1

¿Cuántas ruinas existen en esta ciudad llamada 『Tokio』? No lo podrías saber a menos de que seas un maniaco. Incluso en este momento, el [1]castillo de ensueño continúa convirtiéndose en ruinas.

Quienes se reúnen en los sitios que existen en la oscuridad de la noche, son aquellos no soñadores que deambulan en la vida.

Cada uno llevaba vestimentas azules, la uniformidad generada a partir de eso, fortalecía un sentimiento de camaradería al que incluso se lo podía llamar vínculo.

Los numerosos jóvenes de color azul que estaban en el amplio piso de un edificio que se había vuelto ruinas, superaban los cientos. Desde los barriles de metal que estaban por aquí y por allá, llamas que iluminaban la oscuridad de la noche, se alzaban. Las expresiones de los jóvenes que se destacaban por las llamas, de alguna manera estaban algo emocionadas.

Se pudo escuchar un sonido de pasos desde el escenario que estaba en lo profundo del piso. En ese momento, los jóvenes quienes estaban siendo bulliciosos, se callaron de repente, y voltearon sus vistas hacia ese lugar.

Quien estaba de pie entre los dos barriles de metal que estaban en el escenario, era un hombre joven que llevaba puesto un traje azul. Tenía unas lentillas azules y el cabello teñido de azul. Su rostro era decente y su piel blanca. Probablemente su edad estaba alrededor de la primera mitad de la veintena.

「¡Arthur-san!」

Los jóvenes lo llamaban de esa forma.

「Se reunieron adecuadamente, eh, 『Caballeros de la mesa redonda azul』」

Arthur hizo una breve pausa, y levantó las comisuras de su boca.

「Los preparativos para 『evento』 están listos」

Voces de deleite se alzaron desde los jóvenes por esas palabras. Esas también eran voces lunáticas.

「──Antes de empezar a actuar, les tengo una advertencia. Ese 『vampiro 』 se está moviendo. Definitivamente no deben luchar con ese tipo. ──Solo eso. Entonces, amenicemos nuestro gran evento」

El piso de volvió un vórtice de éxtasis, el banquete de los jóvenes vestidos de azul, continuó incluso después de que amaneciera.

2

¿Puede pasar que un juego que es considerado 『juego de mierda』 por los usuarios, sea llamado 『buen juego』 por los mismos?

Si las ventas son buenas, ¿es un buen juego? Si cuenta con un sistema innovador, ¿es un buen juego? ¿Será un buen juego por ser la secuela de una gran obra?

Existen innumerables condiciones para ser llamado 『buen juego』. ──Pero, se vuelve un 『juego de mierda』 con solo una valoración de los usuarios.

Existen tanto 『buenos juegos』 como 『juegos de mierda』 como el número de personas──pensar eso es simplista. Y puede que así lo sea.

Por lo tanto, tanto el creador como los jugadores quedan satisfechos, y vuelven a pasar al siguiente juego.

Sin embargo, sin importar que tan 『buen juego』 sea, en un instante se convierte en un 『juego de mierda』, ya que también tiene un punto débil.

──Y ese es el 『aburrimiento』.

Los humanos se 『aburren』 constantemente, y consumen una cosa tras otra para tratar de satisfacer su avaricia. Incluso los juegos que son llamados 『buenos』, no pueden ganarle al 『aburrimiento』.

En ese caso, un juego que no llegue a ser 『aburrido』, ¿sería el mejor 『buen juego』? 

「¡El equipo 『CúChulainn』 y el equipo 『Endless Heart』, por favor ingresen al campo!」

En respuesta al anuncio, quienes entraron mientras eran bañados en ánimos, fueron los tres miembros de 『CúChulainn』 el cual era un poderoso equipo actual.

El Luchador líder utilizaba magníficamente técnicas de lucha libre profesional, y abrumaba a los oponentes con su perfecta combinación de poder y técnica.

La joven vestida de negro era una cazadora que apoyaba desde la retaguardia. Su fuego preciso infringía un severo daño a los oponentes.

Y, para terminar, el joven caballero que protegía la vanguardia del equipo, avanzaba en el campo. Pese a que sus movimientos aun eran torpes, se había vuelto una certera fuerza del equipo. ──Se trataba de Mitsuya.

Un mes y medio después de su batalla debut, su nivel había superado la veintena. Su forma de ascender fue buena.

En cuanto al luchador que usaba técnicas de lucha profesional, era Doujima. Y la chica cazadora Momiji. Tal vez debido a que los tres cuyas ocupaciones no se duplicaban, y que también tenían una buena afinidad, certeramente cargaban mientras compensaban las partes en las que flaqueaban los unos a los otros.

Cuando el nivel de Mitsuya entró en la veintena, ellos se inscribieron en las batallas de party.

Las batallas en el estacionamiento subterráneo, se llevan a cabo intercalando día por medio entre batallas individuales y batallas en equipo. A diferencia de las batallas individuales, durante las batallas en equipo el campo de batalla se amplía──aunque solo se extiende la escala de la barrera──dos veces su tamaño.

No había un significado profundo en el nombre de la party de Mitsuya y compañía. Doujima simplemente usó un nombre que no sonara extraño, aunque se usara dentro del juego.

Los miembros de 『Endless Heart』, el equipo adversario, se alinearon horizontalmente ante Mitsuya y compañía. Se trataba de la party del jugador llamado Beat que conoció previamente.

Constaba de Beat y un chico y una chica desconocidos. La chica tenía trenzas y llevaba puesta una blusa y unos pantaloncillos cortos, su edad estaba alrededor de la de Mitsuya, y el chico se sentía como un estudiante entre la escuela elemental y los grados superiores de la escuela primaria, llevaba una sudadera con capucha. Ambos no estaban presentes la primera vez que se encontró con Beat.

「¿No me jodas? ¿Otra vez sacaste ese hábito tuyo?」

Doujima bromeó con una expresión traviesa.

「Hahah, bueno, puede ser」

Mientras se rascaba la mejilla, Beat respondió con una sonrisa irónica.

Aparentemente, estos chicos fueron invitados por Beat al igual que Mitsuya, y de esa manera entraron a la party. Eso significa que, ¿Beat se separó de esa mujer con la que estaba la primera vez que se vieron?

「Bien, me parece que quieren empezar」

Cuando el comentarista dijo eso, Doujima y Beat intercambiaron un apretón de manos como líderes de ambos equipos. Cuanto terminó tal intercambio, ambos lados retrocedieron.

Todos sacaron sus móviles.

Las party pueden estar formadas hasta un máximo de cuatro personas. Los miembros de la misma party comparten los puntos de experiencia y habilidades. Existen numerosos jugadores que, ignorando esta condición, forman facciones. Incluso en esos casos, los únicos que pueden compartir los puntos de experiencia son las partys de hasta cuatro personas como es común.

En adición, una vez te separes de la party, por un mes no podrás unirte con los mismos miembros.

「¡Comiencen!」

Junto con el grito de inicio, ambas partys empezaron a escribir en sus móviles. Ahora Mitsuya también ya era capaz de escribir sin mirar su mano.

En este juego llamado 『Innovate』, hay una función similar a la función de conversación automática de caracteres de los móviles reales. Cuando se acumula un cierto número de batallas, con solo escribir un carácter, la función de conversación se activaba, y deducía los caracteres que probablemente se quería escribir.

En el caso de Mitsuya, cuando deseaba escribir: 『usaré como un arma mi cinturón』, con simplemente escribir 『[2]U』, derivaría en la palabra 『Usaré』.

Con esta función, el tiempo de escritura también se reducía, haciendo que las batallas puedan desenvolverse mucho más rápido.

Al emplearla, los errores de escritura y los errores al seleccionar kanji por escribir mal, también se prevenían más. El sonido de error que es emitido desde el móvil cuando hay errores de escritura o errores al seleccionar kanji, es un sonido aterrador para los jugadores.

Cuando la chica que se movía en la retaguardia a la party adversaria, levantó ambas manos, los cuerpos de todos los miembros de sus party brillaron.

Magia que aumenta el poder defensivo──la chica era una maga. La magia de apoyo es algo problemático cuyo efecto permanecerá incluso al pasar a la siguiente magia.

No había un mago en la party de Mitsuya. Por lo que tampoco había nadie que pudieron usar magia de apoyo. No había algo más problemático que un mago en la party adversaria. Querían derrotar primero a la maga, pero puesto a que ella estaba atrás, no podían atacarla. Mientras Mitsuya estaba perplejo, pudo escuchar el sonido del viento siendo cortado a su costado, y la chica contrincante alzó un ligero chillido.

Un ataque le había acertado. Y quien lo hizo fue──Momiji.

Vestida de negro como de costumbre, en sus manos llevaba una mejora de un [3]wakyuu. Las puntas de las flechas eran de goma y estaban redondeadas. Eso golpeó el hombro de la chica. La chica maga se sujetó el hombro dolorosamente.

El poder del cazador──se manifiesta al lanzar los objetos que tengan en las manos. Los objetos lanzados, contienen poder, e infringen daño a los oponentes. Exactamente lo opuesto a la habilidad de los caballeros quienes la manifiestan mientras los tengan en sus manos. Otra de sus características es que la capacidad visual de los cazadores durante las batallas aumenta estridentemente. Esta mejora visual es muy influyente en batallas con amplios rangos.

Momiji ha practicado el tiro con arco desde pequeña, y posee la mejor habilidad incluso en las escuelas del área metropolitana de Tokio. Puesto a que no contaban con un mago, ella los apoyaba con su arco desde la retaguardia. Aunque las puntas de las flechas eran de goma, puesto a que estaban endurecidas, el daño era superior al esperado.

Cuando Mitsuya desvió su mirada, Doujima y Beat se estaban confrontando. Doujima el luchador, intentaba tomar una abertura de Beat con movimientos ligeros. Sin embargo, Beat lo estaba controlando con los posters enrollados los cuales agarraba entre los espacios de los dedos de ambas manos. Viéndolo desde afuera, era un ataque dudoso, pero los ocho posters que contenían el poder del juego, se habían convertido en objetos aterradores adecuados tanto para el ataque como para la defensa.

