobio. Las cosas habían sido dejadas atrás, y solo los residentes no estaban. En otras palabras, lo que quería la 『agencia Utsusemi』 eran los familiares de los estudiantes de la preparatoria Ryoukuu──. Tobio y compañía no sabían cuál era el significado de eso, pero no podían evitar tener un mal presentimiento.

Tobio apuntó hacia arriba con su dedo índice.

「Yo, revisaré el segundo piso」

Natsume respondió: 「Entonces, nosotros investigaremos un poco más el primer piso」 a la propuesta de Tobio, y los cuatro volvieron a separarse.

Cuando Tobio y Lavinia volvieron una vez más a la puerta principal y estaban a punto de subir por las escaleras. Notó y avistó algo parecido a una silueta en el segundo piso. Al mirar a Lavinia, parecía que había sentido lo mismo, puesto a que estaba con la mirada fija hacia arriba.

Ella tocó su oído y dijo.

「……Natsume, Shark, quiero que estén muy atentos-nodesu」

Ese era un anuncio para prepararse para luchar. De golpe una atmósfera tensa empezó a dominar el interior de este hogar.

「……Jin」

Tobio calmadamente llamó a su compañero, e hizo que se pusiera a la cabeza. Mientras tragaba saliva, subió las escaleras después del cachorro.

Jin, con su pequeño cuerpo, hizo un gran esfuerzo para subir cada escalón. Jin quien había subido al segundo piso primero, buscó algún aroma olfateando con su nariz. Cuando comprendió que no había nada en particular, meneó la cola hacia ellos. Un poco aliviado, Tobio procedió a subir las escaleras.

La presencia de Jin era valiosa. Aunque tenía un cuerpo así de pequeño, era muy tranquilizador. Si estuviera solo, seguramente habría entrado en pánico y estado cubierto de miedo con solo ver la silueta.

En medio de la tensión, que su mente funcionara era gracias a Jin y a sus compañeros.

Tobio quien ya había subido, se dirigió a la habitación de Sae. Avanzó por el polvoriento pasillo, y lentamente giró el pomo de la puerta de la habitación de Sae.

Ya había entrado varias veces a esta habitación. No sabía cómo eran las habitaciones de otras chicas, pero el interior siempre estaba ordenado y limpio.

La cama y el escritorio estaban tal cual. Encima del escritorio no había nada. Tobio se acercó hasta el escritorio, y procedió a abrir el cajón. En el interior había materiales de estudio y un cuaderno.

Sentía incomodo revisar el escritorio de Sae, pero al abrir el cajón, Tobio notó cierto cuaderno. Cuando lo sacó, resultó que ese era el diario de Sae.

Mientras lo sostenía en sus manos, procedió a ojearlo. Era un inocente diario. Al leerlo detenidamente, había muchas descripciones sobre él, haciéndolo sentir muy avergonzado e incapacitando que pudiera mirarlo fijamente. Pero, parece que día a día escribía graciosa y divertidamente.

Le llamó la atención lo escrito el día antes del viaje.

『El despejado ○ de mayo; por fin mañana es el viaje a Hawái, pero Tobio no se ha curado por completo. Quería que fuéramos juntos, pero parece que no se va a poder. Tengo en mente mañana en la mañana ir a verle la cara a Tobio, y después ir al aeropuerto. No falta nada para mañana. Tengo que irme a la cama pronto』

Al terminar la descripción de ese día, el diario terminaba. Era natural. Ya que la dueña actualmente estaba ausente──.

Cuando Lavinia terminó de grabar su magia en el suelo, salieron de la habitación de Sae, y Tobio y compañía se dirigieron hacia la habitación de los padres de Sae.

La habitación de los padres de Sae estaba al fondo del segundo piso──. ……Ahora que sabían que solo los padres habían desaparecido de esta casa, la posibilidad de que el objeto que la abuela de Tobio les confió a los padres de Sae, permanezca en esta casa, era alta.

