Principios de mayo──.

Ikuse Tobio inevitablemente fue obligado a ausentarse de su vida escolar──no, a participar en el viaje escolar de secundaria superior el cual solo ocurre una vez en la vida.

Ayer, su condición física decayó. Su fiebre no bajaba en lo absoluto, y no tenía fuerzas en su cuerpo. Su cabeza estaba aturdida y sus piernas temblaban.

Aunque era el principio de la [1]GW, no quería decir que se haya descuidado, pero……aun así, se sintió mal. El médico le recetó guardar reposo.

「Bien, como compraré suvenires, duerme un poco, ¿entendido?」

Quien dijo eso esbozando una alegre sonrisa en la puerta principal, era una chica con el cabello hasta los hombros. Una estudiante de segundo año de secundaria superior al igual que Tobio. Toujou Sae quien además es su amiga de la infancia. Estaba haciendo una sonrisa traviesa.

「……Claro」

Tobio a través de la mascarilla, respondió con un tono malhumorado.

Vino a ver el estado de Tobio, antes de partir. Desde el punto de vista de Tobio, no era más que desagradable.

El viaje escolar consta de un tour de diez días navegando en un crucero de lujo por las islas hawaianas.

Debería ser el primer viaje al extranjero para Tobio. Siendo su época de estudiante, no hay forma de que no quiera disfrutarlo. Reprochó a su pesado cuerpo.

Sae picó la frente de Tobio quien estaba esbozando una expresión malhumorada.

「Cuando seas adulto podrás ir de viaje cuando quieras. Y ya que para ese tiempo también te haré el favor de acompañarte, sopórtalo por esta vez」

「……¿Eres tonta? Yo quiero ir hoy. Además, incluso si me dices que de todos modos me acompañarás, lo que quieres decir es que yo te invite, ¿verdad?」

「Obvio」

Sae sonrió. Tobio mientras suspiraba, se tapó su frente picada.

Sae quien como siempre se había burlado de Tobio, tomó su maleta.

「Bueno, ya va siendo hora de que me vaya」

「Ah, espera un minuto」

Tobio detuvo a Sae y sacó algo que parecía un [2]juzu del bolsillo de su pantalón.

Lo puso en la muñeca izquierda de Sae. 

「Mi difunta abuela siempre me lo hacía llevar puesto cuando iba de viaje. Como no puedo ir, acéptalo para que te proteja durante el viaje」

Cuando Sae miró al juzu, lo acarició agradecidamente.

「Gracias」

「Además……bueno, cómo decirlo, cuídate」

Tobio habló mientras se ponía mucho más colorado que por la fiebre.

「¿De qué?」

「Bueno……de enfermedades, virus y esas cosas」

「Creo que el que debería cuidarse eres tú」

Al responderle con una ironía, Tobio curvó su boca en la forma del carácter へhe.

Cuando abrió la puerta principal, Sae volteó por última vez y dijo.

「Me estoy yendo」

Esbozando una expresión un tanto solitaria, se marchó.

Cuatro días después de que sus compañeros partieran──.

Viajarían desde Narita hasta Honolulu en avión. Y desde ahí, en el puerto abordarían el 『Heavenly of Aloha』, ahora ya deberían haber llegado de la isla Kauai hasta la isla Hawái.

Se amargaba pensado que sus compañeros de clase están degustando apetitosa comida, turisteando por todas las islas y disfrutando del intercambio de culturas en un crucero de lujo.

Tobio quien se estaba recuperando poco a poco, se levantó tarde en la mañana, tomó el periódico del buzón y procedió a preparar su desalmuerzo.

En la casa de Tobio no había nadie más. Puesto a que había perdido a todos sus familiares. Su único alivio era cuando Sae venía a prepararle el desayuno.

Como no había nadie que le preparara el desayuno este día, Tobio preparó huevo frito y empezó a comérselo junto a unas tajadas de pan.

Mis compañeros de clase ya deberían haber terminado su elegante comida. Cuando pensó eso, se entristeció.

Encendió la televisión y mientras la miraba distraídamente, mordió el pan.

『La situación de los supervivientes continúa siendo desconocida──』

Tobio mordió el pan mientras miraba la televisión sin prestarle especial atención.

『El estado de los estudiantes y maestros de la preparatoria Ryoukuu que iban embarcados en su viaje escolar──』

¿Qué……?

Tobio al escuchar el nombre de la preparatoria con la que estaba familiarizado, abruptamente se puso de pie y se pegó al televisor.

En la televisión había una escena en altamar tomada desde arriba. Allí, se mostraba un crucero de lujo con casi todo el casco hundiéndose mientras desprendía humo como si fuera la escena de una película.

Pensó que tal vez había oído mal. ¡No hay forma de que sea posible! ¡Algo así de insólito no debería sucederles!

Tobio repitió eso en su mente, pero en los subtítulos de la televisión, despiadadamente ponía: 『¡El misterioso accidente en alta mar del Heavenly of Aloha!』.

Los ojos de Tobio se abrieron de par en par por en nombre del crucero que reconocía. Algo frío recorrió por su espalda. Su respiración y ritmo cardiaco se intensificaron, a tal punto que podía oír los latidos de su acelerado corazón.

Tobio tomó el periódico que hace poco había cogido y dejado sobre la mesa.

Miró la noticia que estaba impresa en la primera plana. Todo el cuerpo de Tobio tembló por el contenido.

『¡Accidente en altamar de un crucero de lujo!』

『¡Pesadilla durante el viaje escolar!』

『El estado de los doscientos treinta y tres estudiantes que estaban embarcados, es desconocido──』

『Sin esperanzas por supervivientes──』

El nombre de la preparatoria, era Ryoukuu──.

Se trataba de la preparatoria a la que asisten Tobio y Sae, su amiga de la infancia.

──Me estoy yendo.

En la cabeza de Tobio aparecieron las últimas palabras de su amiga de la infancia. Sae estaba esbozando una expresión un tanto solitaria. ……¿Eso tal vez se debió a que no pudimos ir juntos?

「……Sae」

Sin fuerzas, Tobio se sentó en su lugar.

Ese día, Ikuse Tobio perdió a doscientos treinta y tres compañeros de clase, incluida a Toujou Sae, su amiga de la infancia──.

[1] Golden Week: se refiere a un periodo de días festivos que van desde el 29 de abril hasta el 5 mayo.

[2] En verdad no sé si haga falta decirlo, pero, un juzu es una cuenca de oraciones budista, ósea como lo es un rosario para el cristianismo.