En cuanto a la habilidad de los luchadores, es simplemente el poder de aumentar la capacidad ofensiva y defensiva del propio cuerpo. Aunque sostuvieran un objeto, carecerían de la habilidad de endurecimiento como los caballeros, y aunque lanzaran objetos, no podrían otorgarles poder como los cazadores. A su vez, tampoco podían usar poderes misteriosos como los magos. Simple y llanamente se fortalecían.

Beat cruzó los posters en ambas manos, sobreponiéndolos y usándolos como un escudo. ──Pero, el puñetazo de Doujima sobrepasó su solidez, creando un hueco con la forma de su puño en la superficie de los posters.

「……¿Superaste las solidez de mis posters?」

Al parecer Beat volvió a reconocer la anormalidad de los puños de Doujima. Había oído que el nivel de Beat estaba alrededor de cincuenta y cinco. Como jugador, poseía una habilidad por encima de la media, y debido a la extrañeza de usar posters, era famoso en este estacionamiento subterráneo. Por otro lado, el nivel de Doujima era de cincuenta y tres.

Aunque el nivel de Beat era más alto, ¿Por qué los posters al recibir el ataque cedieron?

Una de las flechas de Momiji golpeó la pierna de Beat quien estaba temblando. Doujima no dejó pasar por alto la repentina abertura que tambaleó su cuerpo.

De un paso, agudamente entró con todo, levantó su puños desde abajo del inclinado Beat que se tambaleó. Beat también respondió, e intentó volver a usar los posters como escudo, pero──un agudo sonido de impacto resonó. Beat recibió un golpe en la cara junto a los posters.

Beat cayó de rodillas en el acto como si colapsara.

Aunque intentó levantarse, parecía que sus ojos no estaban enfocados. Fue en el mentón. Su mentón había sido golpeado.

De repente, Doujima puso el pie en la rodilla de Beat. Doujima puso fuerza en su pierna izquierda la cual seguían en la rodilla de Beat, y pateando hacia arriba, le golpeó la región temporal con toda la fuerza de su rodilla derecha──

『Shining Wizard』──un movimiento de la lucha libre profesional. Esta técnica que constaba de un golpe mortal, como un ataque de seguimiento para un oponente de rodillas, tenía una capacidad destructiva tremenda. Por supuesto, Beat se desmayó con ese golpe.

¿Los luchadores al solo aumentar las capacidades de sus cuerpos, son débiles?

La respuesta es un no.

Ciertamente si un amateur de las peleas se convierte en un luchador, carecería de sentido si no podía usar su cuerpo fortalecido.

Pero, ¿Qué pasará si alguien bien familiarizado con las artes marciales se vuelve un luchador? La diferencia sería evidente. Para aquellos que entrenan artes marciales que por lo general destacan en los golpes como el karate, el boxing o taekwondo, los cuerpos fortalecidos se vuelven un arma mortal. Incluso en cualquier posición, si se trata de un luchador profesional que posee técnicas de combate y una buena capacidad para aguantar los golpes, sería adecuado.

En conclusión, los luchadores son simplemente fuertes.

Mientras Doujima decidía su victoria, Momiji continuaba una batalla a larga distancia contra la chica, Mitsuya solo se estaba defendiendo de la pistola de agua que portaba el chico cazador. La chica incapaz de apoyar a sus compañeros por los tiros rápidos de Momiji, hizo lo posible para defenderse de las flechas con magia mientras protegía su propio cuerpo. Incluso mientras hacía eso, hasta seguía apoyando a sus compañeros precisamente.

Ágilmente sacaba flechas del carcaj en su cintura, y las disparaba con mucha velocidad. Era una hazaña sobrehumana. Conservando su inexpresividad, Momiji quien continuaba disparando, era exactamente como una máquina precisa.

Aunque Mitsuya haya recibido ataques de la pistola de agua, que aun pueda seguir luchando, era fruto del apoyo de Momiji.

El encuentro entre la maga y Momiji era cuestión de tiempo. Ya que los ataques de Momiji ya habían empezado a acertar en el cuerpo de la chica. Probablemente se deba al factor mental de la derrota de Beat, el líder.

El problema soy yo. El agua que era expulsada de la pistola de agua, era inesperadamente rápida, cuando lo golpeaba, su ropa se mojaba además del daño, y su cuerpo se ponía más pesado, ralentizando sus movimientos evasivos.

Mitsuya comprendía bien que su batería se estaba consumiendo progresivamente.

Si perdía, no recibiría puntos de experiencia. Aunque los puntos de experiencia se reparten entre la party, aquellos que quedaron incapacitados para luchar, no recibirán nada.

Mis compañeros están ganando. De ninguna manera voy a ser el único que pierda. Además, ¡el oponente parece un estudiante de escuela elemental!

Un dolor agudo corría por su cuerpo. Aunque se trataba de agua, contenía el poder del cazador. Si era golpeado varias veces más, el daño sería considerable.

Incluso mientras tenía presente que estaba haciendo una expresión llena de dolor, Mitsuya se estaba acercando a su oponente paso a paso. Sin embargo, parecía que su batería se acabaría antes de entrar al alcance de su espada-cinturón.

Entonces, alguien entró en la vista de Mitsuya. ¡Era Doujima!

Al notar eso, el chico probablemente se sorprendió, y terminó desviando el cañón de la pistola hacia Doujima. Soportando el dolor, Mitsuya en el acto cerró la distancia por esa abertura. Gracias a que Doujima se defendió con sus brazos del disparo de agua, Mitsuya pudo acercarse a una distancia en la que podía atacar al oponente. Cuando balanceó su cinturón, su cuerpo se tambaleó por culpa del dolor.

（¡Joder!）

El oponente le dirigió el cañón. Y en ese momento en el que iba a tirar del gatillo──

「¡Ugah!」

El chico alzó un chillido. Ya que una flecha lo golpeó en el brazo. ──Fue Momiji. Su encuentro con la maga ya había terminado. Cuando el chico bajó el cañón, el cinturón de Mitsuya golpeó en el hombro del oponente.

El chico dejó caer su pistola de agua con una expresión de angustia.

Mitsuya presentó su cinturón antes sus ojos. A su espalda, Momiji lo estaba apuntando con una flecha y a un lado del chico, estaba Doujima parado con los brazos cruzados.

「……¿Y qué harás?」

El chico sacó su móvil y tranquilamente lo apagó por la pregunta de Doujima.

Después de la batalla, Mitsuya fue al baño del estacionamiento para lavarse la cara. Su rostro que se reflejaba en el espejo, estaba un poco hinchado.

（Aunque era agua, dependiendo de la manera de usarse puede causar un daño a este punto……）

Una vez más se sorprendió por las habilidades de las ocupaciones. Inclusive el agua que era algo tan normal e indispensable para la vida, dentro del juego se convertía en una poderosa arma. Al parecer en las calles se lucha con objetos verdaderamente afilados. Sentía pavor de solo imaginarlo.

Mientras Mitsuya acumulaba batallas, presenció por sí mismo varias maneras de luchar. Había quienes usaban toallas como armas, también quienes endurecían CDs y los arrojaban. Todos ellos jugaban con métodos de ataque variados que se ajustaban a cada uno.

De repente Mitsuya movió su vista hacia su móvil.

Dejando de lado la vida real, el nivel de conformidad de una terminal en batalla era cuestión de vida o muerte. Los errores de escritura y los errores al seleccionar kanji por presionar el botón incorrecto, sin duda eran fatales. Dependiendo del modelo del móvil, si era plegable o deslizable también había otros factores como la facilidad para presionar los botones o la visibilidad de la pantalla.

Pero, al parecer los jugadores que tengan una mala racha considerable o los jugadores que no se adapten a sus modelos de móvil, recibirán la ayuda de 『Innovate』. Se dice que un móvil con una buena afinidad para esos jugadores será elegido entre los modelos existentes, y se les será enviado de imprevisto cierto día.

¿Podría tomárselo como una asistencia mínimamente beneficiosa por parte de un juego en el que existe la 『muerte』?

También se rumorea que el juego recopila los datos sobre el uso del móvil de los jugadores.

No se sabía si era algún tipo de característica del juego, pero al parecer no se podía jugar en un modelo cuyo color sea el amarillo. A los jugadores con modelos amarillos, se les enviará un modelo de otro color.

Cuando el mismo jugador cambia el modelo de su móvil, parece que recibe algún tipo de penalización. Cuando escucho eso, Mitsuya se preocupó, pero Doujima le explicó que parece que hasta cierto punto sí que se les permite a los modelos de los jugadores de nivel uno y que no haya luchado de frente; y se tranquilizó.

Los jugadores que han subido de nivel no pueden cambiar el modelo de su móvil por su cuenta──se le dijo algo así, al parecer la penalización entraría en la clase severa.

Afortunadamente dentro de la desgracia, dado a que Mitsuya contaba con una buena afinidad con su móvil, no necesitaba cambiar el modelo del mismo, arriesgándose al peligro de la penalización.

Todos estaban jugando mientras estaban a merced de tal irrazonable regla. A pesar de estar siendo manipulados, encontrando un estilo de juego que se les adapte, los jugadores iban adquiriendo formas de sobrevivir en el juego. Los ataques de los jugadores que luchan haciéndolo, eran muy particulares y poderosos.

Mitsuya también estaba tratando de buscar sus características en su forma de usar sus habilidades, pero sentía que aún le quedaba trecho.

Mojó su pañuelo y cuando salió del baño mientras enfriaba el área afectada.

「──Ah」

La chica maga con la que peleó hace poco estaba parada en la entrada del baño.

Cuando Mitsuya bajó la cabeza e intentó apresurarse, ella lo llamó.

「O, oye…… ¿Tus heridas están bien?」

Mitsuya asintió.

「¿Estás libre ahora?」

Ella le hizo esa pregunta con aparente vergüenza.

「Entonces el chico de antes, es tu hermano menor, eh」

「Sí」

Mitsuya y la chica estaban sentados al lado de una máquina expendedora que estaba en el estacionamiento, y hablando.