Tobio quien había entrado a la habitación de los padres de Sae, mientras era cubierto de sentimientos de disculpa, revisó la cómoda y los estantes. Pero, no pudo encontrar nada en concreto. ──Entonces, encontró una caja fuerte en el interior del armario. Puede estar aquí……Tobio consideró eso.

En ese momento, se oyó el sonido de la puerta de la habitación abriéndose. Cuando Tobio y Lavinia voltearon en esa dirección, una chica estaba parada al otro lado de la puerta. Estaba familiarizado con su apariencia. Era normal.

「¡Sae!」

Quien había aparecido ante sus ojos, no era otra que Sae, su amiga de la infancia. Ella los miraba fijamente.

……¡Por fin, nos reunimos!

Sus ojos se humedecieron, y tenía el impulso de querer correr hacia ella cuanto antes, pero aguantó eso frenéticamente.

「Sae, soy yo. ¿Me entiendes?」

Sin embargo, aunque Tobio la llamara, o ella lo haya visto, no había ningún cambio en Sae. La Sae ante sus ojos simple y llanamente esbozaba una delgada e inquietante sonrisa. La vista de Tobio captó cierto objeto.

El juzu en su mano izquierda──.

Eso era algo con lo que estaba familiarizado. El importante juzu que había recibido de su abuela. Era algo que le había dado a Sae antes del viaje.

Tobio no pudo hacer más que esbozar una expresión triste.

Teniendo en cuenta esas peculiaridades hasta ahora, seguramente ella aún sea un Utsusemi. En ese caso, no tendría sentido salvarla en ese estado.

Pero, no podía darle órdenes a Jin fácilmente. De ninguna manera quería hacer algo como cortar a Sae.

Lavinia también tenía presente eso, y estaba vigilante.

「Como me lo esperaba, no puedes cortarla, eh」

Desde el pasillo se pudo oír la voz de un tercero. Quien estaba entrando a la habitación──era un hombre pasado de la mediana edad que llevaba un traje de tres piezas. Lo conocía. Sí, cuando lucharon en esa tienda departamental. El hombre misterioso que apareció para ayudar al hombre llamado Doumon…… Ese hombre que había aparecido ante sus ojos.

……Este hombre fue llamado 『Himejima』 por Doumon.

El hombre con una expresión severa, tranquilamente habló

「Soy Himejima Hanezu. Puede que ya estén al tanto, pero estoy tomando el papel del líder de la organización llamada 『agencia Utsusemi』」

Ya veo, este hombre es el líder de la organización que causó esta serie de incidentes──.

……Abruptamente, el jefe de los enemigos decidió aparecer. Aunque no esperaba para nada que apareciera acompañado de Sae.

「……Los cinco clanes principales」

Tobio murmuró eso lentamente.

Al escuchar eso, el hombre──Himejima Hanezu se llevó la mano al mentón muy interesadamente.

「Hmm, aparentemente están obteniendo información del grupo de las alas negras. Eso agiliza las cosas. ──Quiero darles la bienvenida a ustedes quienes poseen a los 『Sì-Xiōng』」

「…………」

Él mismo no era uno de esos 『Sì-Xiōng』. Dentro de su plan, sería una existencia irregular.

Sin embargo, el hombre sonrió.

「Por su puesto, da por hecho de que también te queremos. Ikuse Tobio. ──No, creo que debería mejor llamarte, Himejima Tobio」

……Parece que ya estaban investigando sobre eso.

El hombre──Himejima Hanezu continuó hablando.

「Puede que no lo sepas, pero tú abuela──Ageha era un miembro del clan principal 『Himejima』. Lamentablemente, no fue bendecida con el poder que deseaban los Himejima, así que fue exiliada del clan……」

「……Yo soy Ikuse. Himejima no es más que el apellido de soltera de mi abuela」

「Incluso si eso piensas, para quienes se mueven en el lado opuesto de este país, la sangre de los Himejima es muy valiosa. Sin embargo, es irónico. Pensar que el 『perro』 nacería del linaje de una persona que fue exiliada del clan principal……」

Himejima Hanezu movió su vista hacia abajo, captando a Jin. Sus ojos eran oscuros, sin emociones. Se sentía como si la sonrisa de antes era mecánica.

