Principios de mayo──.

Ikuse Tobio se vio obligado a ausentarse de su vida escolar, no, mejor dicho, del viaje escolar de secundaria superior el cual era una experiencia única en la vida.

Su estado físico estaba deteriorado. Su fiebre no bajaba para nada y no tenía fuerzas en su cuerpo. Su cabeza divagaba y sus piernas temblaban.

El médico le había dicho que necesitaba reposo absoluto.

「Bueno, como compraré suvenires, trata de dormir un poco, ¿vale?」

Quien dijo eso mientras esbozaba una sonrisa en la puerta principal, fue una chica con el cabello hasta los hombros. Era una estudiante de segundo año de secundaria superior al igual que Tobio y su compañera de clases. Además, Toujou Sae también es su amiga de la infancia. Tenía una sonrisa traviesa.

「……Sí」

Tobio respondió con un tono malhumorado a través de la mascarilla.

Antes de partir, había venido a ver el estado de Tobio. Desde el punto de vista de Tobio, no era más que desagradable.

Un tour de diez días en un crucero de lujo por las islas Hawaianas.

Debería de ser el primer viaje al extranjero de Tobio. No podía evitar esperarlo con ansias. Pero se estaba lamentando por su pésimo estado de salud.

Sae picó la frente de Tobio quien tenía una expresión malhumorada. 

「Cuando seas adulto podrás ir de viaje cuando quieras. Como yo te haré el favor de acompañarte, se paciente por esta vez」

「……¿Eres tonta? Yo quiero ir hoy. Además incluso si dices que de todos modos me acompañarás, lo que quieres decir es que yo te invite, ¿verdad?」

「Por supuesto」

Sae sonrió. Tobio mientras suspiraba, se tocó su frente hincada.

Después de como siempre molestar a Tobio; Sae levantó su maleta.

「Bueno, parece que ya va siendo hora de que me vaya」

「Ah, espera un momento」

Tobio detuvo a Sae y sacó algo que parecía un juzu de su bolsillo del pantalón.

Y puso eso en la muñeca izquierda de Sae.

「Mi difunta abuela, siempre me ponía esto cuando viajaba. Como yo no voy a ir, acéptalo para que te proteja durante el viaje」

Sae miró el juzu y lo tocó agradecidamente con su mano.

「Gracias」

「Además……bueno, cómo lo digo, cuídate」

Mientras el colorado rostro de Tobio por la fiebre, se ponía más rojo, dijo eso.

「¿De qué?」

「Bueno……de enfermedades y virus」

「Creo que tú eres el que debería de tener cuidado」

Al responderle con sarcasmo, Tobio dibujó el carácter へhe con su boca.

Cuando abrió la puerta principal, Sae volteó por última vez y dijo.

「Me estoy yendo」

Esbozando una expresión un tanto solitaria, partió.

Cuatro días después de que sus compañeros de clase partieran──.

Volarían desde Narita hasta Honolulu. Y desde allí, en el puerto abordarían al apodado 『Heavenly of Aloha』, en estos momentos ya deberían haber llegado desde la isla Kauai a la isla Hawái.

Le desagradaba pensar que sus compañeros de clase estuvieran disfrutando del intercambio cultural, visitando cada isla mientras se lamian los labios por la fina comida del crucero de lujo.

Tobio quien se recuperaba poco a poco, se despertó tarde en la mañana, tomó el periódico del buzón y preparó su [1]desalmuerzo.

Su padre se había mudado al extranjero por su trabajo. Y su madre también. Tal vez por eso, en la casa del hijo único Tobio, no había nadie más que él. Viéndose obligado a preparar su comida, Tobio hizo huevos fritos y comenzó a comérselos junto con pan de molde.

Mis compañeros de clase deben de estar teniendo una comida lujosa. Cuando pensó eso, se entristeció.

Encendió la televisión y mientras la miraba fijamente, mordió el pan.

『La situación de los supervivientes continúa siendo un misterio──』

Tobio mientras miraba la televisión sin prestarle especial atención, mordió el pan en silencio.

『El estado de los estudiantes y maestros de la preparatoria Ryoukuu que iban embarcados en su viaje escolar──』

¿Qué……?

Al oír el nombre de la secundaria que conocía, Tobio abruptamente se puso de pie y se pegó al televisor.

En la televisión se proyectaban imágenes de altamar tomadas desde arriba. Allí era mostrado un crucero de lujo con la mayor parte del casco hundido mientras le salía humo, como una escena de una película.

En los subtítulos del televisor era expresado: 『¡El misterioso accidente en altamar del Heavenly of Aloha!』.

Los ojos de Tobio se abrieron de par en par por el nombre del barco. Algo frío recorrió por su espalda. Hasta podía oír los latidos de su acelerado corazón.

Tobio tomó el periódico que hace un momento había dejado sobre la mesa.

Procedió a mirar las noticias apuntadas en la primera plana. Todo el cuerpo de Tobio tembló por dicho contenido.

『¡Accidente en altamar de un crucero de lujo!』

『¡Pesadilla durante el viaje escolar!』

『El estado de los doscientos treinta y tres estudiantes que estaban embarcados, es desconocido──』

『Sin esperanzas por supervivientes──』

El nombre de la preparatoria, era Ryoukuu──.

Se trataba de la preparatoria a la que asisten Tobio y Sae, su amiga de la infancia.

「……Sae」

Sin fuerzas, Tobio se sentó en su lugar. 

Ese día, Ikuse Tobio perdió a doscientos treinta y tres compañeros de clase, incluida a Toujou Sae, su amiga de la infancia──.

[1] La palabra que pone aquí es ブランチ o Brunch en inglés, lo cual se refiere a un desayuno tardío, básicamente una combinación entre desayuno y almuerzo.