El nombre de la chica que llevaba una blusa y pantaloncillos cortos, era 『Mii』. Por supuesto, solo era el Handle Name que usaba dentro del juego. Su largo cabello estaba trenzado. Y su estatura era una cabeza más baja que Mitsuya.

Ella le estaba esbozando una sonrisa amistosa a Mitsuya. Pensaba que era una chica linda.

Al parecer su hermano menor se llamaba 『Yuu』. Le dijo que él en este momento había salido a algún lugar con beat.

Después de intercambiar ligeras presentaciones, comprendió que ella tenía la misma edad que Mitsuya.

「──Y, ¿de qué querías hablarme?」

Como la otra parte no parecía entrar al tema principal, Mitsuya fue quien planteó el tema. Mii se rascó la mejilla, y habló mientras hacía una sonrisa complicada.

「¿Cómo decirlo?……bueno…… Te he estado viendo todo el tiempo」

「Eh……」

Su pechó se agitó. Jamás se había esperado que, abruptamente se le confesa──

「Ah, no en un sentido extraño」

Dijo eso, agitando las manos.

「Ah……, lo, lo sabía. Por supuesto……」

La voz de Mitsuya se elevó un poco.

「Pero, sabes. Me llamaste la atención. Dark-kun……, aunque ganas en las batallas, siempre tienes la mirada perdida en la distancia, ¿sabías?」

Ciertamente, aunque ganara en las peleas, tampoco es que se alegrara en lo absoluto. Mientras siempre se sentía vacío, negaba cierta sensación que crecía en su interior.

「──Lo sé. No hay forma de que esté jugando este juego porque quiero, y puede que se me esté escapando el sentimiento de querer escapar cuanto antes」

Mitsuya habló mientras hacía una sonrisa amarga.

「……Entiendo. Es desagradable, ¿verdad? Puedes morir」

「Mii, ¿No tienes miedo de luchar y esas cosas?」

「Claro que tengo miedo. Es obvio, después de todo puede que muera. Aunque eso probablemente no pase en este lugar」

Al fin y al cabo, los jugadores de este sitio están luchando contra sus miedos y apuntando a terminar el juego.

Volvió a pensar eso.

「Pero, tengo que luchar……」

「¿Por qué?」

Cuando Mitsuya preguntó, Mii miró al campo de batalla mientras sonreía.

「──Nosotros, no tenemos, padres…… Por eso, sabes, necesitamos dinero para subsistir los dos」

「¿Y sus parientes? Deben tener alguno, ¿no?」

Mii cambió a una expresión solitaria por la pregunta de Mitsuya.

「Sucede a menudo, ¿no? Se lo conoce como dejarle el problema a algún miembro de la familia, ¿verdad?……」

No le salían palabras. Mitsuya quien nació y creció en una familia común y corriente, no había oído algo así entre sus cercanos, a menos que haya sido por televisión.

「Mira, se dice que la recompensa por terminar el juego es una gran cantidad de dinero o algo increíble, ¿no? Por eso, terminaré el juego con mi hermano, y compraremos una casa. Con eso, creo que podríamos vivir pacíficamente. ¿Es extraño?」

Mitsuya negó.

──Parece que quienes han recibido el correo, tienen uno que otro punto en común, o más bien ciertas bases.

Eso fue lo que le dijo Doujima con anterioridad. Si eso era un hecho, ciertamente estos hermanos también fueron elegidos por el juego. Por eso, recibieron el correo.

「Dark-kun, ¿hay algo que quieras?」

「──」

Por un instante, su cabeza se quedó en blanco. Esa era la pregunta más incomoda de responder. Era una pregunta para la que no tenía respuesta. Ni siquiera quería en lo más mínimo algo como la recompensa por terminar el juego. Pero──

「Yo──」

「Nee-chan」

Cuando volvió en dirección de la voz, el hermano menor de Mii, Yuu se les había acercado.

「Beat-san te llama」

Beat estaba en un lugar un poco lejano. Y cuando lo notó, lo saludó. Mitsuya también bajó la cabeza.

「Ah, ya voy. Disculpa, nos vemos en otro momento──」

Después de juntar sus manos y disculparse con Mitsuya, Mii fue donde Beat junto a su hermano.

Mitsuya quien había sido dejado solo, alzó la vista al techo.

Estaba aliviado. Estaba aliviado de no haberle respondido.

¿Qué intenté decirle en ese momento? Ni el mismo lo sabía. ¿Por qué estoy en este lugar? ¿Por qué me estoy adaptando?

Aunque quería escaparse de este juego ya sea por un día o un segundo……

Pero, había una cosa que sí que sabía. Y esa era una estupidez. Algo desagradable que quería negar.

Estoy disfrutando los combates del juego.

Aunque ganaba, reprimía los sentimientos que surgían, y los negaba. A pesar de que, en su consciencia, rebosaba de alegría desde lo más profundo de su ser.

Sé que.

Me estoy empezando a volver adicto──.

Mitsuya volvió donde sus compañeros se quedaban, cerca de un pilar del estacionamiento.

Doujima no estaba presente, pero Momiji quien vestía completamente de negro estaba sentada en el suelo, leyendo un libro.

「¿Eh? ¿Y Doujima-san?」

「Fue donde una party de un conocido」

Momiji respondió mientras miraba el libro.

「Ya veo」

Después de mirar alrededor tratando de encontrar la figura de Doujima, Mitsuya dejó un poco de espacio con Momiji, y se sentó.

「Ayh」

Los ataques de la pistola de agua de antes, permanecían en todo su cuerpo. Incluso tenía varios moretones ligeros.

Sacó una compresa del mediKit que llevaba consigo, e intentó pegarla en el área afectada, pero no podía poner fuerza en sus dedos. Varias veces la dejó caer la compresa al suelo.

No se trataba de una simple compresa. Era un objeto que es distribuido a los jugadores que luchan en este estacionamiento subterráneo, al parecer es una compresa especial hecha por magos. Tienen el efecto de curar heridas por un periodo de varios días después de su creación. Mitsuya a menudo las usaba.

Su efecto era tremendo. Después de pegarla en la zona afectada, el daño desaparecerá en unos pocos minutos como si fuera mentira.

Abruptamente, Momiji cerró su libro y tomó la compresa caída.

「……Quítatela」

「¿Heh?」

Al decirle algo así tan de repente, Mitsuya inconscientemente devolvió una pregunta.

「Si no te la quitas no podré pegártela」

「Pe, pero」

Nunca se había desnudado frente a una chica, por lo que estaba avergonzado y vacilante.

「Estoy acostumbrada a ver hombres desnudos, así que no me importa en lo absoluto」

Estaba impactado. Jamás habría imaginado que escucharía tal confesión de una chica de una complexión pequeña y menor que él.

Mitsuya se dio cuenta de que no se puede [4]juzgar a una persona por su apariencia. ──Pero,

「No te imagines nada extraño. Simplemente estoy acostumbra a dar tratamiento medico」

Estando sonrojada, Momiji explicó.

「Ah, vale」

Mitsuya se quitó la camisa, mostrándole el área afectada. El lugar estaba enrojecido. Y Momiji lo tocó suavemente.

「──」

El cuerpo de Mitsuya respondió con un salto.

「Perdón」

Después de retirar su mano, Momiji retiró la lámina de la compresa. 

El corazón de Mitsuya se aceleró. Ya que los dedos de Momiji estaban sorprendentemente fríos, y se sentían agradables. Si supiera sobre eso, seguramente no le volvería a dar tratamiento. Mitsuya frenéticamente reprimió sus aceleradas palpitaciones.

Mientras le pegaba la compresa, Mitsuya repentinamente pensó.

「……Oye. Momiji-san──」

「El 『san』 no es necesario. Tu eres mayor」

「Entonces, Momiji-……chan, ……¿Tu, por qué estás jugando al juego?」

No lo habló con Mii antes, pero sentía curiosidad. Ya que estaba en la misma party que Momiji, pensó que no estaría mal saberlo.

Momiji miró una vez a Mitsuya.

「¿Te refieres a mi propósito?」

「Sí」

「……Entiendo. Estamos en la misma party. Por eso me lo querías preguntar, ¿verdad?」

「¿No quieres hablarlo?」

Momiji después de un pequeño silencio, abrió la boca.

「──Quiero saber」

「¿Quieres saber qué?」

「Sobre mi hermano……mi hermano murió en este juego, pero ¿Qué es lo que estaba buscando en este juego?……eso es lo que quiero saber. Eso pensé cuando me llegó el correo y Shintarou-kun me lo explicó」

「¿Tu hermano? ¿Tu hermano también estuvo en este juego?」

「¿No lo escuchaste de Shintarou-kun?」

Cuando Momiji le dijo eso, recordó que. El amigo de Doujima murió en este juego.

「Entonces, ¿tu eres su hermana?」

「Sí」

No lo sabía. Pero, con esto, la relación entre Doujima y Momiji por fin conectaba. Siempre estuvo curioso. ¿Por qué ambos formaron una party? Además, tampoco parecía ser el caso de que estuvieran buscando miembros, ambos parecían tener una extraña relación de confianza mutua. Pensaba que había algo entre los dos.

「Aun no lo entiendo, pero…… Tengo la intención de tratar hasta terminar el juego. Y, ¿Por qué lo estás tu?」

「Soy un inútil, ¿no? Al fin y al cabo, objetivos, propósitos, sueños, es extraño no tener ninguno, ¿verdad?」

Sonriendo amargamente, Mitsuya habló. Desde la perspectiva de alguien que tiene un objetivo, seguramente se vea pequeño. Hasta ahora, no le había tomado tanta importancia. Ya que ocasionalmente pensaba que era una persona sin sueños.

No obstante, al participar en este juego, y después de que le dijeran que la invitación del juego propiamente tenía un significado, lo consideraba todo el tiempo.

¿Por qué participé?

¿Por qué no pude seguir ignorando los correos y terminé registrándome?

「Creo que está bien」

「¿Eh?」

Esa fue una respuesta inesperada.