「……Para ser honesto, me parece que mi anhelo se ha cumplido a medias. ──Ikuse Tobio, sabes, tú aparición. Produjo un 『mal』 peor que la hija del 『relámpago』 para los Himejima. Y, para ser más concreto naciste antes del caso del 『relámpago』. No hay comedía como esta. Ya que los Himejima quienes rigen al sintoísmo y a 『Zhūquè』, no produjeron al 『bermellón』 sino al 『negro azabache』. Solo imaginarme la cara del soberano de los 『Himejima』 después de reconocerte, me deja lo suficientemente satisfecho」

El hombre negó.

「Pero, los sentimientos internos de nuestros hermanos, no piensan lo mismo. ……Seguir el 『proyecto』 hasta el final, es el deber de quien controla esa organización」

…………

……El hombre decía cosas que no entendía. Tobio no podía comprender para nada de lo que hablaba Himejima Hanezu. Sin embargo, sentía que un profundo rencor se arremolinaba en cada una de las palabras pronunciadas por él.

El hombre sin tomarlo en cuenta, continuó.

「Ikuse Tobio, ¿Nos prestarías tu poder? No, suponiendo que nos terminaras matando, en ese caso, ──¿Podrías eliminar a los monstruos de los cinco clanes principales, en nuestro lugar?」

「……Solo hablas de lo que les conviene. ¡Y, no son más que cosas que no entiendo!」

Tobio expresó su descontentó por la autoritaria manera de hablar del hombre. ¡Pensar que, llegado a este punto, le pidiese que les ayudara……! Más que nada, que pronunciara semejante tontería estando al lado de Sae, intolerablemente le alteraba las emociones.

Al ver eso, por primera vez el hombre placenteramente esbozó una sonrisa que contenía emoción.

「……A lo mejor convertirte en una cuchilla siniestra, sea mi deber」

El hombre chasqueó los dedos. En ese instante──Sae quien estaba parada al lado de Himejima Hanezu, dio un paso adelante, y movió horizontalmente su mano izquierda. Entonces, la sombra bajo los pies de ella, se retorció como si tuviera consciencia, extendiéndose por toda la habitación. El interior de la habitación fue dominado por la oscuridad. La sombra expandida, se alzó y tomó forma. 

「──Esto es」

Lo que apareció frente a los ojos de Tobio quien no podía hacer más que estar en Shock abriendo los ojos de par em par──era una enorme bestia que por sí misma ocupaba la mayor parte de la habitación. Era un león con una melena y──pelaje negro azabache. Su cuerpo parecía ser más grande que el del león de Berbería el cual es el león más grande del mundo. El brillo de sus ojos era dorado y estaba cubierto en intenciones asesinas. Mostraba sus afilados colmillos descubiertos mientras alzaba un ligero gruñido.

Todos los poros de su cuerpo se dilataron, y sintió que le fue transmitida una sensación fría──. La presión que parecía perforar su piel, hizo que Tobio lo reconociera forzosamente. ……Este león es completamente diferente a los Utsusemi’s con los que se habían enfrentado hasta ahora. De la 『producción』 básica, este monstruo estaba en una liga diferente──.

Todo el cuerpo de Tobio temblaba por el miedo, pero solo Jin, incluso frente al león, estaba determinado, y no le temía para nada, sin quebrar su postura amenazante. No es que gruñera en vano por no poder captar la diferencia de poder con su oponente.

──Era que para proteger al amo, frenéticamente llenaría de espíritu su pequeño cuerpo, y se opondría a quien sea.

Tobio estaba impresionado por el heroísmo y la devoción de Jin, y dejó de mostrar la actitud de huir inclusive de pelear atemorizado. Puesto a que sí hacía eso, estaría traicionando la valentía de Jin. No hacer eso el no absoluto. Ese era su deber como el amo de este cachorro.