「Incluso sin tener un objetivo en un juego así, creo que por lo general no hay nada que se pueda hacer, los objetivos son algo que nace repentinamente. Sin importar su tamaño」

「¿Eso, crees?」

「Todos los presentes, abruptamente recibieron el correo y sin previo aviso fueron envueltos en un juego como este. Pienso que todos los jugadores tienen algún objetivo mientras juegan. Así que, me parece que tarde o temprano a Kanzaki-kun también le nacerá algo que quiera conseguir」

Las palabras de Momiji parecieron resolver un poco sus preocupaciones. Por alguna razón, eso ciertamente resonó dentro de Mitsuya.

「──Gracias」

「Eh, ¿Qué?」

Tal vez al no poder escucharlo, Momiji le respondió con una pregunta, pero Mitsuya simplemente le sonrió.

3

「Parece que recientemente incidentes en los que se cazan a partys están apareciendo uno tras de otro」

El día anterior, un jugador solitario que conocía le dijo eso.

Kirino había aceptado los ataques del mencionado grupo vestido de azul.

Mientras volvía a casa de la escuela, fue atacada cerca de un edificio en construcción. No la atacaban imprudentemente como de costumbre, se trataba de una party que claramente estaba pensada para luchar contra jugadores de alto nivel.

La party de los jóvenes de azul constaba de cuatro personas.

Dos personas de nivel bajo, un caballero y un luchador en la vanguardia. Una persona de nivel medio. Éste era un cazador. Y una persona de nivel alto, un mago que usaba magia de apoyo.

La estructura de la party era para que los jugadores de nivel alto en la retaguardia mejoraran a los de nivel bajo.

Los efectos de la magia de apoyo del mago de nivel alto eran buenos. Mejoraba las habilidades del luchador y caballero de nivel bajo con la magia de apoyo. Con esto, aunque lucharan contra jugadores de alto nivel, estaba el caso de que podrían ganarles.

Lo percibió ya empezada la batalla, después de haber tenido dos o tres intercambios. En el chaleco de Kirino habían aparecido lugares dañados.

「¿Qué tal, Bruja-san? Lo has hecho increíble hasta ahora. Mira」

El joven pandillero mientras esbozaba una sonrisa vulgar, le mostró la quemadura en su mejilla.

「Ara, ¿me pregunto si has jugado con fuego en alguna parte?」

Kirino habló con una sonrisa para burlarse. El joven que estaba esbozando una sonrisa, resentidamente cambio de expresión, y agarró con fuerzas su bokudou. Por supuesto, esa herida había sido hecha por Kirino hace poco.

「Perra de mierda……, ¡Definitivamente te mataremos!」

「Después de eso, nos divertiremos～」

Los compañeros del joven continuaron con un tono ligero desde atrás.

「Sí…… Que alivio. Este lugar tiene poca gente」

Kirino habló como si estuviera tranquila. El sitio de construcción parecía estar vacío, y sin gente.

「Vaya～, eres una otaku inesperadamente entusiasta～eh」

Los jóvenes se rieron a carcajadas.

「Así es, si es en este lugar──」

El dedo de Kirino se movió instantáneamente. Su expresión fue cubierta por una mirada fría. En el momento en el que los cuerpos de los jóvenes temblaron──todo exceptuando sus rostros fueron cubiertos en hielo, convirtiéndolos en pilares de hielo. 

「……Podré congelarlos a todos sin reservas」

Kirino recibió un correo que decía: 『You Win!』. Fue un ataque que acabó con las baterías de los jóvenes en un instante.

「Adiós」

Mientras esbozaba la sonrisa fría, Kirino les dio un vistazo a los jóvenes. ──Pero, los jóvenes ya habían perdido el conocimiento, y estaban reducidos a simples pilares de hielo.

Mientras suspiraba, Kirino salió del lugar de construcción.

（……Sí él es su líder, a partir de ahora habrá un límite en lo que pueda hacer sola……）

Cuando Kirino estaba considerando seriamente.

「Ah」

Pudo escuchar una voz, cuando se giró en su dirección, un joven uniformado estaba parado. Llevaba su móvil en mano.

¿Un jugador? Cuando pensó eso. ──Recordó el rostro del chico.

「Tu──」

Momiji había llegado primera frente a la estación terminal del área metropolitana de Tokio el cual era el lugar de reunión de la party.

Momiji después de volver a casa, se cambió de ropa. Y se puso su atuendo negro habitual.

Producía una atmósfera que hacía difícil acercársele, pero entre toda la gente también había quienes no sentían lo mismo y la llamaban.

Solo después de hablar con ella unas dos otres veces, notarán que ella estaba cubierta por un aura diferente a ellos.

Ciertamente Momiji no era el tipo de chica que daba la impresión de estar tonteando. Aun así, eso no quería decir que fuera una come libros o una chica rica.

Ella era una chica normal de las que se puede encontrar en cualquier parte.

En ese momento──.

「Te hice esperar」

Doujima apareció con una sonrisa.

Era el amigo de su hermano, Yuuji. Doujima Shintarou. Puesto a que se llevaba bien por un largo tiempo con Yuuji cuando éste estaba vivo, también había cuidado de Momiji desde hace mucho tiempo.

Había afecto. ──Pero, eso no era en el sentido romántico, si se lo tuviera que poner en palabras, sería el afecto como el que se le daría a un familiar. La propia Momiji sentía como si fuera otro hermano mayor.

Tal vez porque Doujima también tenía un hermano menor, cuidaba muy bien de Momiji. En lugar de ser sobre protector, le daba un trato acorde a su edad. Se podía decir que ese fue uno de los factores por el que se ganó la confianza de Momiji.

Los dos que se reunieron, estaban esperaron a Kanzaki Mitsuya quien era su compañero restante. Al menos ese día, parecía que la llegada de Mitsuya tardaría. Los estudiantes que salían de la escuela entraban a la estación sucesivamente.

「Parece que se está tardando……」

Mientras miraba el reloj de su móvil, Doujima dijo eso.

「──Oye」

「¿Hmm?」

Doujima respondió al llamado de Momiji.

「¿Qué piensas hacer con la otra persona?」

La pregunta de Momiji se refería a: 『¿Qué hacer con el cuarto compañero?』.

Recientemente, cazadores de jugadores extremadamente peligrosos aparecían uno tras de otro, y los jugadores de alrededor para solidificar temporalmente su protección, formaban partys de cuatro integrantes el cual era el número máximo de personas.

Doujima y compañía no eran la excepción, y estaban buscando a otro miembro. Sin embargo, sus conocidos ya pertenecían a partys, y aunque hubiera un excedente, sería entre dos a tres personas.

Doujima movió su vista del reloj hacia la ola de personas que entraban a la estación, y contestó. 

「Qué debería hacer, eh…… Honestamente a mí tampoco se me ocurre nada」

「¿Cuándo estabas en la party con mi hermano, también pasó algo así?」

「Sí, así es. Cosas así a menudo pasan en periodos regulares. Los grupos adictos al juego en un mal sentido, empiezan 『eventos』 prácticamente como si fueran los héroes elegidos」

「¿Eventos?」

「Algo que pasa a menudo en los juegos RPG. Es como un acontecimiento para avanzar la historia」

Mientras tomaba aire, Doujima continuó.

「Situaciones en la que no sabes si se trata de la realidad o el juego, terminará apareciendo gente que no lo pueda diferenciar. Irónico, ¿no? Incidentes pasando en la realidad influenciados por el juego, e incidentes pasando dentro del juego influenciados por el mismo. No se podrá saber qué es qué」

「……¿En cuál habrá muerto Nii-san?」

Cuando Momiji dijo eso, bajó la cabeza. Después de darle un vistazo a Momiji, Doujima volvió a mirar a la ola de personas. 

「Es irónico, ¿no? Aunque es un juego, no existe magia para poder resucitar personas」

Esa era la séptima batalla en equipo en el estacionamiento subterráneo para Mitsuya.

La galería que rodeaba al campo de batalla, estaba haciendo un revuelo.

La party de Mitsuya estaba en el campo. La party adversaria también estaba parada. ──Pero, la party adversaria estaba claramente perturbada.

Incluso el personal a cargo del sitio dudaba si deberían empezar o no.

「──¿Y, cuando empieza?」

Uno de los miembros de la party de Mitsuya intrépidamente le dijo al personal──no, a todos los presentes. El personal rápidamente levantó el brazo por esas palabras.

「¡Por, por favor comiencen!」

El personal inmediatamente salió hacia el exterior del campo como si huyese.

En el interior del estacionamiento, apareció viento como si se tratará de una violenta ráfaga,

「¡Kyah!」

「¡Guwah!」

Todos los miembros de la party adversaria junto a sus gritos, fueron arrojados violentamente contra la barrera invisible que rodeaba el campo.

Poco después, a Mitsuya y compañía les llegaron los correos que anunciaban su victoria.

Las galerías estaban en completo silencio.

「La 『bruja Able』……」

Se pudo escuchar a alguien desconocido en la galería murmurar.

En este juego existe una jugadora a la que llaman 『Bruja』. Su HN es Able. Nunca se unía a partys, jugaba en solitario, y como uno de las jugadoras más fuertes en el juego, muchos jugadores la respetaban e idolatraban, se decía que era una jugadora de otro mundo.

Ciertamente, 『Able』o Kirino Shizuka estaban en esa party.

Ese fue un incidente inesperado.

Ayer, Mitsuya había escuchado de Doujima: 「Parece que una facción extremista está llevando a cabo una caza de jugadores」, por lo que también mencionó que a lo mejor estaría bien tener cuatro personas en la party. Incluso los jugadores que iban al estacionamiento subterráneo estaban aumentando sus números al formar partys de cuatro personas el cual era la configuración máxima de jugadores.

Mitsuya y compañía también intentaron imitar eso, pero los conocidos de Doujima eran dúos como mínimo y no querían separarse de sus compañeros, así que no encontraban a un cuarto.

En ese mismo momento, Mitsuya por casualidad se volvió a topar con Kirino. Después de intercambiar dos o tres palabras, Mitsuya inocentemente se lo preguntó a Kirino.

「¿Te unirías a nuestra party……?」

Después de poner una expresión un poco complicada, Kirino asintió.

No sabía que. Kirino era famosa en 『Innovate』. Cuando lo supo, se sorprendió. Ella era alguien poderosa al punto de alzarse como una candidata para terminar el juego. De hecho, su nivel era noventa y tres. Ya estaba por terminar el juego.

Al ver sus habilidades, perdieron las palabras. Los oponentes eran una party cuya habilidad era conocida en este estacionamiento subterráneo. La batalla de hoy se esperaba que fuera feroz──y a pesar de eso, había derrotado a todos los miembros de un solo golpe （aunque se estaba conteniendo）.

La party adversaria probablemente tampoco se esperaba en lo más mínimo que Able participaría en la batalla de hoy.

Estaba en una liga completamente diferente.

Los comentarios como 『Increíble』, 『Es real』 y 『Es linda』 eran dirigidos hacia la party de Mitsuya que estaba debajo de un pilar de estacionamiento, y las miradas curiosas hacia Kirino no cesaban.

La 『bruja Able』era famosa definitivamente por no unirse a partys, junto con que también era algo poco común que aparezca en público, era vista prácticamente como una idol. Pero, la persona en cuestión ni siquiera les tomaba importancia a las reacciones de los otros jugadores.

Mitsuya pensó: 「No parece ponerse nerviosa」 sobre Momiji quien, a un lado, inmóvil, se hallaba leyendo un libro en silencio.

（Pero, jamás se me pasó por la cabeza que Mitsuya-kun trajera a esa 『Able』……）

Doujima dijo eso con una voz baja.

（Bueno, yo no sabía para nada que ella era un celebridad……）

（Puede que por eso vino contigo）

Doujima dijo eso mientras se cruzaba de brazos.

「──¿Están de acuerdo?」

Kirino les preguntó mientras observaba a todos los miembros de la party.

「Ah, lo siento, es sobre lo de antes, ¿no?」

Kirino asintió a la respuesta de Doujima. Momiji también cerró su libró, y se dirigió hacia Kirino.

「Sí. Decidí que uniremos fuerzas, pero eso será por tiempo limitado. Cuando se resuelva el caso de la caza de jugadores de ahora, tengo la intención de irme」

「No tenemos problema con eso. ──Pero, no creo que este asunto se resuelva tan fácilmen──」

「Tengo una idea sobre el cabecilla del incidente」

Kirino habló para interrumpir las palabras de Doujima. Todos los miembros de la party se sorprendieron por la inesperada confesión de Kirino.

「Una facción de este tipo es algo que por naturaleza colapsará una vez el líder sea derrotado. Por eso, si derrotamos al cabecilla de este asunto, creo que el gran incidente debería culminar」

「Bueno, puede ser el caso…… Pero, me parece que ese cabecilla será considerablemente poderoso, ¿o me equivoco?」

Doujima habló.

「Así es, esa persona además de ser brillante, su habilidad en combate también es sobresaliente. Saben, yo no puedo ganarle sola. Por eso, quiero que ustedes se desarrollen en un corto periodo de tiempo」

Momiji levantó la mano por las palabras de Kirino y preguntó.

「¿Concretamente, lucharemos en este lugar o en las calles?」

「En caso de llevar una batalla de alto nivel en este lugar, no creo que puedan volver a luchar en este sitio. Aunque a mí tampoco es que eso me interese」

Las palabras de Kirino eran razonables. Si llevaban a cabo una violenta batalla de las que encajan con Kirino en este lugar conservador, los llamarán 『extremistas』 y ya no se les permitirá entrar.

A Mitsuya fue el único al que se le nubló el rostro por las palabras de Kirino.

「──Aunque, parece que también hay alguien que no está convencido」

Kirino habló mirando a Mitsuya. Esa frase clavó algo profundamente en el pecho de Mitsuya.

「Conozco unos buenos lugares. Por el momento, tendrán batallas simuladas conmigo. Creo que, si se acostumbran con eso, podrán hacer algo」

Las batallas simuladas que mencionó Kirino, era uno de los sistemas de este juego. Es el llamado 『modo práctica』 en los juegos de lucha. No tiene límite de consumo de batería, y aunque tengan una batalla, no habrá ni una victoria ni una derrota para el juego. Por supuesto, tampoco obtendrán puntos de experiencia en el juego. ──Pero, se podía pensar que obtendrían experiencia en combate a un nivel real.

Las batallas simuladas también fueron utilizadas por Doujima para mostrarle las habilidades a Mitsuya, la primera vez que se encontraron.

Es un sistema maravilloso, y en caso de luchar con las habilidades, no habrá daño en el cuerpo aun siendo golpeado por las mismas. También se pueden las luchas con los miembros de la party.

Únicamente la magia de restauración tiene efecto en los jugadores lastimados y los objetos dañados. Con esto se repara el daño en el campo de batalla después de los combates. Y al parecer lo que es dañado y no es reparado por los jugadores, termina siendo restaurado por 『Innovate』.

Usando este sistema, de la misma manera que durante las batallas, se puede convertir un área en un espacio exclusivo para el juego. El juego hace los arreglos para que la gente común y los jugadores no puedan tener contacto en cualquier cosa que tenga que ver con el juego independientemente de que se trate de batallas reales o simuladas.

Las batallas simuladas solo se pueden usar una vez entre jugadores desconocidos──hay un límite que tiene que ver con el objetivo del uso la magia de restauración──en caso de unirse en una party, este sistema tampoco tendrá un límite de veces. De hecho, la party de Mitsuya antes de los combates en el campo de batalla, siempre las usaban.

「Primero que nada, espero contar con ustedes de ahora en adelante」

Kirino volvió a saludarlos ligeramente. Sin embargo, parecía que sus ojos no estaban fijos en Mitsuya y compañía, sino que ya en su siguiente paso.

Varios días pasaron desde que Kirino se unió a la party. A media noche, Mitsuya y compañía han llevado a cabo batallas simuladas con Kirino como contrincante en lugares sin gente.

Esta noche era un hospital abandonado.

La batalla simulada empezó tranquilamente en un espacio abierto del segundo piso. Doujima el líder de la party, manipuló su móvil y entraron al modo práctica. Los móviles de todos los miembros tenían poder y terminaron sus transformaciones en recursos del juego.

Era un uno contra tres. Un combate de Kirino contra Mitsuya, Doujima y Momiji.

Kirino comenzó a escribir en su móvil. Varias esferas de fuego aparecieron para rodearla. Sus números superaban fácilmente la veintena. Era anormal. Los principiantes hacían lo más que podían para hacer aparecer una o dos. Incluso los jugadores de mayor nivel, en el mejor de los casos podrán diez. El número de llamas de Kirino estaba en una liga diferente.

Cuando Kirino tranquilamente estiró su mano hacia el frente, las esferas de fuego se dirigieron hacia los tres. Los tres se prepararon, Momiji rápidamente le disparó con una fecha cargada con poder. La flecha le dio a una de las esferas de fuego, la llama debió──dispersarse y desaparecer, pero los fragmentos de la llama dispersa, se transformaron en pequeñas esferas de fuego y volvieron a dirigirse a hacia Momiji.

 Momiji quien ya había cambiado a su siguiente blanco, mostró un aspecto sorprendido por la llama que seguía sin desaparecer, haciendo que por un instante retrasara el tiempo que le tomaba disparar su arco, y que fallara su segundo blanco.

Cuando inmediatamente trató de dar su tercer disparo, el cúmulo de llamas pequeñas y las esferas de fuego que se presentaron ante sus ojos, atacaron a Momiji. Fue un ataque de fuego sin daño ni calor, pero ahora Momiji había sido derrotada en el juego.

Mitsuya se sorprendió por ese acontecimiento de varios segundos.

Doujima golpeó directamente para oponerse a las esferas de llamas con sus puños cargados con poder. Mitsuya también──usando un objeto que estaba rodando en este hospital──contratacó directamente con un palo de un mocho cargado con poder.

──Pero, en el momento del impacto, las llamas como si tuvieran conciencia, evitaron los ataques, y se abalanzaron sobre el costado de Doujima y el brazo de Mitsuya.

Con el vigor de acertar ese golpe, el cuerpo de Mitsuya recibió las esferas de fuego en serie. Con esto, Mitsuya también había sido eliminado. Un suceso de unos segundos después de eliminar a Momiji.

──¡Tampoco pude hacer nada……!

Sin darle tiempo para que Mitsuya se resintiera, el conflicto entre Doujima y Kirino continuó.

De alguna manera, Doujima evitó los ataques y los que le seguían, y compuso su postura. Aunque varias veces dispersó las llamas con sus puños y patadas, de la misma forma que cuando lo hizo Momiji, se convirtieron en pequeñas esferas de fuego, volviéndose una situación que no tenía fin. Y como los objetivos eran pequeños y rápidos, se dificultaba atinarles a la vez que evitarlos.

Al parecer Kirino estaba acostumbrada a controlar remotamente las llamas. Aun siendo más de veinte. Lanzar de las manos y controlar cosas creadas con la magia, incluyendo las llamas, requiere de una habilidad considerable y talento. Sería como mover libremente las cuatro extremidades sin sentirlas. Por ejemplo, una persona que ha perdido una pierna en un accidente, necesita de una apropiada rehabilitación para poder caminar con una prótesis. Considerando eso, la habilidad y el talento de Kirino son excepcionales.

Aunque las habilidades del juego son en cierta medida las mismas, resultan en diferencias individuales para cada jugador. Los magos son iguales, pero hay magos especializados en el fuego, así como otros que se especializan en el hielo. Aun así, en cuanto al caso de Kirino, ella domina casi todas las magias sin dificultad.

Como en los videojuegos, este juego también tiene la compensación de los elementos, es decir si destacas en la magia de fuego, serás malo con la magia de agua o hielo a la hora de enfrentarlas.

Un usuario promedio no podría manejar todos los atributos.

Probablemente sea el resultado de sobrevivir sola a este cruel juego. Y, ella con ese poder estaba intentando terminar el juego.