Himejima Hanezu se posicionó al lado del león que apareció desde la sombra de Sae, y dijo.

「……Es algo que estamos desarrollando junto a un grupo de magos que están cooperando con nosotros. ──Es llamado 『León que Perdió la ValentíaC o w r d l y  L e o』. Es uno de los experimentos que cargan con el núcleo de nuestro 『proyecto Sì-Xiōng』. Toujou Sae fue la única que pudo adaptarse a este cuerpo experimental」

……¿Está diciendo que Sae está manipulando a este león? Entendía lo suficiente, que la atmósfera que emana del león, y el instinto asesino que recubre su cuerpo dibujaban una línea entre sí.

Mientras Lavinia fulminaba al león con una mirada tanto de curiosidad como de disgusto, le dijo al hombre.

「……El león……¿significa que uno de los tres ya pudo manifestarse-nodesu? Los experimentos de 『ellas』 parece que están dando frutos, ¿verdad-nodesu?」

「……Niña de 『Magos GrisesG r a u  Z a u b e r e r』. Si tienes tiempo de transmitirlo, deberías informarle a lord Pheles. ──Que, ellas son serias」

Al escuchar eso, Lavinia dejó escapar una voz completamente disgustada. 

「…………No es más que desagradable-nanodesu」

Mientras Lavinia apuntaba su varita hacia el hombre, en el oído de Tobio se pudo escuchar la voz de Natsume la cual se comunicaba por medio de la magia.

『¡Ikuse-kun! ¡La casa parece estar rodeada!』

──¡!

Al escuchar eso, Tobio giró hacia atrás. Al mirar al balcón de la habitación, allí pudo apreciar la figura de un compañero que estaba acompañado de un monstruo──Utsusemi. Le dirigía intenciones asesinas con sus ojos llenos de hostilidad. Que haya venido incluso al balcón del segundo piso, implica que seguramente los Utsusemi estaban concentrados en los alrededores de la casa, inclusive en el jardín.

Miró a Himejima Hanezu. Y este se encogió de hombros.

「¿Quieres empezar una disputa en este lugar? Por mí no hay ningún problema en particular. ──Pero, tengo una propuesta」

Mientras el hombre alzaba un dedo, continuó con esto:

「Si así lo quieren, los llevaré a nuestras instalaciones de investigación. Todos los compañeros a los que quieren salvar, esperan allí, sus parientes también están sanos y salvos. Considérenlo, ustedes no podrán salir ilesos repeliendo a este león y a los numerosos Utsusemi que están rodeando esta casa. En cuyo caso, quiero invitarlos lo más amistosamente que puedo, ¿entienden?」

Eso significa que ellos los invitan a su base secreta. No hay dudas que serán capturados…… Sin embargo, también es un hecho de que todo lo que persiguen, se encuentra allí.

──¿Aprovechar la oportunidad o ser acorralados y perecer?

En cualquier caso, sacrificios vendrían consigo por pasar por aquí. Ganar……honestamente, en esta situación era prácticamente imposible. Aunque aún había condiciones limitantes para las 『cuchillas de las sombras』, la había aprendido en el entrenamiento de tres días, pero en el caso de hacerle frente a este león y a Himejima Hanezu, no hay dudas de que carecía de un factor decisivo.

En el caso de ese hombre llamado Doumon, tenía poderes por encima de los Utsusemi. No había manera de que el hombre que controla a los usuarios de poderes sobrenaturales como ese, sea más débil que Doumon.

Por encima de todo, en esta estrecha habitación, por su puesto, las 『cuchillas de las sombras』 tendrían limitaciones de movimiento incluso si es un ataque normal.  Si se trata del pequeño cuerpo de Jin, podía moverse hasta cierto punto en este lugar, pero……la posibilidad de que le infrinja daño incluso a Sae, es alta.

……Entonces, ¿huir? No, aunque optaran por huir, sin dudas, alguien sería dañado de gravedad. 

…………

……En la situación en la que no podía pensar en algo, abruptamente, Himejima Hanezu sacó algo de su bolsillo.