Era la primera vez que Mitsuya veía a Doujima luchar tan reñidamente contra un oponente. Ese hombre que era conocido en el campo de batalla como un tenaz luchador estaba siendo tratado por una sola chica.

Mientras tanto, las llamas se reunieron en un solo punto, volviéndose una enorme llama.

「¿Intentaras detenerlo?」

Kirino sonrió intrépidamente. ¿Doujima, siendo un luchador, podrá oponerse y detener esto? Mitsuya lo vio como si lo estuviera provocando.

Doujima también levantó las comisuras de su boca.

「Que interesante」

Doujima bajó su cintura y se posicionó para recibirlo.

Cuando Kirino extendió vigorosamente su brazo hacia el frente, la inmensa masa de llamas procedió a abalanzase hacia Doujima con una terrible velocidad.

Doujima operó su móvil, y concentró su fuerza en todo su cuerpo. Vio que sus músculos se hincharon, dándole forma a su poder.

La enorme llama golpeó de frente a Doujima quien se había transformado en una pared de músculos de acero.

「Kuh……」

Aunque Doujima estaba siendo empujado ligeramente, estaba consiguiendo detener la llama de Kirino. Eso estaba ejerciendo presión sobre él. Sin embargo, no había forma de que recibiera daño de la llama. Eso sí, la batería de su móvil ciertamente debería irse consumiendo gradualmente. ¿la llama desaparecerá o se le acabará la batería del móvil?

Doujima presionó aún más la llama. Y el vigor de la llama gradualmente fue desapareciendo.

La expresión de Doujima se rompió en una sonrisa.

Al ver eso, Kirino también le mostró una sonrisa. No, Kirino no le mostró su sonrisa a Doujima──.

Doujima también sintió que Kirino estaba mirando hacia su espalda. Cuando Doujima lenta y tranquilamente volteó hacia donde Kirino miraba, allí se había generado una segunda enorme masa de llamas.

Eso fue construido reuniendo las dispersas llamas pequeñas.

El origen de esa llama era algo que reunía a las esferas de llamas que Doujima había dispersado. Después de ser destruidas y dispersadas por Doujima, silenciosamente se reunieron a sus espaldas, y esperaron para almacenar poder.

「Haha…… Joder」

La otra enrome llama atacó la espalda de Doujima quien hizo una sonrisa amarga.

Con ese ataque, los tres perdieron sin darle un solo golpe a Kirino.

Varios días después──.

Mitsuya y los demás estaban en el estacionamiento subterráneo.

Aunque no morirían en las batallas simuladas, las habilidades de Kirino eran abrumadoras e incluso siendo tres no podían ganarle.

Sus bolas de fuego los seguían aun después de evitarlas. Los charcos de agua como si fueran cadenas enrollaban sus piernas. El hielo se fijaba a sus extremidades antes de que lo notasen. Y sus ráfagas de viento tenían la velocidad para mandarlos a volar.

Kirino manejaban libremente ataques de ese tipo, ha aprendido una forma sorprendente de usar la magia en batalla reales.

Mitsuya aprendió en sus propias carnes que durante una batalla contra un mago se debe de prestar atención a las cosas como estar cerca de charcos, restos de fuego o el propio suelo. En caso de estar cerca de un recurso natural que se pueda usar, los magos podrán controlarlo hábilmente.

Sin embargo, una vez te les acerques, los magos no son diferentes de una persona común, por lo que es posible derrotarlos con un golpe del caballero o del luchador los cuales destacan en el combate cercano. Hubo varias veces en las que Doujima se le acercó y tubo una buena lucha con Kirino. Aunque al final, después de tomarle distancia, era fácilmente derrotado con magia.

Mitsuya había comprendido en las batallas hasta ahora la naturaleza de los combates contra los magos y tenía estrategias, pero eso sería para oponentes que sean equivalentes en habilidad, para un oponente de alto nivel solo tener un meticuloso cuidado no era suficiente. Si no se tiene perspicacia, un juicio instantáneo y adecuado, un enfoque libre que no se estanque, y las estrategias para superar las habilidades del oponente, sería imposible lidiar con una persona más fuerte que tú.

Mitsuya supo eso en estos cortos días de batallas simuladas.

Mitsuya quien terminó de practicar, aunque estaba completamente exhausto, tuvo una batalla en equipo en el estacionamiento subterráneo después de las batallas simuladas.

Mitsuya a quien se la había subido el nivel hasta ser vertiginoso, después de lavarse la cara y las manos, se sentó delante de la máquina expendedora.

No existía una magia que restaurara la fatiga. Aunque podía restaurar lesiones graves, al parecer la resistencia era imposible. Gracias a esto, al volver a casa, dormía profundamente hasta la mañana.

Abruptamente sintió frío en su mejilla.

「Hoy también pareces sumamente cansado」

Cuando levantó la mirada, Mii le estaba presentando una lata de jugo mientras esbozaba una sonrisa.

「Eso parece, eh」

Cuando Mitsuya dijo eso, tomó el jugo de Mii, y tan pronto lo abrió le dio un sorbo.

Mii siempre le estaba invitando jugos de manzana. Mitsuya prefería los jugos del tipo ácidos y cítricos, pero en la máquina expendedora de este estacionamiento, no había jugos de limón. Estaría bien que hubiera al menos un tipo de jugos cítrico de lata amarilla del que se pueda anticipar su sabor con solo un vistazo……

Desde entonces, Mitsuya y Mii frecuentemente hablan mientras se sientan frente a la máquina expendedora. Tal vez debido a que tenían la misma edad, se llevaban bien. Al pensarlo, Mitsuya sintió que probablemente era la primera vez que hablaba tan naturalmente con una chica. 

「¿El entrenamiento es duro?」

Mii sentada a un lado, le preguntó eso amablemente.

「Sí. Lo es, pero siento que me vuelvo fuerte día a día, creo」

「『Creo』, eh」

Cuando dijo eso, Mii hizo una pequeña sonrisa.

De hecho, el entrenamiento en las batallas simuladas era severo. Sin embargo, por alguna razón, estaba actuando fuerte frente a Mii.

Los temas no escaseaban. Acerca de la escuela, famosos, la familia. Al punto de que podían hablar y bromear también de incidentes oscuros que no debían tocar. Por supuesto, también hablaban sobre el juego.

Y cuando lo hacían, ella casi siempre le preguntaba a cerca de Kirino.

Cosas como: 「¿Cómo le ha hecho para poder luchar hasta ahora?」 o  「¿Por qué lucha sola?」, etc.

Los ojos de ella cuando preguntaba eso, eran serios. En esos momentos, Mitsuya volvía a reconocer que: 「Mii también es una jugadora que está luchando contra este juego」.

Mii admira a Kirino──Able. A pesar de ser del mismo género, y tener casi la misma edad, Able ha corrido en este cruel juego, y ha obtenido un poder increíble. Además, ha llegado al punto de estar cerca de terminar el juego.

Para Mii quien tiene el serio sueño de terminar el juego y vivir felizmente con su hermano menor, obtener poder era algo absoluto. Este juego no es agradable para que unos jóvenes o unos hermanos se abran camino por si solos. Por eso, Mii está interesada en la forma de luchar y vivir de Kirino quien ha sobrevivido a eso, y quiere ser fuerte al saber eso. Una vez Mii se lo preguntó directamente a Kirino, pero fue rechazada.

「Hay diferencias entre tú y yo」

Esas fueron todas las palabras de Kirino. Mitsuya también se lo preguntó, pero ella se hizo de oídos sordos.

Por eso, Mitsuya le ha estado enseñando lo que él mismo ha aprendido.

「Sabes, también quiero encontrarme con Mii fuera de este juego」

Esas fueron unas palabras audaces al punto de que él mismo se sorprendió. Era casi una confesión. Pero, había surgido algo así como una extraña sensación de unidad y compañerismo por estar luchando en este juego. Por eso, esas palabras estaban cerca de una propuesta para una reunión offline.

Mii lo consideró un poco y dijo mientras esbozaba una sonrisa amarga.

「Yo también lo quiero. Pero, quiero encontrarme con Dark-kun después de terminar el juego」

Sí. Eso era. Seguían sin dejar de ser habitantes de este juego. Únicamente estaban conectados por el juego. Y aun seguían ligados al mismo.

「Ya veo. También creo que eso sería mejor」

Sí. Lo primero sería quitarse las cadenas.

Si se reunían como están ahora, indudablemente podrían ver la oscuridad del juego a sus espaldas.

Eso fue algo que pasó cuando tenían el intercambio de la party en el estacionamiento subterráneo que llevaban a cabo como de costumbre después de las batallas simuladas. Mientras hilaban contramedidas para atacar al grupo que estaba llevando a cabo la cacería de partys, Kirino cambió de tema.

「Tan pronto estemos listos, los cuatro derrotaremos a los jugadores que están llevando a cabo la cacería de Partys」

Kirino dijo que solo ellos irían a combatirlos. Todos se sorprendieron por esa línea.

「Algo así, es imposible…… Los oponentes seguramente intentaran proteger a su líder. Ya que ellos también deben estar unidos a partys con miembros poderosos」

Mitsuya estaba desmotivado.

「Pienso que lo más conveniente es presionarlos con una party reducida que hacer un movimiento imprudente con un gran número de personas. Además, si su líder sabe que me estoy moviendo, no hay dudas de que saldrá directamente. Para ser honesta, no hay otros jugadores a excepción de ustedes en los que pueda confiar y cooperar tanto. Los jugadores que conozco permanecerán expectantes a menos de que los ataquen」

Doujima y Momiji escucharon las palabras de Kirino en silencio y sin negarlas. Sus expresiones eran serias.

Desde que empezaron a entrenar como party, su trabajo en equipo ha mejorado. Resultado del entrenamiento donde suponían varias situaciones, la party consiguió una fuerte relación de confianza y poder.

Y aunque invitaran a jugadores desconocidos y cooperaran, sería más un acto apresurado.

A diferencia de Mitsuya, los dos parecían estar determinados al punto de aceptar la propuesta de Kirino.

──Yo……

En el momento que Mitsuya se encontraba decidiendo sus sentimientos. Los alrededores se volvieron extrañamente ruidosos. Y no era por Kirino.