──Era una caja de madera de paulonia imperial.

Una caja que tenía adherido un billete con caracteres mágicos. Al ver eso, Tobio inmediatamente llegó a una conclusión.

Eso es lo que la abuela de Tobio les había dado a los padres de Sae y lo cual estaba conectado con su origen──entonces.

Himejima Hanezu dice.

「Es un objeto que estaba dentro de la caja fuerte de allí. La tomé prestada antes que ustedes. Qué contendrá, yo aún no lo he visto. ¿Qué me dices? Ikuse Tobio. Quieres el contenido de esto──」

El hombre señaló a Sae

「Y a ella ¿no es así?」

El hombre dijo tranquilamente algo que alteraba sus nervios. ……Aunque Sae lo mirara, ella no miraba a Tobio con ojos emocionales.

Lavinia le dice a Tobio.

「Esta decisión se la dejo a Toby-nodesu. Seguramente, Natsume y Shark lo entenderán-nodesu. Para ser honesta, también tengo mucha curiosidad en su institución-nodesu」

Como si entendiera los sentimientos internos de Tobio, Lavinia dijo eso. 

Tobio agachó la cabeza por unos segundos, y después de esbozar una expresión llena de amargura, presionó su oído y les informó a Natsume y Samejima.

「……Minagawa-san, Samejima. ──¡Salgan de aquí! ¡No se preocupen por nosotros y váyanse! ¡Definitivamente nos podremos reunir después!」

Lo que Tobio eligió──fue dejar escapar a Natsume y Samejima. No todos deberían ir a ese lado. La mejor posibilidad era que varios se quedaran. Por ello, él y Lavinia se quedarían aquí para permitirles huir a Natsume y Samejima. El objetivo de estos tipos son los 『Sì-Xiōng』. En ese caso, las dos personas que las tienen, deberían huir en principio. 

『──¡! ¿¡Es, espera, Ikuse-kun!? Qué dic──』

『¡Ikuse! ¿¡Qué cojones pasó arriba!?』

Dejando de lado a la sorprendida Natsume, parece que Samejima entendía hasta cierto punto el significado de las palabras de Tobio.

『¡Vamos, cabeza de pájaro! ¡Si está con esa chica mágica, Tobio tampoco caerá tan rápido! ¡En ese caso, la mejor opción es llevarnos a estos tipos que se reunieron aquí y golpearlos de un solo en el exterior!』

『¡Pe, pero! ¡Caray, está bien! ¡Ikuse-kun, Lavinia, no los perdonaré si mueren! ¡Definitivamente iré a verlos!』

Tobio quien seguía oyendo las voces de sus compañeros que se iban del lugar mientras repelían a los Utsusemi, fulminó con la mirada al hombre.

El hombre suspiró.

「Ya veo, solo se quedarán ustedes para dejar escapar a los 『Sì-Xiōng』, eh. Es el juicio más sabio que luchar entre todos o huir entre todos」

Himejima Hanezu mientras decía eso, distorsionó el espacio en la habitación haciendo algo parecido una señal con sus manos. Una [1]fusuma apareció desde el espacio distorsionado. Estaba construida elegantemente y tenía dibujado una divina ave de color bermellón. Cuando abrió la fusuma, al otro lado pudo ver una habitación de un edificio desconocido. Probablemente sea una 『puerta』 que conecta dos puntos, el punto de la conexión y el punto del lugar al que se cruza.

Himejima Hanezu hizo un gesto para invitarlos y les dijo a Tobio y Lavinia. 

「Bueno, adelante」

Tobio mientras sostenía en sus brazos a Jin, en su mente le dijo lo siguiente.

──Jin, lo siento, pero quisiera que me acompañaras hasta el final. Aplastaré a estos tipos desde adentro y, salvaré a Sae y al resto.

Aunque su cuerpo estaba siendo desgarrado por el miedo, el espíritu de lucha de Tobio no titubeaba.

[1] Son las puertas corredizas.