Mitsuya y los demás miraron allí.

Al parecer había una multitud en un lugar que no era el campo de batalla.

「¿Qué pasa?」

Doujima también se levantó y se interesó.

Kirino dejó la conversación y tal vez por intuición, se dirigió a ese lugar. Doujima y compañía también siguieron a Kirino. Después de abrirse camino entre la multitud y ver el centro, un hombre ensangrentado estaba en el suelo y a su vez estaba recibiendo tratamiento de un jugador mago.

「¿Qué pasó?」

Kirino le preguntó a un jugador cercano. La otra parte se sorprendió al notar a Kirino, pero, 

「Parece que se lo hicieron los cazadores de jugadores……」

「¡Ugaa……h!」

El hombre herido gimió por el agudo dolor.

Todos notaron que no podían ayudarlo. Ya que el móvil que tenía en su mano estaba dañado. Sin importar de cual sistema se trate, no podrían restaurar el daño que un móvil recibió durante la batalla.

Kirino se acercó al herido.

「Apártate」

Kirino hizo a un lado al mago que estaba dando el tratamiento, y empezó a escribir en su propio móvil. Entonces, el hombre fue cubierto por la luz fuerte y a la vez tenue de la magia de Kirino. Y las heridas fueron desapareciendo rápidamente.

「¿Quién te lo hizo?」

Gentilmente le preguntó al hombre.

「……Muchos jugadores fueron……secuestrados por los tipos de……azul…… Y el de negro…… ……Beat y los demás……todavía est……」

El hombre mostró su móvil dañado. Allí fue mostrado algo así como un mapa, y cierto punto estaba parpadeando. Al notar eso, Kirino operó su móvil.

Después de que saliera el nombre de Beat de la boca del hombre, Mitsuya recordó a Mii y su hermano menor. Ciertamente hoy no los había visto.

（De ninguna manera……）

Un mal presentimiento corrió por todo su cuerpo.

「……Gracias. Ya, todo estará bien……」

Cuando Kirino le dio al hombre una sonrisa como la de una santa, el hombre tranquilamente cerró los ojos. Al mismo tiempo el móvil del hombre también produjo un pequeño sonido de ruptura y se dispersó. El cuerpo del hombre fue cubierto por una tenue luz de color verde, y gradualmente fue desapareciendo. Al final, se convirtió en partículas de luz y el hombre desapareció.

「……¿Esto es la, muerte……?」

Estupefacto, Mitsuya le preguntó a Doujima.

「……Sí, aunque hay algunas excepciones, casi todos los que mueren en el juego, desaparecen junto a sus recuerdos. El hecho y el recuerdo de que vivió será como si no hubiera existido para todos a excepción de nosotros los jugadores. ──La muerte en este juego es la desaparición total」

Doujima habló tranquila y desinteresadamente.

Si mueres, serás borrado no solo en el juego, sino también en la sociedad. Inclusive serás olvidado por tus familiares. Eso era la 『muerte』──el Game Over en este juego.

Kirino se levantó y le dio un vistazo a los jugadores que los rodeaban.

「¿Hay alguien que vaya conmigo a ayudar a los que fueron secuestrados? Ya que lo registré, si uso magia de búsqueda sabré el lugar」

Los jugadores apartaron la mirada por la pregunta de Kirino. A excepción de la party de Mitsuya y compañía, nadie hizo contacto visual con Kirino.

Kirino suspiró, 

「Esto ciertamente es un 『juego』. Pero, saben, los que luchan no son alter egos ni un personaje diferente con un HN. ¿『Jugadores』? ¿¡Hasta cuándo piensan seguir siendo 『configurados』 por el juego para su bien!? Si solo quieren jugar, ¡lárguense a sus casas y enciendan una consola!」

Cuando Kirino los reprochó, se acercó a Doujima,

「Lo siento. Hablaremos después. Volveré de inmediato」

Le dijo eso e intentó marcharse, pero Doujima la tiró del brazo.

「También iré」

Doujima le dijo eso con una sonrisa. Momiji a un lado también asintió. Kirino miró a Mitsuya.

Debido a que era la primera vez que confrontó la muerte de un jugador, Mitsuya no podía reaccionar apropiadamente por el shock.

Al presenciar por primera vez la realidad de la 『muerte』──del Game Over, no podía ocultar su agitación.

¿Si muero, desapareceré……?

¿Seré olvidado tanto por mis padres como por mis amigos, para la sociedad será como si nunca hubiera existido?

Con solo terminar en Game Over en un juego como este, el estudiante llamado Kanzaki Mitsuya desaparecerá completamente de este mundo.

Mitsuya se volvió a dar cuenta de la anormalidad de este juego.

「No debes de excederte. En verdad, te entendemos……」

Kirino sonrió gentilmente con una voz que parecía triste. Los tres rápidamente se marcharon de este lugar.

Inmediatamente después, los jugadores que quedaron empezaron a hablar mal de Kirino.

「……No debes preocuparte. Seguramente, Able se hará cargo」

Un jugador desconocido palmeó el hombro de Mitsuya y le dijo eso.

──De todos modos alguien lo resolverá.

Así será. Probablemente sí. Si no se movía alguien más lo hará. Por eso, se resolverá. ¿Eso no está bien? Podrías 『morir』, ¿sabes? Todo el mundo le teme a la 『muerte』. Moverse sabiendo que 『morirás』, es una estupidez.

──Si me sintiera tranquilo, no te hubiera traído a este lugar, sabes……

──Pienso que tienen algún objetivo mientras juegan. Así que, me parece que tarde o temprano a Kanzaki-kun también le nacerá algo que quiera conseguir.

──¿¡Hasta cuándo piensan seguir siendo 『configurados』 por el juego para su bien!?

Las palabras de Doujima y la demás dieron vueltas en el interior de Mitsuya.

「……Yo……yo……」

──Por eso, terminaré el juego con mi hermano, y compraremos una casa. Con eso, creo que podríamos vivir pacíficamente. ¿es extraño?

──Dark, ¿hay algo que quieras?

──Yo también lo quiero. Pero, quiero encontrarme con Dark-kun después de terminar el juego.

（No……, no es así…… ¡No es 『Dark』!）

「¡¡Soy, Kanzaki Mitsuya!!」

Mitsuya gritó eso, y empezó a correr hacia la entrada del estacionamiento.

Mitsuya aun no conocía el verdadero nombre de Mii. Y Mitsuya tampoco le ha dicho su verdadero nombre a Mii. Quiero saber tu nombre. Y quiero decirte el mío.

Era algo insignificante. Y a pesar de ser insignificante, eso era intolerablemente frustrante.

4

Alrededor de dos horas antes de que el jugador herido aparezca en el estacionamiento subterráneo──.

En un almacén des-utilizado en el puerto. Alrededor de veinte miembros de los 『caballeros de la mesa redonda azul』 estaban rodeando a los jugadores secuestrados.

Los jugadores no podían escapar debido a la poderosa barrera que habían creado los magos. El número de personas cautivas oscilaba los cuarenta. Aunque entre ellos estaban famosos y poderosos jugadores y partys, todos tenían expresiones ansiosas.

El cielo ya estaba siendo cubierto por la oscuridad de la noche. Inclusive ni la luna aparecía.

El almacén no contenía nada más que no fueran restos de madera. Y las fuentes de luz eran llamas hechas quemando los restos de madera en barriles de metal.

Un hombre que llevaba un traje azul──Arthur se acercó al frente de la barrera que rodeaba a los jugadores.

Los ojos con lentillas azules de Arthur captaron a los jugadores. Sus ojos azules no proyectaban ninguna emoción.

「Hola」

Arthur estaba sonriendo.

「¿Qué planeas hacernos?」

Beat habló sin mostrarse asustado.

「Bueno, como decidimos hacer un pequeño 『evento』, les pedí de favor que se reunieran」

「¿Reunirse? ¡Deja de joder! Sí nos forzaro──」

Penetrando la barrera, la patada de Arthur golpeó directamente el rostro de Beat. Sangre salió de la nariz de Beat, y cayó de rodillas en su lugar.

「Aún no he terminado de hablar, ¿sabes? No puedes hacer eso, ¿entendido? Debes escuchar a las personas hasta el final」

Mientras esbozaba una sonrisa, Arthur tiró del cabello de Beat. Lo casó de la barrera, 

「Pueden darle una paliza」

Y después de decir eso, se los arrojo a los jóvenes vestidos de azul. Inmediatamente, los jóvenes rodearon a Beat y empezaron a golpearlo violentamente. La voz agónica de Beat resonó en el interior del almacén.

「Hahaha. Fíjense, sin importar cuan fuerte sean, si no pueden usar los poderes del juego, solo son basura. ──Pero, ¿saben acerca de los」

Arthur les preguntó a los jugadores que temblaban del miedo.

「『Innovadores』?──」

Los jugadores intercambiaron miradas entre ellos por las palabras de Arthur.

Era un rumor. Se dice que existen personas que tienen el poder para manejar las habilidades del juego en la realidad. Sin embargo, seguía cayendo al nivel de un rumor, ya que actualmente no había persona que los haya visto.

「Cierto, ¿no? Es normal. Nadie creería un rumor tan estúpido como ese. ──Pero, ¿saben? Y entonces, ¿Por qué las personas que terminan el juego desaparecen? ¿Mueren? Aunque no lo sepa. Está el tema de que familiares están buscando a aquellos que desaparecieron. Eso significa que al menos no 『murieron』 en el juego. ……Por eso, quiero saberlo」

Arthur extendió ambas manos.

「¿No es lo mejor? Poder usar los poderes incluso fuera del juego. Quisiera confirmarlo. ¿Qué pasará después de terminar el juego? Inesperadamente, soy un cobarde, así que mientras no lo confirme, no podré avanzar. Veamos, hay gente que no puede jugar a menos que miren una guía, ¿verdad? Yo sería uno de ellos. ──Por ende, me gustaría que ustedes hicieran el favor de cooperar con nosotros」

「……¿Coo, cooperar?」

Un jugador preguntó temerosamente. Y Arthur le sonrió dulcemente.

「Así es. Me gustaría que ustedes me hicieran el favor de perder. A-pro-pó-si-to」

Mientras balanceaba su dedo, habló con un tono burlón.

「¡De, de ninguna manera!」

Todos se negaron. Era natural. La mayoría de jugadores debían querer liberarse del juego lo antes posible, así que no había manera de que a propósito puedan hacer un acto que bajara los niveles que tanto les han costado subir.

Arthur señaló con el pulgar a Beat quien estaba completamente desfigurado por recibir la paliza.

「¿Quieren terminar así?」

Cuando dijo eso, los jugadores se hundieron en el silencio.

「Vamos, les proporcionaremos tanto de comida como de un baño. Solo disfruten lo que más puedan las batallas. Todos han luchado espléndidamente, pensando: 『¡se siente increíble!』, ¿no es así? ¿Acaso no está bien? Disfrutarán de eso sin límites. Será como lo que llaman battle royal en los juegos」

En ese momento, el tono que anunciaba que llegó un correo al móvil de Arthur, sonó.

「Oh. Parece que se reunieron hasta cierto punto en otro lugar también. Muy bien, muchachos」

『¡Sí!』

Los jóvenes respondieron al llamado de Arthur.

「Me iré por un momento a otro lugar, así que bueno, hagan lo que quieran. Mantenga lo sucedido dentro del juego, ¿de acuerdo?」

Los jóvenes sonrieron por las palabras de Arthur.

Al salir, Arthur miró a los jugadores capturados. Ellos estaban esbozando expresiones coloreadas en horror.

「Bueno, es un 『juego』, así que no importa」

Después de dejar esas palabras, Arthur se marchó.

Después de que Arthur se fuera, el 『evento』 comenzó.

Desafiaban a jugadores poderosos con el mismo contenido de la party de cuando atacaron a Kirino （Dos débiles en la vanguardia, uno de nivel medio y un mago de nivel alto）. Cuando se ponía peligroso, los jóvenes vestidos de azul que no estaban combatiendo, arrojaban objetos desde el exterior, para obstaculizarlos. Los poderes del juego no tienen efecto en las personas que no están combatiendo en el mismo. ──Pero, los objetos a parte de los poderes del juego son diferentes. Aunque no hagan daño, sí que tienen efecto.

Cuando la cosa se ponía realmente mal, tomaban como rehenes a los compañeros de la party, y a propósito, los hacían tener una batalla llamativa, además de hacerlos perder. Y así, obtenían una gran cantidad de puntos de experiencia.

Incluso en las batallas en equipo con un método igual ganaban puntos de experiencia.

No dudaban contra ellos. El objetivo de Arthur es hacer que varios de sus subordinados que lo adoran terminen el juego y hacerlos confirmar qué pasa después de terminar el mismo. Entonces, cerciorarse de si se puede o no usar las habilidades incluso después de terminar el juego. Cuando pueda confirmarlo, piensa entrar en acción con su nivel actual.

Los jóvenes vestidos de azul adoraban profundamente a Arthur. Para los jóvenes sin objetivos ni sueños, Arthur quien era listo, extremadamente poderoso, en gran medida ocultaba algo en su interior, reconoció la existencia de los jóvenes e intentaba guiarlos, era objeto de adoración. Ellos fueron atraídos por Arthur y terminaron formando un grupo.

Se decía que Arthur quien manipulaba a su grupo como si fueran sus extremidades, tenía un carisma vil.

Mientras se repetían una y otra vez las irrazonables batallas, casualmente una figura de una persona apareció en la entrada del almacén donde estaban los 『caballeros de la mesa redonda azul』.

Era un hombre muy delgado que vestía una camisa y pantalón negros.

Uno de los jóvenes lo notó, 

「¡Eh, tu, cabrón! ¡Qué miras!」

Y le alzó la voz para intimidarlo. El hombre abrió levemente la boca, y sonrió fríamente.

Mitsuya inmediatamente se unió a Kirino y compañía quienes salieron primero, la party reunida entro en el modo de batalla simulada, y Kirino usando magia de búsqueda, se apresuró al lugar donde los jugadores estaban cautivos.

En cuanto a la magia de búsqueda, se la podía llamar mapa. El lugar que había sido registrado públicamente se mostraba en el juego. La magia tenía una naturaleza como un sistema de navegación, en donde si agregabas el objetivo destinado, serías guiado hasta allí.

En la pantalla del móvil de Kirino se mostraba un mapa, el cual indicaba un almacén en el puerto cercano. El jugador que murió hace poco, se lo había enseñado en sus últimos momentos.

Doujima prestó un coche en la casa de Momiji con la excusa de: 「Llevaremos a un amigo de Momiji」, y se movilizaron hasta el almacén.

Se trataba de un almacén posicionado en un lugar no destacado del puerto. Detuvo el coche en las cercanías y se acercaron, pero no sintieron presencias de nadie.

 Kirino creó una luz tenue desde su mano, y usando eso como fuente de luz, la party empezó a caminar por el camino oscuro.

Mitsuya llevaba un bokudou, Doujima estaba preparado para luchar, y Momiji también llevaba su arco y flechas.

Después de avanzar por un rato, Kirino quien iba a la cabeza, se detuvo.

「──Es aquí」

Dirigieron sus ojos hacia el almacén ante sus ojos. 

Mitsuya trago saliva. También se estaba preparando para una pelea de verdad, en otras palabras, una riña. Que tuviera el bokudou indicaba esa intención. Dado a que no se trataba del estacionamiento subterráneo, mientras combata en el exterior, tanto los oponentes como él mismo deben estar mentalizados para luchar.

Por unos minutos, se ocultaron en las sombras para observar la situación del almacén, pero como cabría de esperarse, no sentían presencias de personas. Desde la puerta abierta, luz se estaba derramando……

Debido a que Mitsuya y Doujima eran la vanguardia de la party, decidieron ir a ver la situación del interior.

Sin importar en qué momento empiece la batalla, el apoyo vendría de la retaguardia.

Se fueron acercando sin producir ruido, se escondieron en la sombra de la puerta y temerosamente miraron al interior. Sin embargo, aunque las llamas en los barriles de metal se alzaban, no había ninguna persona.

Intercambió miradas con Doujima, y asintieron.

Doujima ligeramente arrojó una piedra que convenientemente estaba cerca hacia el interior. La piedra únicamente produjo un sonido sin propósito, ya que no hubo respuesta del interior. ─ ─Entonces, 

「……Ah……」

Pudieron escuchar una voz que parecía a punto de desaparecer. Cuando Mitsuya giró su rostro hacia la voz,

「¿Mii……?」

Mii había colapsado. Mitsuya corrió hacia ella sin pararse a pensar en la situación del interior. Ella estaba ensangrentada. Y Mitsuya la tomó en sus brazos.

「……¿Dark-kun?」

「¡Mii! ¡Qué pasó! ¡Qué demonios pasó!」

Mii tenía móviles en ambas manos. Cuando Mii movió su vista hacia uno de los móviles en sus manos,

「……No pude proteger……Yuu……a Yuuta」

Ese móvil no tenía más que la parte del panel de la pantalla. Y el móvil de la propia Mii en su otra mano, también estaba en un estado terrible. No podía salvarla. Instantáneamente, también fue comprendido por Mitsuya. Doujima quien se había acercado corriendo, también pareció comprender la situación de la chica.

「……Te……ten cuidado de la persona vestida de negro……es un vam……piro……」

「¡Kirino-san! ¡Magia de restauración!」

Después de confirmar los alrededores, Kirino se acercó corriendo a ella. Y desplegó magia de restauración. Por la expresión de Kirino se pudo saber que la restauración era inútil.

Al menos, le aliviaría el dolor hasta que pereciera. Ya que dejar que muera mientras sentía dolor en un juego tan loco, sería sumamente triste.

Una gentil luz pálida envolvió a Mii.

「Es cálida……」

Aun estando cubierta en sangre, ella estaba esbozando una sonrisa tranquila.

「……Mii……yo……yo」

Mientras Mitsuya intentaba hablar, el cuerpo de Mii fue envuelto por una luz pálida de color verde, lentamente el peso de la chica fue desapareciendo del cuerpo de Mitsuya. Y, como si se disolviera, ella se convirtió en partículas y desapareció en el cielo.

La chica que frenéticamente estaba tratando de sobrevivir, desapareció. El sueño de sobrevivir e intentar vivir pacíficamente con su hermano menor, también había desaparecido.

「Esto es……」

Momiji quien había entrado de última, al parecer había perdido las palabras por la situación del interior del almacén. En el suelo del almacén yacían decenas de móviles dañados. No había nada más que eso.

La sensación de pérdida permanecía en sus manos. Y Mitsuya derramó lágrimas. Él quien era ingenuo y no tenía sueños, cuidó de ella en sus últimos momentos. No, un sueño había nacido hace poco. Aunque era algo pequeño, ciertamente había nacido.

──Le diré mi verdadero nombre a Mii. No mi HN, no 『Dark』, le diré mi nombre, Kanzaki Mitsuya.

Eso es algo al grado de un saludo que le dices a tus amigos o conocidos.

──Y nos reuniremos en el exterior. Fuera del juego. siendo libres. Pacíficamente, como simples amigos.

「……Joder, aunque……ni siquiera sé tú verdadero nombre……」

Ya era un deseo imposible.

[1] 夢の城yume no shiro, estuve investigando y di con una Love hotel con el mismo nombre, imagen de referencia aquí.

[2] Este tramo requiere de una nota; tuve que modificar el carácter y la palabra que va después de éste, lo que estaba en el libro original era 『ベbe』 y 『ベルトberuto』, básicamente es la primera sílaba de cinturón en japonés, la frase en sí es esta: 『ベルトを武器にするberuto wo buki ni suru』, a diferencia del español los verbos en el japones van al final, de ahí el cambio de 『c』 『cinturón』 a 『U』 『Usaré』.

[3] 和弓; literalmente arco estilo japonés, o arco japonés. 

[4] Técnicamente la palabra aquí no es juzgar, sino comprender, pero juzgar quedaba mejor.